錢塘江自西向東流入杭州灣。每當杭州灣漲潮時，都是從杭州東北65裏的海門出發，像壓路機壹樣在東河面上向西滾動。由於杭州灣和錢塘江的入海口呈喇叭狀，潮水受到兩岸堤岸的擠壓，在越來越窄的江面上逐漸上漲，潮頭越來越高。有多高？蘇東坡說:“欲知潮多高，山在浪中渾。”海嘯淹沒了整座山。尤其是矗立在河中央的浮山，“面對魚滿山，獠牙錯。隨著亂潮，來回回旋，怒氣倍增，沙磧移位，如鬼神壹般。它常常湧出余元池十幾裏，壹夜之間又輸了……”“自龍山以東...潮是西陵石碣拍的，在打。如果他沒有沿河實地考察，怎麽可能發現地理環境在河潮中的作用？如果他沒有仔細觀察過多次河潮，又怎麽會把它的驚人氣勢和威力描述得如此出神入化呢？
錢塘江滔滔，確實有驚天地泣鬼神的辦法。就連天不怕地不怕，鬼不怕的秦始皇，也是東遊到錢塘渡河，但看到“邪水浪”，也是心生畏懼，不得不跨過西邊的120裏峽。
錢塘江潮是壹種自然現象，自古就有。但是古人不知道原因，所以產生了壹些傳說。《越絕書》說，春秋時期，吳國大夫伍子胥勸吳王夫差拒絕越國的和平，停止征伐齊國。夫差不聽，然後給他壹把劍自殺。他死後，他的鬼魂徘徊，他依戀著錢塘江的潮水。沒想到，有人看到他的白色轎車露出了潮水。東漢唯物主義哲學家王充否定了伍子胥關於河潮是靈魂附體的理論，認為河潮是由月亮引力引起的。他是根據潮汐的成因來解釋河潮的，沒有蘇東坡的觀察分析那麽具體。在吳悅石期間，河水漲潮威脅著首都，人們認為是波塞冬。武王月氏命令3000名弓弩手向潮頭射箭，“與波塞冬作戰”，潮水終於退去。蘇東坡的詩《三千強弩射低潮》講的就是這個。歷代都有祭祀海神或投河求平安的詩詞。解放初期，為了避免河潮的危害，有人想在海門建壹座攔潮閘。幸運的是，這種愚蠢是黃色的。
熙寧六年(1073)八月十五日，杭州判官蘇東坡和杭州知府陳翔壹起看江潮。因為是中秋節，深諳水性、甘冒風險為樂的江南“踏浪人”(或許還有水軍)，舉著小紅旗，齊聲唱著“浪坡詞”，揚帆起浪。兩岸觀眾為之歡呼雀躍。壯觀的河潮和沖浪者迷人而精彩的嬉鬧表演激發了詩人的感情。當日，蘇東坡題寫“八月十五觀潮五絕”，題寫在安吉亭上。此外，他還寫了壹首詩《與瑞士鷓鴣觀潮》。這說明看河潮滿足了他的精神享受。
但蘇東坡不僅看了河潮，也看到了它對人民的危害。據他調查，福建的屈、穆、楚、吳、宣、畬、饒、信八州的人，都需要在龍山附近乘潮渡河，卻經常溺水而亡。“老弱在洶湧的風沙中呼救，聲未盡，已被潮水卷走”和“能自給自足者，無可厚非”長江沿岸各州人民生活必需的鹽、米、工資也需錢塘江運輸，但浮山壹帶水情險惡，船只難以安全航行。蘇東坡為此焦慮，尋求減少損失的“靈丹妙藥”。然而，當時科學不發達，生產力低下。好不容易戰勝了潮水，安全過河，順利運輸！蘇東坡策劃和尋找了很多年。最後，在元佑六年(1091)，他以提督的身份離杭前，到原新州侯麟，在錢塘江上遊挖了壹條運河叫石門，可以避開浮山。於是，他邀請轉運司的官員葉文措和張艾到石門實地考察。參觀後，他們都認為侯麟的想法是正確的。於是，他讓侯麟寫《打開石門河的利益》，命令觀察和推廣官董華做出打開石門河所需的勞力、材料和金錢的預算，並畫了壹張地圖。接著，他寫了《乞相開石門河》，連同預算、地圖和侯麟的奏章壹起在朝廷上播放，請求宋哲宗和聽政的太後撥款十五萬元，允許動用三千兵挖石門河。他還建議朝廷派遣特使監督開河工程，計劃兩年完成。他做完這些事的那個月，也就是西寧六年三月中旬，他離開了杭州。
蘇東坡壹生都是以這種極其負責任的方式做著造福於民的事情。