合理膳食就是選擇多種多樣的食物，使所含的營養成分齊全，比例適當，滿足人體的需要。
1.粗糧和面粉、大米要搭配:合理的粗細糧搭配，可以改善食物的風味，有助於補充各種營養成分，也可以提高食物的營養價值和利用率。
2.副食種類要多樣化，葷素搭配:肉、魚、奶、蛋等食物富含優質蛋白質，各種新鮮蔬菜水果富含維生素和無機鹽。兩者結合可烹制出各種美味菜肴，不僅營養豐富，還能刺激食欲，有利於消化吸收。
3.主食與副食的搭配:主食是指以碳水化合物為主的糧食作物。主食可以提供主要的熱能和蛋白質，副食可以補充優質的蛋白質、無機鹽和維生素。
4.幹瘦飲食搭配:主食要根據具體情況進行幹瘦搭配，這樣可以增加飽腹感，幫助消化吸收。
5.適應季節變化:夏季飲食宜清淡爽口，適當增加鹽酸食物，以增加食欲，補充出汗造成的鹽分流失。冬季膳食的脂肪含量可以適當增加，以增加熱能，準備合理的膳食:
(1)根據具體情況(如性別、年齡、勞動強度)，確定每日總熱量和營養需要量。
(2)根據碳水化合物(60% ~ 70%)、脂肪(20% ~ 25%)和蛋白質(10% ~ 15%)在每日總熱能中所占的比例，分別計算其需要量。
(3)確定每天需要的營養素後，根據食物中所含的營養素來規劃每天的膳食。
(4)根據經濟和供應情況確定每日主食供應和副食數量。
⑤最後計算所有食物的營養成分含量，並與供給標準進行比較。如果差值在10%以內，則符合要求。
飲食要合理搭配
在社會物質豐富、科技水平日益提高的今天，如何吃得更科學或者更健康，是當下關註的話題。有人把現在的人在飲食上的追求概括為四個特點:吃雜食、吃粗糧、吃野食、吃素。從營養學的角度來說，這四個特點要結合起來，合理搭配，可能更符合人們對各種營養素的需求。對於中老年人來說，合理搭配更為重要。
粗細搭配
科學研究表明，不同種類的谷物及其加工品的合理搭配可以提高其生理價值。食物經過加工後，往往會損失壹些營養成分，尤其是膳食纖維、維生素和無機鹽，而這些正是人體所需要的或者容易缺乏的。以精制白粉為例，其膳食纖維僅為標準粉的1/3，而維生素B1僅為標準粉的1/50；和小豆相比，這兩個就少多了。所以老年人在主食的選擇上要註意粗細搭配。至於最佳比例，目前沒有確切的信息，未來也不可能有。最好因人而異。但是，多吃雜糧的好處是顯而易見的。如小米、紅小豆中的膳食纖維比精白粉高8 ~ 10倍，B族維生素高幾十倍，有利於增強食欲，預防便秘、腳氣病、結膜炎、白內障等。中國很多地方的“兩米”(大米和小米)和“金銀卷(面粉和玉米粉)”就是粗細搭配的典型，符合均衡飲食的要求。
肉和蔬菜搭配
動物油含飽和脂肪酸和膽固醇較多，應搭配植物油，尤其是植物油(植物油與動物油的比例為1∶2)。動物脂肪可以提供維生素A、維生素D和膽固醇，是體內合成皮質類固醇、性激素和維生素D的原料。根據最新的研究報告，膽固醇還具有抗癌作用。每天吃少量動物油應該是有益無害的。再比如老年人容易缺鈣。宜常煮鮮魚、豆腐。前者含維生素D多，後者含鈣豐富。兩者結合可使鈣的吸收率提高20倍以上。鮮魚燉豆腐好吃不膩，特別適合老年人；用黃豆烤排骨，蛋白質的生理價值可以提高兩三倍。再比如，人們日常生活中最常見的蔬菜和肉類搭配，如黃瓜片、雪菜肉絲、土豆牛肉，從肉類中提供蛋白質和脂肪，從蔬菜中提供維生素和無機鹽，不僅營養搭配合理，而且色香味俱全，甚至還能增加人的食欲。
酸堿搭配
我國勞動人民在與自然的長期鬥爭中，留下了豐富的飲食文化，需要用現代科學理論和技術去發掘和完善。比如南方有些地區講究鱔魚和蓮藕壹起吃。原來，鰻魚中含有粘蛋白和粘多糖，能促進蛋白質的吸收和利用，而且富含完全蛋白質，是壹種酸性食物。蓮藕富含天冬酰胺、酪氨酸等特殊氨基酸，以及維生素B12和維生素C，屬於堿性食物。這種酸堿，再加上其中所含的補充營養物質，對維持身體的酸堿平衡起到了非常好的作用。事實上，我國人民長期以來形成的許多烹飪習慣都屬於酸性食物和堿性食物的結合。壹般來說，動物性食物是酸性的，而綠葉蔬菜等植物性食物是堿性的。這兩種食物的搭配對人體有明顯的好處，這也是葷素搭配的優勢。因此，壹些西方科學家盡力推廣中國的菜肴搭配和烹飪方法。