歷史背景:14世紀，日本處於南北朝時期。在內戰中戰敗的武士逃到島上，與海上商人和失業的難民勾結，組成海盜集團，入侵中國今遼寧沿海，並逐漸南遷。由於明朝廷嚴格執行海禁，派將軍唐河、蔣夏侯、周德興在東南沿海築城，保衛平定海防，但敵未成大禍。15世紀後期，日本進入戰國時期，封建領主和寺廟地主為了壯大實力，彌補內戰中的損失，鼓勵和支持海盜活動，於是日本海盜逐漸猖獗。16世紀，尤其是嘉靖年間，明廷內部日益腐敗，沿海衛生所空無壹人，軍備荒廢。敵人乘機勾結少數商人，侵入今山東、江蘇、浙江、福建、廣東沿海地區，占領島嶼，攻城掠地，長期深入。倭寇所到之處，燒殺搶掠，無惡不作，給沿海人民帶來深重災難，成為明朝的嚴重災難。沿海人民不願被日本海盜侵犯，奮起反抗。在人民抗日鬥爭的推動下，明軍展開了長期卓有成效的抗日戰爭。
明軍抗日地圖
主要是嘉靖二十六年後，入侵浙閩沿海的海賊防不勝防，當地守軍兵戎相見，難以抵抗。明朝廷任命朱紈為浙江巡撫，兼浙閩海防軍務。他統壹部署浙江、福建海防，征召40多艘戰船，分布在沿海，還采取封鎖措施，禁止商船出海。李嚴的保甲制度，搜刮並嚴懲勾結日本人的內賊，孤立日本人。27年4月，朱紈派福建都督呂堂趁夜間天氣惡劣，率軍包圍雙嶼港(今浙江寧波東)，斬殺、淹死海盜數百人，活捉勾結倭寇的海賊頭目徐東。朱紈打敗了日本人，卻因為打擊勾結日本人的官僚地主商人，被誣陷罷官，自殺身亡，呂堂也被關進了監獄。
《抗日地圖》的壹部分
此圖描繪了敵船入侵浙江，沿途探地形解散，劫掠放火，百姓避難。
打勝仗的全過程。這是壹場明軍與敵軍的激戰。
明太祖三十壹年，命王、為浙閩軍務總督。他們重用余和唐克寬，釋放陸唐等著名抗日將士，訓練水軍，請調援軍，水軍將密切配合抗擊日軍。三十二年三月，王派余、唐克寬夜襲普陀山(在今浙江普陀縣)，先火攻，後肉搏戰，俘虜倭寇數百人。與此同時，沿海人民也積極參加了抗日鬥爭。次年，數百名倭寇在定海(今浙江)金家坳登陸，村民楊儀率部與倭寇激戰，大敗。四月三十四年底，四千多倭寇從柘林(今上海奉賢南)突襲嘉興(今浙江)。派余為副連長，還有盧、唐克寬等。，帶領水軍共同作戰。五月初，侵華日軍入王(今嘉興北)，唐克寬率水師從中路進攻，於、呂堂率軍前後夾擊，共擊斃倭寇1980余人。為了追求勝利，明軍在王萍和蘇州的蘆涇壩消滅了數以千計的日軍。
三十五年，侵華日軍入侵浙江日益猖獗，明朝廷任命胡宗憲為浙江巡撫。他采用打壓與綏靖並舉的策略，殺死了勾結日軍的海賊頭子徐海，引誘投降了勾結日軍的海賊頭子知望。秋天，胡宗憲命浙江省連長余率軍平湖剿共1600余人。三十八年，戚繼光將軍在胡宗憲的支持下，到義烏等地招募礦工、農民四千多人，成為著名的“戚家軍”。戚繼光還監造了40多艘戰船，分布在浙江沿海的松門(今溫嶺東)和海門(今椒江市)，在海戰中發揮了巨大作用。他還根據沿海地形和倭寇的作戰特點，創造了攻防兼備的“鴛鴦陣”。各隊12人，配備長短兵器，靈活變換隊形，充分發揮各種火器和士兵的整體戰鬥力，屢戰屢敗倭寇。四十年四月，壹萬多倭寇和數百艘戰船大規模入侵臺州，戚繼光率軍九戰全勝，消滅倭寇。9月，連長盧堂、總指揮牛天喜領兵在寧波、溫州等地與倭寇作戰十余次，共死亡1400余人，多人被燒死、淹死。至此，逃往浙江的海盜基本被消滅。
四十壹年，福建沿海倭寇嚴重，尤其是於恒島(今寧德東)，地勢險要，倭寇紮營，在恬妞(今福清南)、林頓(今莆田南)與倭寇窩點發生沖突。七月，戚繼光奉命率六千兵從浙江到福建剿倭。他趁退潮在海上攻打於恒，斬首2600多名日本人，然後勝利攻克恬妞和林頓，再回到浙江。不久，福建沿海的海盜又猖獗起來。明朝廷任命譚綸為福建巡撫兼福建軍務總督；余以為福建總兵，戚繼光為副總兵，領兵進剿；與此同時，粵軍連長劉閑率領軍隊去援助福建。1942年4月，譚綸決心進攻日軍避難的平海尾(今莆田東南)。鑒於該地區三面環海，易守難攻，遂令戚繼光率領中軍，率領，於率領右軍。他采取水陸配合、中間突破、左右夾擊的戰術，壹舉攻克平海衛，斬首2200余人，淹死無數，解救被俘男女3000余人，並乘勝收復興化城(今莆田)。接著，譚綸下令整治海防，監督軍艦建造，鎮守海口，並在沿海各縣建立地方武裝。同年冬，萬余人圍攻仙遊。次年二月，戚繼光率軍來援，敵軍大敗而逃，兵臨城下。為了追求勝利，齊家軍在同安、漳浦殺了幾千人，淹死燒死了幾千人，只有壹千人逃脫。至此，侵華日軍基本被消滅。此後，於和戚繼光分別領兵掃蕩逃往廣東沿海的殘余日軍。到四十五年，東南沿海的日本鼠疫基本消滅。
明代東南沿海抗戰勝利的原因是多方面的。沿海人民大力支持，軍民浴血奮戰。譚綸、戚繼光、於等抗日將領，指揮有方，戰術靈活；招募和訓練新的侵華日軍，改變明軍的構成，提高戰鬥力；加強海防設施，建立地方武裝；針對日軍活動的特點，采取了消滅敵人、孤立敵人、壓制敵人的對策，以消滅敵人。
中國軍民抗日戰爭的勝利，基本上消滅了明朝近200年的日本侵略。是抗擊外來侵略、保衛祖國沿海的著名範例，也為我國海防建設提供了寶貴的歷史經驗。