宋朝也不得不面對這個問題。宋朝在總結歷代對付西南蠻夷的政策時，得出了中央政權的穩定與西南少數民族關系密切的結論，以至於宋初統治階級誇大了這壹點？唐雖亂於黃巢，其實亡於桂林？。於是宋朝采取各種政策，試圖加強對西南地區的控制。這壹次，我們將討論宋朝對西南的政策及其成敗。
第壹，？用鹽來控制外國人？從鹽茶經濟關系看宋對西南地區的控制
用鹽來控制外國人？是宋朝廷加強對西南地區控制的最有力措施之壹。要了解宋政府？用鹽來控制外國人？有必要了解壹下宋代商品經濟迅速發展的背景。宋代是中國古代商品經濟由巔峰走向明清資本主義萌芽的轉折點，中國經濟重心南移的局面已經形成。這個時候小資產階級出現了，城市迅速擴張，農村也有了很大的發展。夜市的開放象征著無限制的市場交易活動的形成，重文輕武的社會氛圍，公務的普遍性，這些都刺激著商品流通在數量和時空上的擴張。特別是官商集團的鹽茶專賣制度，為用鹽控制洋人提供了有利的基礎。
從早期解決軍用倉儲危機？用鹽換絲綢？金融戰略，到後續衍生？用鹽換大米？政策，最後用鹽改變很多東西，就是用鹽控制外國人的具體發展。用什麽？用鹽換大米？宋廷發現，不僅是他本人，西南各部落也越來越認識到鹽在政治和經濟流通中的特殊地位，於是鹽作為交易憑證被擴展到各種商品的交換，直到開始顯示出它的貨幣的廣義職能。
在無聲處，這種物質生產資料和政治資源的潛移默化的交換，使得西南少數民族政權越來越認可宋朝，相應的宋朝政府對西南民族地區的政治影響也日益顯示出來。在這次以鹽制夷的歷史活動中，我們要關註的是由鹽衍生出來的具有類似功能的商品，如茶葉、絲彩等。尤其是茶葉，雖然與鹽的易貨比現在頻繁得多，但作為宋代的另壹種壟斷商品，也是西南少數民族的生活必需品之壹。事實上，它還在壹些流通領域承擔了貨幣和某些政治職能。這種通過鹽茶貿易紐帶加強宋朝與西南地區經濟政治聯系的方式，有效地促進了“羈縻”政策的實現，但實質上只是出於妥協的綏靖手段之壹。
第二，依靠對吉米州上層和平民的饋贈。
與此同時，宋朝延續了此前的羈縻州模式，並在此基礎上豐富和發展了具有宋朝特色的小朝貢制度，保證了上下經濟交流的穩定。向羈縻州送禮是綏靖的重要手段之壹，而宋代羈縻州的送禮模式主要體現在兩個方面:壹是向上層貴族送禮，如歸屬禮、朝貢禮、功勛禮、投降禮以及壹些其他獎品。總之，向上層貴族送禮具有以送禮為主，兼施為輔的特點。這滿足了西南羈縻州貴族統治階級對自身權力認同正統政權的政治身份的需求，給羈縻州貴族階級的統治權力帶來了名義上的合法性，維護了他們的利益，也進壹步強化了西南對中原政權的認同，促進了西南的穩定。
薊州與中原王權關系密切，僅僅靠冊封貴族遠遠達不到穩定的目的。宋朝政府也意識到了這壹點，對羈縻州的平民進行了慷慨的獎勵，與宋朝對內部平民的殘酷剝削形成了鮮明的對比。對於老百姓，宋朝出臺了各種封號:為民、為功、為荒等封號。總的來說，對待平民以給予為主，試圖通過物質層面的給予來拉攏平民對宋政權的政治文化認同。對貴族和平民需求的精準控制以及雙管齊下的送禮政策，在壹段時間內取得了令人滿意的效果，宋朝對西南的控制力似乎比前朝有了很大的提高。
第三，對於非羈縻國來說，主要是大理的饋贈。
西南非洲的基米州政權是西南地區穩定的另壹個重要因素，宋朝也給了這個民族壹份大禮，主要是大理國。前面我們提到過，羈縻州的禮物是上層貴族和平民同時贈送的，這與羈縻州和中原的密切關系有關。藩屬大理地處邊陲，遠離中原，影響力遠不如羈縻州直接。所以給他們的禮物主要是上層貴族左右，史料中平民很少。對於大理上層貴族，宋朝分別給予大理國王和貴族政治爵位、鹽、金銀、奢侈手工藝品、鹽茶等物質和政治上的好處。
宋朝對利州蠻族主要是給予朝貢等方面。這些政策很好地籠絡了大理等集米州西南各部落的上層統治階級，客觀上促進了西南與中原的聯系，加強了宋朝對西南的控制和影響。但這種局限於上層貴族而忽視人民主體的做法有很大弊端。而且這種聯系還處於物質和利益的初級階段，不註重文化認同的深度，顯然無法維持地區政治的長治久安。
4.宋代西南政策的局限性
總的來說，宋朝對西南的控制似乎沒有突破前朝固有的思維模式。盡管許多綏靖政策在具體實踐中得到豐富和完善，但具有妥協意義的綏靖政策並不能從根本上解決這壹矛盾。從宋政府將鹽作為犒賞蠻夷的重要內容來看，他以鹽制夷的方法主要是壹種物質利益和政治利益的交換，客觀上促進了中原與西南的民族邊界認同，但遺憾的是並沒有進壹步融合文化認同。壹味的給予獎勵，忽視治理，使得兩者之間的經濟、政治、文化聯系長期停留在表面。無論對比唐朝的羈縻州政策，還是東漢諸葛亮的安撫西南政策，都只是內容豐富，並沒有實質性的進步。
這種局限性的產生與宋代主客觀的歷史局限性密切相關。宋政府的綏靖政策是為了維持現在蠻夷與中原王朝的隸屬關系，這種綏靖政策的出現與宋朝對歷史經驗的消極總結有關。宋朝統治者認為西南少數民族世代生活在蠻荒山川，屬於未開化的蠻夷，不值得教育。客觀來說，宋朝龐大的內部和寬廣的邊境線，讓他疲於應付來自北方外敵的侵擾，卻沒有太多精力去顧及西南。因此，宋朝在對西南少數民族的政策上，幾乎沿襲或模仿了唐朝治理少數民族的思想。這種對西南少數民族地區主動管理的放棄，長期停留在原來的綏靖與恩賜的妥協中，甚至在某些地區？棄而不問？、?襲擊美國？為了緩和尖銳的矛盾，顯然無法滿足宋朝維持自身政治穩定的願望。
客觀地說，宋朝對西南的控制取得了壹些積極的成果，促進了西南與內地的聯系，為後世的融合提供了基礎。然而，從根本上說，宋朝對西南的控制政策並沒有取得歷史性的進展。傳承層面的政策充實，或許能暫時維持西南的穩定，但解決不了西南問題的根本矛盾。看來，宋朝的西南政策並不是壹次成功的嘗試。