鼎是中國古代的炊具。早在7000年前，陶瓷鼎就出現了。青銅鼎是商周時期最重要的禮器。在古代，丁是貴族身份的代表。古籍記載載有用鼎制度，即皇帝九鼎，諸侯七鼎，大夫五鼎，元士三鼎或壹鼎。此外，丁也是國家權力的象征。《左傳》載:“傑失德，丁移商；商周暴虐，丁遷周。”鼎多為三足圓鼎，但也有四足方鼎，司母戊鼎為四足大方鼎。
司母戊鼎是我國商代晚期(約65438+11世紀)用於皇家祭祀的青銅方鼎。它因腹部有“司母戊”二字而得名。
司母戊鼎雄偉、高大、厚重，又名司母戊大方鼎。鼎高133cm，口長110cm，口寬79cm，重832.84kg，腹呈長方形，兩耳直(發現時只留壹耳，後根據剩余耳抄補另壹耳)，下有四個圓柱形鼎腳，是我國目前發現的最大、最重的古代人物。它也是世界上唯壹最大的古鼎。
司母戊肚子方，腿空。鼎身呈長方形，口沿厚實，輪廓平直，顯示出不可撼動的氣勢。
鼎的四面中央空白素凈，四周布滿商代典型的獸面紋和龍紋。這些動物臉紋，又稱饕餮紋，是以虎、牛、羊等動物為原型，經過綜合誇張的藝術處理而創造出來的神秘動物形象。
除了鼎身中央沒有紋飾的長方形素面，其他地方都有紋飾。在精美的雲雷紋上面，每個部分的主要裝飾都有自己的形式。鼎身四周是以饕餮為主要裝飾的方形素面。在四面交界處，用門邊裝飾，邊上是牛頭，下面是饕餮。鼎耳側面雕有兩只對生虎，巨口張開，對生，口中含人頭，耳上飾有魚紋。這種裝飾在後世演變成了“二龍戲珠”的吉祥圖案。壹般認為，這種恐怖的吃人藝術形象表現了自然和上帝的威懾力，渲染了壹種精神壓迫感，以顯示統治階級的至高權威。也有人推測該男子是主持占蔔的處女。他主動把頭伸進龍虎的嘴裏，以炫耀他的勇氣和魔力，使人民服從他的各種命令。因為當時的甄人出現的時候都是手持兩獸，所以在青銅器和甲骨文中經常可以看到這樣的圖案。四個三腳架腳的裝飾圖案也很獨特，三根弦上各施壹張動物臉。
司母戊鼎體現了商代青銅冶鑄業的高度。其造型、紋飾、工藝都達到了極高的水平，是商代青銅文化鼎盛時期的代表作。
司母鼎的鼎身和鼎腳是整體鑄造的，鼎身鑄造後再鑄造鼎耳。鑄造這麽高的青銅器，需要的金屬材料應該在1000 kg以上，而且要有更大的熔化爐。據測定，司母戊鼎含銅84.77%，鉛11.64%，與古代文獻記載的銅錫比例基本壹致。司母戊鼎充分展示了商代青銅鑄造業的生產規模和技術水平。
司母戊大方鼎的發掘很有傳奇色彩。1939年3月19河南省安陽市武官村武沛文家墓地出土。日本軍國主義勢力發動侵華戰爭之際，安陽被日軍占領。
1939年三月中旬，吳佩文的表弟在自己的墳墓裏探寶。當探頭到達地下十幾米的時候，我感覺到有什麽硬硬的東西。當妳拔出探針時，妳可以看到上面有銅銹。他悄悄回到村裏和吳佩文商量。兩人對於挖不挖都很猶豫。“挖掘可能會破壞祖墳；不挖的話，如果已經占領安陽的日本人聽到風聲，可能會自己挖。”轉念壹想，吳佩文決定挖，不讓日本人挖。那天晚上，我在地下挖了將近13米的時候，有壹聲雞鳴。天亮了。為了避免被日本人發現，把坑填上，等到晚上再挖。經過兩個晚上的連續挖掘，壹個缺了壹只耳朵的青銅大鼎露出了全貌。吳佩文指揮大家，用三根圓木搭了壹個架子，掛了壹個滑輪當滑輪，想盡辦法把鼎拉出來。這個鼎就是後來聞名於世的國寶司母戊大方鼎。
幾天後的壹個晚上，當時中國最大的古董商小專程從北平趕到安陽。他想用二十萬美元買這個三腳架。但是因為三腳架太重太大，很難移動。為了方便運輸，又不被日本人發現，小印青又提出壹個要求，把鼎切成十塊。按照小的要求，村民們買來了鋸條，把它鋸斷了。“還好三腳架特別結實，鋸片都碎了，沒被切成碎片。只鋸了壹只耳朵，只好作罷(耳朵後來沒了)。後來我試著用錘子砸，沒砸到。丁終於逃脫了‘雙體’的命運。”
因為形影不離，所以三腳架被埋在地下，以免被別人發現。但日軍很快得到消息，派兵包圍吳家，強行挖掘。但由於地點錯誤，大定逃過壹劫。吳佩文知道日本人不會回來了，馬上叫人把大鍋轉移到東屋埋在水槽下面，又找了壹個用幾層布包著的仿古銅夜壺藏在床下。過了幾天，鬼手又來找了。我錯把青銅夜壺當寶了，青銅夜壺拯救了國寶。
吳佩文料到日本人不會就此罷休，於是選擇離開家鄉，四處流浪。吳佩文走後，日本人又來了幾次。他們確認吳佩文逃走後，以為寶藏也被搶走了，就沒有阻止。吳佩文走了十年，丁壹直埋在他家。
1946年6月，國民黨安陽政府挖出丁，置於縣衙。同年10年底，為慶祝國民政府主席蔣介石六十大壽，駐軍用專車將其作為生日禮物送往南京，蔣指示交由中央博物館籌備處保存。1948年夏，該鼎在南京首次公開展出。江親自參觀了它，並在它前面拍了照。南京解放後，原本要運往臺灣省的丁號被解放軍攔截。中華人民共和國成立後，該鼎保存在南京博物院，1959移交中國歷史博物館，成為博物館的鎮館之寶。現藏於中國國家博物館。國家博物館的會徽是司母戊大方鼎的圖形和設計。
據考證，司母戊鼎是商朝皇室的壹件重器，是商朝的祖庚或祖甲所鑄，作為對母親的祭品。從司母戊三字碑文分析，所謂司為祭，母為母，母羊為名、銜。專家發現，甲骨文中提到了幾只母羊。那麽這位母親是壹個怎樣的人呢？這個大鼎是哪壹代商王鑄造的？
再看商鼎，每個時期的鼎都有不同的造型。就方鼎而言，早期的方鼎腹部很深，腿細長，或者身高偏瘦；商鼎晚期腹部變淺，腿變粗變短。根據鼎腿與鼎腹的比例關系，專家判斷司母戊鼎應該更接近殷墟二期的特征。但答案還是模糊的，無法確定是哪個商王。
商名以天幹地支為題。這樣就會發現不同時期有相同頭銜的人。甲骨文中提到，如果配偶是“戊”，* * *有四個商王。分別是大定、武定、祖甲、武義王。大定時代不在殷墟十二商王之內；武王易屬於殷墟三期，司母戊鼎的形制與這壹時期的器物並不壹致。那麽剩下的就只有武丁和祖家王了。
比較“福號”墓出土的司母戊鼎與司母戊鼎的合金比例，發現兩者合金非常相似。那麽，司母戊鼎很可能是與“福號”同時代的神器。史書和甲骨蔔辭都記載“福浩”是武定皇後。武定還有個皇後，廟號“戊”。
這樣，大部分的研究證據和專家意見都傾向於認為司母戊的“戊”應該是武定王的皇後，所以鑄這個大鼎的人應該是戊的兒子，兩代商王“祖庚”或“祖甲”。