約翰·肯尼迪壹生都在與各種疾病作鬥爭。三歲生日前三天，他患了惡性猩紅熱。65438年秋至0930年，他患了壹種未確診的疾病，後來被診斷為愛迪生氏病。這個病讓他內分泌失調，免疫力下降。因為擔心自己的健康會影響政治前途，肯尼迪對自己的病史嚴格保密，甚至在遇刺後也是如此。他壹直使用類固醇來抵抗愛迪生氏病的衰弱作用，並依賴大量鎮靜劑、止痛藥、睪酮、抗生素和安眠藥來應對其他並發癥。另壹方面，他的健康問題壹直是公眾和媒體關註的話題之壹。
約翰·肯尼迪五歲時進入愛德華奉獻學校。在1922~1924期間，他在那裏讀幼兒園到初三。1924年，7歲的肯尼迪和9歲的弟弟小約瑟夫·帕特裏克·肯尼迪被送到德克斯特學校學習。
後來，肯尼迪被送到康涅狄格州沃靈福德的坎特伯雷寄宿學校繼續學習和生活。1935年秋，他要求轉學到普林斯頓大學，被學校拒絕。後來經過努力，父親安排他在11開頭入學。由於生病，他只堅持到65438+2月停止學習。1936年7月，肯尼迪申請進入哈佛大學，並被成功錄取。
在哈佛大學學習期間，他曾兩次訪問歐洲。1937年夏天，他花了兩個月的時間在法國和英國旅行。本文探討了羅斯福政府新政下的美歐發展，納粹德國和法西斯意大利是否讓人擔心歐戰會再次爆發。1939年春，他再次訪問倫敦和羅馬，接受了天主教最高領袖教皇庇護十二世的聖餐。在這兩次訪問之間，他還在7月大學二年級畢業後抵達倫敦，1938，在美國大使館工作度過暑假，假期後返回美國，參加哈佛大學三年級課程。
約翰·肯尼迪的歐洲之行和課程學習的主要成果是壹篇討論英國綏靖政策根源的高年級學生的優秀論文。他花了兩個月的時間寫了壹篇148頁的論文:《慕尼黑綏靖政策——英國民主從裁軍政策向重整軍備政策緩慢轉型的必然結果》。《紐約時報》專欄作家亞瑟·克羅克(Arthur Crocker)幫他修改了文體，並推薦了壹個書名:《英格蘭為何沈睡》，取材於溫斯頓·丘吉爾的作品《當英國沈睡時》。肯尼迪寫完這篇論文後，他的父親鼓勵他把它作為壹本書出版，這本書在美國和英國很受歡迎，銷量很好。65438年6月至0940年6月，以優異成績畢業於哈佛大學，獲得國際關系榮譽學位。
1940年9月，肯尼迪前往斯坦福大學商學院學習。為了恢復加州的健康。他的研究生課程(只有壹個學期，從1940到12)應該是商科和國際金融，但對政治學和國際關系還是很感興趣的。健康問題再次導致他在1941年初回到美國東部，他忙著找人寫父親的回憶錄。肯尼迪曾考慮申請耶魯法學院入學，但他後來放棄了這個計劃，因為他陪同家人去南美旅行。他訪問了阿根廷、巴西和智利，並在烏拉圭、秘魯、厄瓜多爾、哥倫比亞和巴拿馬短暫停留。1940年秋，約翰·肯尼迪成為第壹批被選拔加入美國陸軍的年輕人。因為他被斯坦福大學錄取了1940~ 1941年，所以要等到學年結束才會被招。但在1941的春天，他在體檢中沒有被陸軍和當時海軍的軍官預備役學校錄取。主要原因是他的背部、結腸和腹部疾病。
後來，在艾倫·g·艾倫·柯克上校的幫助下，柯克擔任了肯尼迪父親約瑟夫·帕特裏克·肯尼迪在美國駐英國大使館的海軍武官，並負責華盛頓特區的海軍情報辦公室(ONI)，肯尼迪於6月19410到海軍情報對外情報局辦公室擔任少尉，並成為壹名信息傳遞員。他的工作是檢查和匯總外國情報站的報告，用於海軍情報辦公室的數據匯編。自從65438年2月7日日本偷襲珍珠港(珍珠港事件)後，肯尼迪所在的部門就開始了晝夜不停的工作。他的班次是夜班，每天22:00到第二天7:00，沒有休息日。
正是在這個時期，他認識了英加·阿爾瓦德，並開始了浪漫的戀情。但後來披露，英戈作為《先驅晨報》的記者，在德國的壹次新聞活動中獲得了接觸包括希特勒在內的納粹高層的特權，因此英戈被懷疑是納粹間諜。當他們的關系被揭露後，肯尼迪被海軍從情報局調到南卡羅來納州查爾斯頓的海軍造船廠做文書工作。後來，他和Ingo的戀情結束了，但他仍然保持了三年的通信和友誼。
1942年7月，海軍批準了肯尼迪的出海請求，安排他在芝加哥西北大學壹個分校的海軍學校學習。肯尼迪的願望是指揮壹艘魚雷艇(即PT艇，巡邏-魚雷)。這個願望在1943+0實現了。他離開了培訓工作，受到了
生活采取了四艘船到佛羅裏達州傑克遜維爾，在那裏他得到了壹個新的任務，並被分配到巴拿馬運河巡邏。因為不想“在戰爭結束前困在巴拿馬”，他請求被調到南太平洋。
1943年3月，他踏上了前往所羅門群島的征程，當時美國和日本正在那裏激戰。成為PT-109(機動魚雷艇PT-109)的船長。6月，肯尼迪的船被派往新喬治亞東南部的拉塞爾群島，7月，又被派往戰區中部新喬治亞西部的隆巴裏島。8月1日，他的船去布萊克特海峽攔截壹艘躲過美國驅逐艦攔截的日本艦隊。
1943年8月2日，約翰·肯尼迪的艦艇參加了壹次夜襲任務，攔截壹支日本艦隊。在戰鬥中，他的PT-109艇被壹艘日本驅逐艦撞成兩截並沈沒。船上兩人遇難，11人落水。肯尼迪等6人抓住漂浮在水面上的船體，帶領另外5名幸存者回到漂浮的魚雷艇殘骸處。船上的工程師被嚴重燒傷，肯尼迪不得不拖著他抵抗強大的水流。當日14:00，在漂浮了9個小時後，魚雷艇殘骸開始下沈。肯尼迪用牙齒咬住受傷船員的救生衣帶子，5個小時後終於遊到了壹個60多米寬的小島上。由於該島位於弗格森水道以南，是魚雷艇的常用通道，肯尼迪決定立即出發，以便發出攔截船只的信號，等待救援。那時候，他已經36個小時沒有休息了。由於他沒有遇到任何船只，他不得不遊回島上。
1943年8月4日，肯尼迪和其他船員壹起遊到了附近的拉薩納島。8月5日，1943，他和另壹名軍官壹起遊到了橫島。8月6日，1943，船員被兩名當地島民發現。肯尼迪在椰子殼上刻了壹段話:“當地人知道位置，可以帶路。11人活著，需要壹條船。肯尼迪。”島民被要求將他們帶到倫多瓦島，那裏是魚雷艇基地的所在地。8月7日，1943，島民帶回了新西蘭步兵中尉的回信，信中寫道:“我強烈建議妳帶著這些當地人來找我們。與此同時，我將通過無線電與妳在倫多瓦島上的上級聯系，然後想辦法去接妳其余的船員。”1943年8月8日，肯尼迪抵達新西蘭人的住所。經過7天的艱難逃生，不到24小時，所有船員都被送往倫多瓦島接受治療。
肯尼迪在這壹事件中的勇氣和決心使他成為各大報紙的頭條，他被授予二戰紫心勛章、亞太戰役勛章、二戰勝利勛章、海軍勛章和海軍陸戰隊勛章。後來因為身體原因，1944開頭回美國就醫，期間在邁阿密魚雷艇基地做教官。3月1945，1，他的名字在美國海軍退役人員名單上。僅僅幾個月後，日本宣布投降，第二次世界大戰結束。2002年5月，美國國家地理學會組織的壹支探險隊在所羅門群島附近海域發現了PT-109的殘骸。第二次世界大戰後，約翰·肯尼迪進入美國政壇(這很大壹部分是因為他的哥哥約瑟夫·肯尼迪在英國戰場執行任務時不幸去世，哥哥被全家人寄予厚望，將來會被培養成美國總統候選人。這樣，家族就把維護家族聲譽的重任放在了肯尼迪身上。1946年參加眾議院選舉。在那壹年的選舉中，民主黨的形勢並不樂觀，自1930以來首次失去國會兩院的控制權。然而，肯尼迪的表現仍然不錯，因為來自馬薩諸塞州的眾議員詹拇斯·邁克爾·柯利將擔任波士頓市長，從而在國會留下壹個空缺。經過努力，肯尼迪贏得了選舉。
1947~1952，議員
1947 65438+10月，約翰·肯尼迪在華盛頓特區就職，當時恰逢民主黨的經濟形勢發生重大變化，整個國家開始擔心* * *生產的威脅，哈裏·杜魯門總統也在當時受到了嚴厲的批評。
在眾議院，他反對塔夫脫·哈特利的勞動法(哈特利提案)，並發起了全國退伍軍人住房會議。他再次當選為眾議院議員。在此期間，他提出了廉租房和援助公立和私立學校的建議，並建議削減對非洲和近東的浪費性援助。
1952~1960，參議員
1952年，他在肯尼迪將為馬薩諸塞州做更多的口號下競選參議員席位，並擊敗了他的強大對手亨利·洛奇，贏得了馬薩諸塞州的壹個參議員席位，在總共2353231票中領先洛奇70737票，得票率為51。
成功當選參議員後，約翰·肯尼迪首先考慮的是設立壹個辦公室，以滿足他任職的馬薩諸塞州的需要。肯尼迪將進入參議院視為自己獲得更高權力的跳板，這是不爭的事實。1955年9月，德懷特·艾森豪威爾總統心臟病發作，傳言他不能競選連任，肯尼迪計劃贏得1956。
副總統候選人提名成為他8年副總統生涯的前奏，隨後他在1954年競選白宮，當時他剛剛37歲。
但是在民主黨全國代表大會上，田納西州參議員埃斯蒂斯·克福弗贏得了副總統候選人的黨內提名。提名競爭失敗後，肯尼迪制定了從1956到1957的策略，在民權問題上照顧民主黨各派。1956年，陪審團審判修正案的爭論引起了相當大的關註，肯尼迪投票支持陪審團審判。
9月1953，12日，約翰·肯尼迪和傑奎琳·李·布維耶在羅德島結婚，他們的結合被形容為“年度名人婚姻”。從7月1953開始，他的背部疾病開始嚴重。1954年4月，x光檢查顯示，他的第五腰椎已經骨折。10 10月21日，他做了壹個持續三個多小時的手術。他在腰椎插入了壹個金屬板來固定脊柱，但是因為插入的金屬板感染了，所以在1954年2月再次取出。
肯尼迪直到那年5月才重返參議院。在此期間以及隨後的兩年時間裏，肯尼迪數次面臨生命危險，並四次接受天主教的最終祝聖。1956發表了壹篇關於自己背部手術的文章《我的病教會了我什麽》，最後命名為《勇氣中的側面》。這本書講述了美國歷史上八位著名參議員的生涯。該書出版後成為全國暢銷書，並以1957獲得普利策傳記文學獎。
肯尼迪家族對麥卡錫主義的支持
從1950開始，約瑟夫·雷蒙德·麥卡錫與肯尼迪家族的接觸越來越頻繁。在麥卡錫成為參議員的焦點之前，他與肯尼迪的父親老約瑟夫·帕特裏克·肯尼迪結下了深厚的友誼，老約瑟夫·帕特裏克·肯尼迪花費數千美元支持麥卡錫，後來成為他的主要支持者之壹。
20世紀40年代以後，老約瑟夫·帕特裏克·肯尼迪經常和麥卡錫在他海恩尼斯港的別墅裏度過周末。此外，麥卡錫曾經追求過肯尼迪的第四個妹妹帕特裏夏·肯尼迪·勞福德。在1952的參議院競選中，老約瑟夫·帕特裏克·肯尼迪與麥卡錫做了壹筆交易:麥卡錫在馬薩諸塞州的投票中支持民主黨候選人，而約翰·肯尼迪不會在國會投票譴責麥卡錫主義時投票支持該決議。
1953年，肯尼迪的父親要求麥卡錫雇用約翰·肯尼迪的弟弟羅伯特·弗朗西斯·肯尼迪作為他的高級職員。1954年9月，經過9天的聽證會，國會壹個特別委員會建議“譴責”麥卡錫違反參議院規則。65438年2月2日，參議院以67:22的投票結果通過了譴責。在民主黨人中，唯壹沒有投票反對麥卡錫(更準確地說，沒有在這個問題上投票)的是約翰·肯尼迪。
1960，他在為自己辯解時說:“我從來沒有說過我是壹個完美的人。我見過大多數人犯錯。關於麥卡錫？我的處境非常尷尬。我哥哥在為麥卡錫工作。”但肯尼迪後來後悔了他的決定，因為他沒有和他的民主黨夥伴以及參議院的大多數人壹起譴責麥卡錫的不光彩行為，這成為了壹個長期的政治遺產。事實上，1954年7月，在軍隊聽證會結束時，當參議院首次考慮公開譴責麥卡錫時，肯尼迪就準備投反對票了。約翰·肯尼迪(John F. Kennedy)認為，由於他的年輕、天主教信仰、來自民主黨領導人的有限支持以及他自己身體上的疑慮，表明他無法以1960的信心競選總統。事實上，肯尼迪覺得這件事本身就是壹種前所未有的政治能力的表現。雖然美國歷史上有少部分候選人會在不到50歲的時候入主白宮，但還沒有人在43歲登上總統寶座。威廉·麥金利總統遇刺後，西奧多·羅斯福繼任總統，但他在1904競選連任時已46歲。更重要的是，歷史上只有壹個天主教徒競選總統——1928年的艾爾·史密斯，他被赫伯特·胡佛擊敗。
盡管如此，肯尼迪還是在1960大選中宣布了自己競選美國總統的意向。
肯尼迪在馬薩諸塞州成功連任參議員，以及自1956民主黨代表大會以來在全國範圍內日益增長的人氣，使他成為許多人心目中1960總統選舉的有吸引力的候選人。他的活力被視為應對蘇聯挑戰、經濟蕭條、種族隔離和“混亂的美國生活”的優勢。1957年全美有2500多個演講邀請，他同意在47個州做144次演講，平均每兩天壹次。1958剛開始的時候，他平均每周收到100個這樣的邀請。48個州的大多數民主黨領導人表示肯尼迪是壹個很有可能的候選人。1956民主黨代表大會的1220名代表中，有409名支持肯尼迪參加1960總統選舉。在所有認識肯尼迪的潛在選民中，64%的人認為他有當總統的背景和經驗。
盡管肯尼迪得到了廣泛的支持，但他太年輕了，國會民主黨人將他列為總統候選人提名中的第四名，排在林登·約翰遜、阿德萊·史蒂文森和密蘇裏州參議員斯圖爾特·塞明之後。傾向於讓他競選副總統。肯尼迪沒有接受這個建議。他曾經說過，“我對競選副總統不感興趣。我的興趣是競選總統。如果我想當選總統，我會成功的1960。如果這次我沒有成功，那麽我可能要等八年，那時會出現壹些新面孔，我會靠邊站。”
為了抵制阻礙他的勢力，肯尼迪從壹開始就公開否認自己是候選人。在民主黨初選中，他面臨來自明尼蘇達州參議員休伯特·漢弗萊和德克薩斯州參議員林登·約翰遜的重大挑戰。到了1959年秋天，肯尼迪雖然還沒有宣布參選，但他已經開始了緊張而疲憊的日程，在全國各地奔走，在各種場合給大小不同的人演講。提高肯尼迪的支持率是勝利的關鍵。為此，他的弟弟羅伯特·肯尼迪放棄了參議院的工作，成為了競選經理。1959，10年6月底，在海恩尼斯港別墅召開了17關鍵人員參加的會議。
1960 65438+10月2日星期六，肯尼迪在參議院秘密會議廳向300名支持者正式宣布參選總統。4月5日，在威斯康星州的初選中，肯尼迪獲得了總計476024張選票中的56.5%，這是該州57年來候選人獲得的最高票數。此外，肯尼迪在65，438+00個地區中的6個地區贏得了大多數選票，從而贏得了該州60%的代表。
1960 5月10日，肯尼迪在西弗吉尼亞州以60.8%:39.2%的壓倒性勝利，擊敗休伯特·漢弗萊，10天內，肯尼迪在馬裏蘭州以70%:17%，在俄勒岡州以565438。此時，肯尼迪已經第七次贏得了勝利，為總統提名鋪平了道路。但形式並不樂觀。林登·約翰遜於6月5日1960宣布參加總統選舉，並就麥卡錫等話題公開攻擊肯尼迪。1960 7月13日，在民主黨全國代表大會上，肯尼迪被提名為民主黨總統候選人。盡管林登·約翰遜(lyndon johnson)之前曾詆毀過他，但肯尼迪還是邀請他加入競選，成為副總統候選人。
肯尼迪的天主教身份壹直被認為是他能否公正履行總統職責的壹大疑問。關於這個問題，肯尼迪在9月1960日於得克薩斯州休斯敦(美國航天城)對壹群新教牧師的公開演講中給出了明確的答案:“我不是天主教的總統候選人，我是民主黨的候選人，但我恰好是壹個天主教徒。我在公共事務中不代表我的教派——教派不代表我。”(我不是天主教總統候選人。我是民主黨的總統候選人，也是壹名天主教徒。我不代表教會的公共事務，教會也不代表我。)
在這次演講中，他還強調，1960大選中有很多比宗教信仰更關鍵的問題。因為戰爭、饑餓、愚昧和絕望沒有宗教界限，它們乞求以宗教寬容來服務國家福祉。演講暫時平息了圍繞宗教問題的騷動。
贏得最後的勝利
在10月8日舉行的大選中，1960，165438，肯尼迪以非常微弱的優勢擊敗尼克松。當晚，雖然根據已統計的票數，肯尼迪完全有把握獲勝，但由於賓夕法尼亞、密蘇裏、伊利諾伊、明尼蘇達、密歇根和加州的人數非常接近，無法做出決定，因此他拒絕宣布勝利。
第二天早上起來，他得知自己贏了六個州。事實上，加州仍處於混戰中。最後倒向了尼克松，但這與大局無關。直到中午，最後的結果出來後，他才確定會贏。只有在尼克松的新聞秘書發表聲明承認失敗後，肯尼迪才同意作為當選總統會見媒體。
在總共6883.7萬票中，肯尼迪的優勢極其微弱，只有118574票。尼克松的支持者指責肯尼迪獲勝是因為幾乎在選舉結果公布的同時，伊利諾伊州和得克薩斯州出現了投票舞弊。但這壹指控無法得到證實。而尼克松公開高調，拒絕質疑選舉結果。
肯尼迪能夠獲勝，有許多原因，但最主要的原因是:
1.選舉年的經濟收縮。
2.人們擔心美國失去應對蘇聯威脅的能力。
3.肯尼迪的個人魅力和尼克松在電視辯論中的糟糕表現。
4.林登·約翰遜在贏得七個南部州(阿拉巴馬州、阿肯色州、佐治亞州、路易斯安那州、北卡羅來納州、南卡羅來納州和得克薩斯州)的幫助。
5.民主黨內的團結和大力支持。
6.黑人選民的強烈支持。
7.少數族裔選民，尤其是天主教徒的大力支持，遠不限於天主教徒(尤其是紐約、布法羅、芝加哥、紐瓦克、費城、匹茲堡等大城市)。
8.尼克松在競選期間做出的不明智的承諾。