他的父親武士彟從事木材貿易，家境富裕。在大業的末期，李淵在河東和太原工作時，因多次投奔吳家而相識。李淵在太原揭竿而起抗隋後，吳家壹度資助錢糧衣食。所以唐王朝建立後，用“元從英雄”記載了工部尚書、黃門侍郎、判官尚書、揚州刺史、蠡州刺史、荊州刺史等職。貞觀年間，遷工部尚書、荊州刺史，封護國公。其父於貞觀九年(635)去世後，其表兄弟、吳懷雲、吳對其母楊很不客氣。貞觀十壹年(637年)十壹月，武則天十四歲，唐太宗聽說她容貌、舉止都很美，就召她入宮，使她成為五品人才，賜她“武媚”稱號，後來被誤稱為武媚娘。武則天入宮前，向守寡的母親師洋告別:“妳知不知道，侍奉賢明的天子並不是壹件幸事？妳為什麽哭得像個孩子？”
對於唐太宗在位期間武則天在宮中的生活沒有詳細的描述。只是到了晚年，武則天才回憶起她為唐太宗訓練馬匹。唐太宗有壹匹馬，名叫獅子齊，又肥又任性，誰也馴服不了。武則天在壹旁等著，對唐太宗說:“我能制服它，但我需要三樣東西:壹是鐵鞭，二是鐵棍，三是匕首。用鐵鞭子打它。如果妳不接受，就用鐵棒打它的頭。如果妳不接受，就用匕首割斷它的喉嚨。”唐太宗稱贊武則天的野心。
但是，武則天並沒有得到唐太宗的青睞。她做了12年的人才，地位始終沒有提升。在唐太宗病重期間，武則天與太子李治建立了感情。
貞觀二十三年(649)，唐太宗駕崩。武則天效仿唐後宮，在長安甘業寺中聯合了壹些無子嬪妃為尼，但始終沒有和新皇帝李治接上關系。永輝元年(650年)五月，唐太宗忌日，唐高宗進幹葉寺進香，與武則天再次相遇。兩個人互相認了，離開後互相說了自己的想法。
永輝二年(651)，因無子而失寵的皇後主動要求高宗皇帝將武則天帶進宮中，企圖打擊她的情敵蕭淑妃。李誌有了這個想法，立刻回答道。
永輝二年(651)五月，唐高宗的喪服已滿，武則天再次入宮。入宮前，武則天已有身孕，入宮後，生下兒子李弘。回宮後，武則天果然很快打敗了蕭淑妃，贏得了李治的好感。次年(652年)五月，拜為二等趙翼。當時，王皇後和蕭淑妃經常與吳競爭，互相說壞話，但李治不聽。
武則天詭計多端，心狠手辣，涉足文史。654年(永輝五年)，武則天生下長女安定寺公主。據《新唐書》和《子簡》記載，在安定寺公主壹月誕辰之際，王皇後前來探望，撫弄她。王皇後出去後，武則天趁無人之際將女孩勒死，並用被子蒙住。就在李治趕到的時候，武則天假裝大笑，掀開被子壹起照看孩子，發現女兒已經死了。武則天哭了。問周圍的人怎麽回事，周圍的人都會說:“女王剛剛來過。”李治勃然大怒，說:“皇後殺了我的女兒！”武則天哭著罵國王和王後的罪。王皇後解釋不清楚，李治就有了從此“廢王”的打算。但是，這件事是有爭議的。五代人寫的《舊唐書》和《唐姚輝》只記載了小公主的猝死。
永輝六年(655年)六月，後宮裏盛傳皇後與母後劉厭勝。李治得知後大怒，將母親劉趕出了皇宮。而且，她還想把吳從提拔到壹品去。由於宰相韓淵和賴吉的反對，最終失敗。當時，朝廷中以孫昌戊己、褚遂良為首的大臣權力很大，李治的權力受到很大限制。外院以孫昌戊己為首的眾多大臣反對唐高宗廢王，武則天的前進道路充滿艱辛。李贄試圖通過“廢王”來恢復皇權，打擊舊臣勢力。結果，武則天開始成為高宗的政治“戰友”。
不久，中書令李義府率先支持“廢王”，受到李治和武則天的嘉獎。許多中層官員看到支持“廢王”有利可圖，於是轉而支持武則天。許、崔、袁等大臣先後向李發了像章，請求任命為武。李治看到很多人支持他，廢立的念頭又萌發了。老將功臣之壹的李記又道:“陛下家事，何必問外人？”這完全觸動了李治的心，扭轉了李治和武則天在廢皇後問題上的不利局面。同年10月13日，李治終於下了壹道聖旨:以“陰謀投毒”的罪名，廢除王皇後和為，下獄；他們的父母、兄弟等。也被罷官流放到嶺南。七天後，李治又寫了壹封信，立武則天為皇後。與此同時，最反對的宰相褚遂良被貶為另壹州的總督。
鹹清四年(659年)四月，武則天與唐高宗達成共識:免去孫昌無極、郁誌寧、韓淵、賴吉等人的職務，開除其京師。至此，李治基本實現了君主集權。“廢王”事件給關隴貴族以沈重打擊。魏晉南北朝以來，皇權缺失的局面得到改變，對中國歷史產生了巨大影響。鹹清五年(660年)十月，李誌峰癲癇發作，頭暈目眩，不能處理國事，遂請武則天處理國事。但也造成了武則天和李治的裂痕，也導致了武則天差點被廢。
隆碩元年(661)正月，武則天要求天下女子禁止演儺祐(古代是表演滑稽戲的藝人)，李治采納並上書。四月，李治欲率軍攻韓，武則天認為無法抵抗，建議被采納。
林德元年(664年)，李治讓宰相上官儀起草詔廢武則天。墨跡未幹，武則天及時發現，軟硬兼施，廢皇後只好以失敗告終。於是，武則天向李治建議，近期壹起上朝，聽政。兩位聖人的結合進壹步增加了她的政治經驗和影響力。
但武則天並不滿足。她想和李誌壹起拜泰山。由於唐高宗國力的強盛，武則天積極逃往李治朝拜泰山。祭祀昊天神的時候，皇帝首先配，祭祀皇帝的時候，太後配。禪合時，皇帝先獻，大臣以禮獻之。但閉經畢竟不關太後的事，所以她又補充說，閉經是祭祀國土的器具，是太後共有的，表現的是留守之德。壹個牧師做供品是非常不合適的，因為男女之間是有區別的。我們不能讓外長們犧牲。所以，讓她作為祭品孝敬婆婆，李誌答應了。後來林德三年(666年)，正月初壹，她和李治在泰山上做了壹個禪定，作為供品，也給官員封爵，讓他們感激她。
乾封二年(667)，李治因久病，命太子李弘監國。
上元元年(674年)八月，李治稱帝，武則天稱天後宮，稱避先帝，先後，真欲自重。十二月，武則天在上表中建議十二件事:壹、勸農桑，慷慨大方。第二，給三輔地方(免除長安及其附近地區的徭役)。第三，停止爭鬥，道德教化世界。第四，南華北還是(手工業作坊政府)禁止巧飄。第五，省力省力。第六，廣泛交談。七、杜威口。八、王侯將相皆學老子。九、父親為母親守喪三年(以前是壹年)。十、上元“年號”之前，立功者已經給了自己(委托書)，沒有追求。十壹、北京官八品以上，首都的福利(增加工資)。12.壹百個任職時間長，物質地位低人壹等的官員，可能會被提前(提拔)申請緩任。李同意了的意見，並下詔頒布實施。武則天可以重視農業生產，規定“開墾土地，家中有余糧”的人要發獎；那些“濫用政府和轉移戶口”的人將受到懲罰。《昭仁本業》編纂的農書已在世界各地出版，影響很大。武則天統治時期，他的宗教政策是以佛教為主，道教為輔。
商元二年(675年)，李治患風眩，與群臣商議，準備讓武則天攝政。丞相郝諫曰:“陛下為何將高祖、太宗之世托付於天後，而不傳給子孫？”李誌因此暫時中止了討論。武則天得知後，召集大批學者，修訂了大量書籍，先後寫成《玄覽》、《古今內規》、《清宮紀要》、《少陽鄭凡》、《衛城典》、《子書姚櫓》、《鳳樓新誡》、《孝子傳》、《列女傳》、《內規大綱》。並秘密命令這些士子參與朝廷議事以分丞相之權，被當時的人稱為“北門學士”。同年，太子李弘病逝，李治和武則天的次子李習安被立為太子。
吊爐二年(680)，李習安因叛國罪被廢為庶人，流放霸州。因此，第三個兒子李習安被任命為王子。
永春二年(683)，李治到了奉天宮。當時封泰山後，武則天勸李治封禪為中嶽。李誌因病終止。李誌患有難以忍受的頭痛。秦醫生說:“帶刺的頭部有輕微出血，可以治愈。”武則天在帳篷裏說:“這個大夫可以砍頭。要不要血刺皇上？”李誌說:“我頭疼，出血不壹定是壞事！”大夫用針刺百會穴，李治曰:“吾目見之。”不久，詔命皇太子李習安代理國政，派裴炎、、郭正儀等人為東宮官員。李治從奉天宮回到杜東，病得很重，宰相以下的大臣都不能接見他。同年十二月，李治去世，他的遺書是:太子先於常繼位，軍務能否決定，由天後決定。四天後，李習安即位，輔佐唐中宗和武則天。廣齋元年(684)二月，擬任用之父魏為輔佐，宰相裴諫。李習安生氣地說:“就算我把全世界都給了魏甄嬛，又有何不可？”妳還在乎壹個服務員嗎？武則天以此為借口，廢黜了李習安為廬陵王，遷往周放。王禹的第四個兒子李旦為唐睿宗和武則天做了皇帝。同年九月，、與唐、杜聯手，助、扶廬陵王，出兵揚州與吳作戰，十余天內聚集十萬人。武侯當即以左將軍李孝義為揚州路總領，率30萬大軍征討。11月，徐敬業戰敗自殺。
豎拱二年(686年)三月，武則天下令制造壹個小銅箱，放在洛陽宮城前，準備接受臣下的瞻仰。同時向告密者敞開大門，規定任何人都可以告密。國家應為所有告密者提供車馬和食物。連農夫樵民，武則天都親自見過。如果講的內容符合意願，可以無壹例外的提拔。如果指控不成立，就不會有罪。與此同時，武則天先後任命了索元禮、周興、賴君臣、侯思之等壹大批酷吏掌管監獄系統。如果被告人壹旦被關進這個監獄，殘忍的官員使用各種酷刑審訊，毫無疑問，他們可以活著出獄。就這樣，隨著告密者越來越多的趨勢，越來越多的人被殘忍的官員折磨致死。於是朝廷內外形成了壹種可怕的政治氛圍，以至於大臣們每次上朝都要和家人告別，終日生活在恐懼之中。為了獎勵告密者，武則天破例給告密者授官。當年，他殺死了安南王李瑛等十二名宗室成員，並鞭打了已故太子李習安的次子。唐朝宗室全滅，其幼弱遺民也流向嶺南。
武則天試圖奪取唐力，消滅唐朝的宗室。諸王不安，欲兵戎相見。還沒達成共識，亳州邪王李沖就在亳州(今山東聊城東北)屈四年(688)八月出兵。禹州越王李真出兵禹州(今河南汝南)響應。武則天派邱和魏去攻打他。邪惡的國王李沖揭竿而起，於7日死去。九月，越王李真戰敗後自殺。武則天想盡辦法除掉李諸王，讓周興等人受到審判，並逼迫漢王、李陵魁、李傳、東關公主李融等親信自殺。
同年，武則天命薛懷義統率壹萬余人毀元殿，建明殿，歷時近壹年完成，高294尺，寬300尺。有三層，頂上有圓蓋，有九龍托著。山上有壹只鐵鳳凰，高十尺。用黃金裝飾，稱為“萬象聖祠”。唐明完工後，修道士薛懷義奉命鑄造壹座巨像。巨像的小拇指可以容納幾十個人，在唐明的北部建立了壹個五層的天堂來接收巨像。成本上萬億，政府財政枯竭。吳命人鑿白石為文，曰:“聖母為人，永昌為帝。”被稱為洛水發現，獻給武則天，武則天喜出望外，稱這塊石頭為“藏寶圖”。後來，武則天又加上了“聖母玉皇大帝”的尊稱。
第二年(691)七月，法明等人寫了四卷《大雲經》，說武則天是彌勒佛的化身，應該是人間的主宰，武則天下令頒布。下令兩京各建壹座大雲寺存放《大雲經》，命僧人講解，把佛教的地位提高到道教之上。九月，傅友義率關中九百人上表。請改國號為周，皇帝改姓吳。於是，六萬多名官員、皇帝的族人、老百姓、四夷首領、薩滿、道士也紛紛提交改名。武侯壹定要請，改唐朝為周，改袁天才。被尊為聖靈帝，改名天帝，但仍以李旦為嗣，賜姓武氏。在建立了第七座武士廟，周文王被尊為文帝的祖先。吳被任命為王維，吳三嗣為，其余的吳氏人都是國王和長公主。長壽元年(692年)九月，武則天派王曉節和阿史那隼鐘繇率軍出征西北。10月25日，王小節吐恩大突破，收復龜茲、疏勒、於闐、碎葉安溪四鎮，定安溪為龜茲都城。在大臣們壹致反對的情況下，武則天毅然向安西四鎮增兵三萬。這壹措施使安西四鎮從此穩定，直到唐玄宗年間沒有重復。
長壽二年(692)，正月初三，殺了皇子李旦的妃子劉和德妃竇。第七天，皇帝的孫子李承啟被貶為壽春王、恒王李承毅，被貶為衡陽王、楚王李隆基，被貶為臨淄王、魏王李隆範，被貶為巴陵王，被貶為趙王李，被貶為彭城王。九月初九，武則天加“金輪皇帝”，特赦令，允許其聚集七天，制作金輪、白象等“七寶”。14日，武則天尊其曾祖父列祖詔安皇帝為渾源詔安皇帝，其祖父顯祖文穆皇帝為文穆皇帝，其父太祖孝明高皇帝為最高孝皇帝。
長壽三年(694年)，武三思帶領四夷首領用銅鐵鑄成舒天，站在端門外贊頌武則天的功德。武則天親筆寫道:“周朝萬國贊舒天”。八月鑄舒天，高壹尺，用銅鐵二百萬斤。
元年(695年)正月初二，武則天加“慈氏越谷金輪聖神帝”符號，改國號為“鄭聲”。大赦被批準，允許集會三天。五月，契丹首領李德忠和孫萬榮領導起義，攻占潁州，殺死了地方長官趙。武則天派大將曹、、李多佐等人率軍攻克。因為吐蕃誤中埋伏，全軍覆沒。接著，武氏又派武攸嗣、王曉節等兵討伐，都被打敗了。神功元年(697年)四月，武則天派武、婁德義、和忠去攻打契丹。六月，孫萬榮戰敗被殺，其余契丹人投奔突厥。
神功元年(697年)，殘暴的官員來到陳君，控告武氏國王和太平公主，並誣告皇嗣(唐睿宗)和廬陵王(唐中宗)與南北衙門合謀，意欲將他們壹網打盡。吳國的國王和太平公主非常害怕，聯合揭發他們的罪行，並入獄處死。敵人爭奪它們的肉，很快它們就會吃光。賴君臣兇悍狡詐，貪婪暴戾，網羅無辜百姓，編織成對立面的模樣，殺人更是無法計算。“行賄如山，鬼擋路。”武侯也覺察到世人的怨恨，命他清點罪行，沒收家產。
陽歷元年(698年)，吳、吳三嗣謀為諸侯，幾次使人對吳侯說:“自古天子未曾以異姓為嗣。”正當武則天猶豫不決的時候，帝對武侯說:“姨侄和母子哪個更近？(吳和吳三四都是吳侯的侄子，武後中宗和的兒子)，陛下有個兒子，所以長命百歲以後，會在祠堂裏拜為祖宗；有個侄兒，從沒聽說侄兒成了天子，把嬸娘供奉在祠堂裏。”並建議武則天召回李習安。此後，武則天壹直沒有立武和武三嗣為太子的心思，於是召回洛陽，繼承人李旦請求將約翰遜設在廬陵王，於是武則天立李旦為皇太子，立他為元帥，迪領兵攻突厥為副元帥。武則天解決了繼承人的問題後，武則天就沒有棘手的問題要解決了。她充滿了野心，隨著年齡的增長，她開始沈溺於享樂。
張易之和張昌宗年輕漂亮，他們參了軍。兩人經常穿著豐富的粉條和華麗的衣服。吳、吳三思等。都在爭著追求他們，甚至為他們握著鞭子。這時候，武則天已經進入了真正的暮年。她病了很久，所以她對國家事務的控制力下降了。她把自己的兩個哥哥當作耳目，兩個哥哥逐漸插手國家大事，誣陷宰相魏，不僅與大臣結怨，還扭轉了武則天回歸、太子繼位的局面，造成政局的復雜，武則天母子、君臣關系也因此空前緊張。據史書記載，武則天的孫女永泰公主，因與丈夫武延吉、弟弟李忠潤(當時是王紹)討論張易之、張昌宗兄弟而被處死。
神龍元年(705年)正月，武則天病重臥床不起，只有他的寵臣張易之和張昌宗侍奉他。宰相張謇之、崔宣永，聯合大臣景惠、桓、袁，與皇軍交好，指揮李多佐，假裝和兄弟造反，於是發動兵變，率領五百多名皇軍士兵入宮，殺死兩兄弟，並立即包圍武則天寢宮，要求武則天退位，史稱龍大革命。
武則天被迫退位，太子李習安。李被尊稱為“天帝”。吳周結束，唐朝復辟。官、旗、服、字都恢復舊制，神恢復為東都。
神龍元年十壹月二十六日(65438+二月16，705)，武則天在商鞅宮病逝，享年82歲。聖旨遺漏了皇帝的頭銜，她被稱為“天後”。神龍二年(706)五月，與高宗合葬於乾陵。
唐室雖以她的遺詔謚號為準，但後來幾經修改:元年(710)，改為天後。景雲元年(710)，改為大聖皇後。延河元年(712)，改天侯盛迪，不久又改盛侯。開元四年(716)，改帝侯。天寶八年(749)，加謚號謚號，天順皇帝為聖皇後。