中國的59式主戰坦克是仿制前蘇聯的T-54A主戰坦克。T-54A主戰坦克誕生於20世紀50年代，是當時最先進的坦克之壹，也是性價比最高的坦克。上世紀50年代，中國引進前蘇聯的T-54A坦克生產技術，研制生產59式中型坦克。1956年，中國獲得了前蘇聯T-54A坦克的技術資料和樣品。同時，在蘇聯工程師的幫助下，中國第壹坦克廠(617廠)。
59式坦克穿過彈坑
59式坦克經過30多年的改造和改進，衍生出了它的改進系列，並在用途的擴展中，發展了大量的變體車。如59式(雙穩態)中型坦克、59-1型中型坦克(WZ120A)、59-2型中型坦克(BW120B)、59式指揮坦克(BW 120b)、59式掃雷坦克、59式掃雷坦克。59-2A型中型坦克、59型改進型中型坦克(BW120K)、59型改進型中型坦克(BK1940)、ZTZ59D1型中型坦克(WZ 120C)。此外，在59式中型11坦克底盤的基礎上，又發展了若幹改型，如64式重型履帶式牽引車(WZ411)、64式中型坦克牽引車(WZ652)和73式中型坦克和救援牽引車(WZ651)。
59式坦克穿過懸崖。
現在活躍在國際競賽場和實兵演習場的“99a”“96b”，看到59式坦克就不在乎叫我兄弟了。雖然不常去59式坦克，但在訓練場經常能看到。