說到繪畫特點，二戰美軍的鼻子藝術中各種漂亮的怪物形態各異，表現了士兵們對生活的熱愛和樂觀精神。但是，對於我們中國人來說，飛虎隊裝備的P-40戰鬥機上的鯊魚嘴塗裝，也代表著更深層的意義——正義的延伸和保護。與很多人的想象不同，抗戰初期中國空軍的戰鬥力並不比日本飛賊差。因為當時中國大部分飛行員都是經過外聘教官嚴格訓練的，戰鬥機性能並不落後於日寇，戰術水平甚至高於敵人。所以抗戰初期，日軍在壹些地區的制空權爭奪戰中吃了不少苦頭。這種情況壹直持續到1940左右。抗戰初期，日本侵略者主要使用KI-21等輕型戰鬥機，性能與中國空軍相差不大。
中國空軍在與日本侵略者的空戰中使用了鷹式-3戰鬥機。敵人壹度非常不安。但是，日本人畢竟在數量上占絕對優勢，所以總體還是壓倒性的。
1938後，大批蘇軍飛機和蘇軍誌願軍空軍的到來，給弱小的中國空軍打了壹針強心劑。在1938-1939期間，中蘇聯合空軍甚至多次主動轟炸日本機場，取得了不小的成功。
1940中後期，黑暗的日子終於來了。壹是由於諾門坎戰役日軍戰敗，蘇聯與日本簽訂互不侵犯條約，蘇聯逐漸停止對華援助。最可怕的是，日本人投入了壹種尖端戰鬥機——零戰。這種戰鬥機的性能極其優異，完全壓倒任何壹種中國戰鬥機。中國空軍的I -16戰鬥機在璧山空戰中以0: 16慘敗。從此，中國空軍壹蹶不振，江河日下，飛行員和飛機被大量殲滅。以至於當日機最後出擊時，中國空軍不得不起飛避戰以保存實力。
零戰在很長壹段時間裏都是盟軍空軍的噩夢，加上日本飛行員的高超技術，空戰變成了單方面的屠殺。
那麽日本陸航和海航都可以肆無忌憚地攻擊中國目標。本來中國空軍的實力不足以完成對主要城市的防空任務。當空軍無法迎擊時，日機可以在高射炮射程之外從容投彈。中國許多城市被炸得火光沖天，造成大量人員傷亡。這種被打卻無力還手的情況持續了很久。
美國空軍退役軍官陳納德先生應邀來華培訓中國空軍。他還遊說國會在戰爭期間向中國提供援助，並為中國空軍招募飛行員和購買飛機。憂郁，美國國內孤立主義盛行，不願意卷入戰爭，所以這個過程異常艱難。
到1941，陳納德已經設法收集了英國提供的幾十架P-40戰鬥機和美國數百名誌願飛行員。美國對日宣戰前，他們只能參加訓練，不能和日機作戰。
1941 12 10日本陸軍航空兵的川崎99轟炸機從越南河內的機場起飛，每架攜帶600磅炸彈照常轟炸中國昆明。日本人沒有帶任何護航戰鬥機，因為，就像他們以前的空襲壹樣，中國不可能有壹架飛機敢攔截他們。
日機進入中國境內後，防空觀察哨迅速將日機來襲的警報傳至昆，AVG立即起飛迎擊。
在離昆明30公裏的時候，日本飛賊驚訝地發現前方有4架戰鬥機迎面飛來。日本人不願意冒險，掉頭就走，但他們沖出雲層，追了十幾架P-40。然後就是P-40戰鬥機對日寇的沈重打擊。日軍飛機壹架接壹架地著火爆炸，剩下的被打得稀巴爛，拼命往回跑。壹向以脆弱著稱的日軍轟炸機，在P-40的12.7mm機槍的雨點般掃射下損失慘重，沒多久就擊落了6架。其余的人帶著煙火四處奔忙。此役6名轟炸機當場死亡，逃脫的4名中有3名重傷，在返回途中墜毀，只有1幸存。AVG什麽也沒丟，成功地回到了家。
AVG在第壹次世界大戰中成名。昆明的官員和民眾來到機場表示哀悼和祝賀，因為他們知道，日機橫行的日子壹去不復返了。有壹家報紙受P-40上鯊魚嘴的啟發，在報道中稱之為“飛虎隊”，於是這個名字傳遍大街小巷，取代了他原來的名字“美國誌願航空隊為中國”。
之後，P-40戰鬥機與日本飛機多次交戰。事先，陳納德已經結合P-40的性能優勢仔細分析了零戰的性能特點，並制定了壹套相應的戰術，以發揮P-40先進的俯沖性能，抑制零戰的優勢。已經取得了良好的結果
飛虎隊運用巧妙的戰術，在空戰中擊敗了敵人。日本人給飛虎隊起了各種輕蔑的綽號，卻改變不了打不過飛虎隊的事實。
事實上，在太平洋戰爭開始時，日本的戰鬥機只有500架，大多數都是獵鷹戰鬥機和KI-27這樣的老家夥。就是這幅反映P-40擊落KI-27的畫。飛虎隊解散前被擊落的零戰不多，主要是KI-27、A5M1等早期戰機。
1942中途，飛虎隊的戰鬥機在怒江邊飛行時，意外地註意到日軍正在怒江邊集結，這些家夥打算越過怒江，直接插入中國大後方。那裏兵力空虛，壹旦日軍得手，後果不堪設想。於是飛虎隊出動8架P-40攜帶炸彈進行空襲。他們向巖石上投擲炸彈，爆炸造成的大規模滑坡活埋了許多鬼子，迫使敵人放棄了渡河計劃。
1942年7月4日，AVG宣布解散，成員編入美國駐華第十航空隊，繼續在中國的天空戰鬥。而老百姓總叫它飛虎隊。因為鼻子上標誌性的尖牙。
戰爭後期，飛虎隊經常護送中美混編旅的B-25轟炸機攻擊日本目標。
1943之後，P-40戰鬥機的性能已經明顯落後，飛虎隊開始換裝P-51戰鬥機。直到戰爭的最後勝利。壹度囂張的日本帝國主義終於屈膝投降了。飛虎隊也光榮地完成了他們的歷史使命。溶於1946。
I -153戰鬥機也參加了當年中國的空戰。壹般是I -15系列與日軍戰鬥機交戰，然後I -16乘勝追擊轟炸機。
國軍後期改的P51，日本飛機只能配ki84 blast。
當時日本在中國上空的主力戰機A5M克勞德是世界上第壹架艦載機，只有兩挺小口徑機槍，防護非常薄弱。操控性極佳。