元旦那天，在北宋首都，舉行了壹次大規模的朝廷會議，數百名官員向皇帝道賀。人們稱之為“排義之戰”。這時，遼、朝鮮、西夏、於闐、回鶻等地的外交官經常來朝祝賀。孟參議員在《東京夢中國》中說:“大遼使頭戴金冠，後檐長如大荷葉，身穿窄紫袍，金燦燦；協議包在金腰帶裏，比如漢服。大使跪拜時，左腳站立，右腳下跪，雙手托住右肩作為跪拜。這份協議就像壹份中國文書。.....回鶻人留長胡子，高鼻梁，頭上纏帛，衣服散亂。於坤帶著妻男來了，壹頂小金花氈帽，壹件金絲衫，壹根抽繩，牽著壹只駱駝，摸著壹件銅披風來致敬。其中遼朝使臣第二天要去索國寺燒香，第二天在南禦園射箭，朝廷會挑選壹名優秀的弓箭手隨行。伴隨著射擊勝利，史靜城京二堵路獻標語，觀眾席被堵。”可見當時北京是過元旦的。
大年初壹早上，北京家家戶戶都要早起，梳洗打扮，穿上新衣服，走親訪友，互祝美好，飲酒慶祝。
從元旦開始，政府允許人們參加三天的關埔比賽。所謂“關鋪”，就是賭博遊戲。參與遊戲的雙方約定好價格，將銅錢扔在瓦罐裏或地上，根據錢的字幕數量來判斷贏家。贏的人可以把錢折起來，拿走他扔的物品，輸的人要付錢。可以在關鋪上下很大的賭註。車、馬、房子、歌手、舞女都可以作為賭資。
《官譜》簡單明了，在當時民間很流行。但只有在元旦這樣的大節日，政府才允許“封閉式機器人”開啟，壹般會賭上食物、日用器皿、水果、柴火之類。除夕夜，有錢人家的女人要麽進球場看賭，要麽去店裏擺酒席。《東京夢中國》裏說這種事“習以為常，互相嘲笑不足為奇”。
北宋年間的元旦，北京許多繁華的街道都張燈結彩，掛滿了帽子、梳子、珍珠、首飾、衣服、鮮花、衣領、靴子鞋子、玩具等商品，還有歌舞廳、歌廳，車馬絡繹不絕。同時，當時還有很多吃的習俗，比如大部分家庭都要吃素餅。《東京夢中華》說:“(元旦開封)皆煎湯喝，燒蒼術，除疫之氣。”很多人還“用壹柏壹柿壹橘，中間掰斷，讓大家分享，以為壹歲是吉兆。”從這個角度來看，北宋的元旦確實充滿了節日的氣氛，非常熱鬧。