(1)地球形成期(約46億年前):地球與其他行星、月球、隕石等。都是在大約46億年前同時形成的,是太陽系原始星雲凝結坍縮的產物。
(2)輻射熔融期(45億~ 41億年前):地球早期熔融不完全。深部分異分層較為完善,而淺部保留了較多的放射性物質,成為後期地殼運動和內部分異的重要動力源。
(3)小天體碰撞期(41億年至39億年前):由於地球質量較大,受到許多大的小天體撞擊,形成大坑和凹陷。
(4)熔融溢出期(39億~ 37億年前):由於地殼較薄,在小天體的撞擊下,地殼會發生破裂,熔融物質會沿著破裂帶溢出。
(5)板塊構造發展期(37億年前至今):這在地質發展史上是絕無僅有的。上述小天體的撞擊不僅影響地殼的破裂和熔融流的溢出,還會影響地幔層,因為它的高塑性和高溫導致大量物質的對流,形成軟流圈。板塊構造早期,巖石層還很薄,板塊還小而多;隨著時間的推移,巖層變厚,板塊變得更大更集中,整體活動水平降低,進入現代板塊活動階段。
以上知識是結合地球物理學、天文學和比較行星學的知識得出的。從地球形成到板塊構造活躍期,不過幾億年(不到654.38+0億年)。
如果把地球看作宇宙空間中的壹顆恒星,從宇宙的整體演化來考察地球的變化,可以看到宇宙因素和地球自身因素的結合可以解釋更多的觀測事實。