誠然，羅馬帝國的強大有其軍事征服的成分，但在我看來，當今世界對羅馬帝國的推崇更多的是源於文化的影響。統治整個中世紀的基督教起源於古羅馬，在君士坦丁時期被奉為國教。同時，羅馬在征服希臘的同時，也保存和推崇希臘文明，將希臘文明和基督教的種子傳播到世界大部分地區。所以對於今天的人類社會來說，古羅馬可以說是影響最為深遠的歷史國家之壹。
/91529822720 E0 cf 3d 9 f 95 c 330146 f 21 fbf 09 aaef？X-BCE-process = image/resize，m _ lfit，w _ 450，h _ 600，limit _ 1/quality，q _ 85古羅馬從繁榮到衰落經歷了什麽？
1.腐敗摧毀了羅馬人的傳統和優秀的道德精神。
/962 BD 40735 FAE 6 cdcaceb 9 a 904 b 30 f 2443 a 70 FFB？X-BCE-process = image/resize，m _ lfit，w _ 450，h _ 600，limit _ 1/quality，q _ 85早期的羅馬人“健康、淳樸、高貴”，充滿愛國主義和榮譽感，具有強烈的民族精神和尚武精神，美德和榮譽。這種傳統美德和道德精神使每個人都努力為自己的國家服務，這是羅馬能夠經受嚴峻考驗而屹立不倒的根本原因。以生活節儉著稱的羅馬人是勤勞的農民和堅強的戰士。
然而，隨著羅馬帝國的建立，和平與繁榮的到來，世界越來越糟糕，腐敗隨處可見。正如尼采在《善惡的彼岸》壹書中所說，“他們(羅馬人)終於獲得了快樂，擺脫了過度的緊張，大概身邊沒有敵人，生活資料豐富，所以可以盡情享樂。於是舊的行為準則強加的枷鎖壹下子被打碎了，因為那些行為準則似乎不再是種群生存所必需的，而只是作為奢侈品和古董留存下來？他們在爭取榮譽和知識的時候，沒有意識到以前的道德價值觀對他們的約束、限制和包容？以前的道德正迅速變得過時。”道德精神的墮落遍及從達官貴人到普通百姓的社會各階層。羅馬貴族將伊壁鳩魯倫理曲解為享樂主義道德，崇尚奢侈和狂歡，並以此理論為自己的奢靡生活辯護。光是洗澡這種日常瑣事就足以體現羅馬人的奢侈。隨著羅馬帝國的擴張和繁榮，奢侈娛樂活動的規模和頻率越來越高。公元1世紀羅馬每年的假期是66天，到了4世紀就達到了175天。羅馬人花了近半年的時間觀看奴隸戰、鬥獸、海戰、話劇等表演，花費驚人。在這股崇尚奢華享受的世界潮流中，淳樸勤勞的羅馬人消失了。即使是羅馬的自由平民，作為中小生產者，也非常鄙視勞動，認為勞動是壹種恥辱，爭奪財富和舒適。他們中的許多人失去了家庭，成了流氓無產者。僅羅馬就有多達80萬流氓無產者)他們終日遊手好閑，靠國家和社會的施舍過活，成為寄生和毒害社會肌體的毒瘤。孟德斯鳩曾說:“既然精神貧困已經成為整個民族的特征，那麽事業上就沒有智慧。”
在羅馬，當奢侈之風侵蝕羅馬人的傳統道德時，也扼殺了自由、團結、愛和創造力。安逸和享樂摧毀了羅馬人的進取精神，曾經鍛造大羅馬的因素逐漸消失，精神文化的衰落成為羅馬帝國衰落的起點。
其次，腐敗導致了羅馬經濟生活的癱瘓。
/d 043 ad 4 BD 11373 f 03 e 457d 57 af 0f 4 bfbf aed 04 FB？X-BCE-process = image/resize，m _ lfit，w _ 450，h _ 600，limit _ 1/quality，q _ 85羅馬從生產類型上來說，從壹開始就是壹個農業國。羅馬建國初期，自由自耕農占多數。因為當時羅馬的國家機器並不發達，農奴並沒有感受到來自政府的沈重壓力。同時，在田地裏辛勤勞作的農民在當時是很受尊敬的。壹份羅馬文獻寫道:“我們的祖先在稱贊壹個好人的時候，稱贊他是壹個好農夫，壹個好農夫。凡是被這樣稱贊的人，都認為自己獲得了極大的榮耀。”但是，隨著羅馬國家的擴張和國家機器的逐漸加強，官僚集團的勢力越來越大，數量越來越多。這個日益壯大的官僚貴族集團給羅馬帶來了什麽？羅馬帝國後期，官僚貴族腐化墮落，揮霍無度，縱情聲色，酒色熏天。他們建了很多樓房和別墅，他們毫不猶豫地把大片良田變成了娛樂的狩獵場。官僚貴族為了滿足自己的奢靡生活，不斷加大對下層民眾的剝奪。羅馬官員利用腐敗，羅馬地主利用地租來達到積累財富的目的。沒有任何力量可以遏制羅馬貴族、官僚和地主過奢華生活的欲望。因此，沒有任何力量可以遏制他們受賄和獲取更多剩余產品的行為和沖動。關於羅馬帝國，羅斯托夫采夫說:“官僚制度如此強大，以致於不受國家基本成員的任何監督，因而變得非常腐敗和不誠實？賄賂是常見的，非法捕魚是常見的，試圖通過采取壹大套秘密偵察和官員之間相互監督的制度來阻止這種現象是徒勞的。每壹次官員人數的增加，監工人數的擴大，結果只是以賄賂為生的人數增加。”這種現象對農民和農民工的直接影響就是腐敗越來越兇，地租越來越多，稅收越來越重。羅馬帝國為供給龐大的官僚機構、軍隊和法院所需的巨額開支只能耗盡，稅收不斷增加，人民越來越難以承受。“羅馬帝國從3世紀開始逐漸衰落，壹直持續衰落到滅亡。這種情況使得稅收問題越來越被推到前臺。政府依靠新的稅收來彌補國家目前的損失，同時又推行舊的稅收？稅率也在不斷提高。”面對越來越難以承受的稅收，富人瘋狂地尋求免稅權，竭力轉嫁稅收。因此，正如作家薩爾維當時所說，“現在許多富人強迫窮人納稅，同時，富人要求窮人進行新的勒索，以迫使他們納稅。沈重的稅收負擔不斷落在農民身上，難以承受。
/d 01373 f 082025 AAF 1 a9 a6 c 03 f 0 edab 64024 f 1a 49？X-BCE-process = image/resize，m _ lfit，w _ 450，h _ 600，limit _ 1/quality，q _ 85。到帝國末期，土地稅稅率比國家後期高三倍左右，國家征收的稅收占全部農業產出的四分之壹到三分之壹。此外，為了安撫和供給向臣民勒索錢財的工作人員，臣民的納稅額比官方稅率高30%。就這樣，羅馬帝國和統治階級的上層階級為了滿足自己奢侈腐敗的生活，對中下層階級的剝削越來越嚴重，這讓壹向以生產為榮的小農們覺得自己生產的產品越多，就越受到國家和富人的壓榨，從而使他們對自己的勞動失去了壹切興趣。再加上崇尚奢侈的世界潮流的影響，羅馬平民作為中小生產者也輕視勞動，導致享樂主義者越來越多，生產者越來越少，這使得羅馬帝國調整經濟劣勢成為必然。關於缺乏熱情的勞動狀況，羅馬作家哥倫萊在《論農業》中描述:“他們(奴隸)極其惡劣地耕種土地，播種時故意亂播，浪費了大量的種子。他們在地裏收割谷物，不管成熟與否，都運到打谷場。他們甚至在脫粒的時候把壹部分糧食藏起來，或者故意疏忽造成損失。”因此，生產者通過破壞生產來抵制勞動，以至於羅馬帝國最終陷入經濟危機甚至經濟崩潰也就不足為奇了。經濟危機始於西部農業的衰落。農業是手工業和商業的基礎。農業的衰落使城市缺乏糧食和手工業原料，工商業也隨之衰落。工商業的衰落導致城市蕭條，財政枯竭，引發經濟危機和內亂外患，從而使羅馬帝國陷入政治危機，統壹的帝國開始分裂，逐漸瓦解。對此，學者們有如下正確的分析:“皇族與國家關系密切，高官厚祿日益增多，無不沈溺於聲色犬馬的奢華生活。他們對供應商的需求在增加，支出在增加，收入在減少？官員腐敗越來越嚴重。為了彌補財政赤字，政府不得不增加稅收，這往往使人民不堪重負。由於國庫空虛，運河、河堤年久失修，歉收時政府無力救助災民。結果饑餓橫行，於是土匪遍地，最終爆發了農民起義。無法支付薪水，邊防也開始崩潰。全國各地的軍政官員都支持自己，於是朝廷崩潰了。之後各方混戰，吐故納新，開始新壹輪王朝循環。”
第三，腐敗導致了羅馬帝國的政治動蕩和行政軟弱。
/3812b 31bb 051f 8195 F5 f 1182d 1 b 44 aed 2f 73 e 784？X-BCE-process = image/resize，m _ lfit，w _ 450，h _ 600，limit _ 1/quality，q _ 85費雷羅曾在《古代文明的衰落》壹書中寫道:“羅馬帝國的崩潰是由於其他原因。永遠不要低估日益墮落的帝國政府機構和管理。我們知道，在羅馬帝國初期，奧古斯都作為壹個專制的皇帝，受到人民的高度尊重。表面上是“因為奧古斯都結束了長期的內戰，不停的劫掠，所以他被羅馬人民發自內心的崇敬。“人們自覺自願地把他奉為‘神’，這種對皇帝的崇敬延續下來，成為維系羅馬帝國的強大力量。”但本質上，人民對帝國各級政府的熱愛，源於羅馬帝國強盛時期高效廉潔的行政權力。奧古斯都，這位統治著如此大的領土和如此多的臣民的君主，在工作中壹直勤勉盡責。他改組了原有的官僚機構，試圖讓那些有才能、有經驗的人擔任各級官職，並對各省官員實行嚴格的監督。他的工作由他的繼任者繼續。
約翰？邁克說，“羅馬政府從奧古斯都開始就壹直在進步。其中壹個巨大的變化是，在柯蒂斯的統治下，帝國的官僚機構迅速壯大。而後來的哈德良皇帝把這個官僚體系搞得很有條理？哈德良把文官系統和武官系統分開了？以上皇帝的努力，提高了帝國運作的效率和皇帝的權威。”湯普森在他的《中世紀社會史》中也說，在公元二世紀，在安敦民族的開明皇帝時代，王室國庫財產的管理是廉潔、高效和有利可圖的。在帝國的全盛時期，爭相成為首席執行官的富人是出於榮譽而非腐敗的動機。“在帝國的全盛時期，有權有勢的公民爭相爭奪市政職位。這些人通常都很富有，他們可以用自己的財富來維持這個官職的開支，提供遊戲、競技場等娛樂。盡管法官讓他們對中央政府從城市征收的稅收不足負責，但他們並沒有被嚇住。他們覺得，即使遭受可能的損失，這個職業的尊嚴也已經讓他們足夠光榮了。那時候，榮耀和官位是同義名詞。”)。
在某種程度上，早期羅馬帝國的繁榮昌盛也可以歸功於英明的皇帝、統治機制的完善和官員的清廉:“羅馬繁榮昌盛的原因之壹是它的國王都是偉大的人物。此外，在歷史上，我們再也看不到壹系列不間斷的這樣傑出的政治家和指揮官了。”而“羅馬政府也是非常完善的，因為自其產生以來，其制度就足以使得無論是人民的精神，元老院的力量，還是壹些高級官員的威望，總是制裁任何濫用權力的行為。”這時候羅馬法還可以把國家的權力合理地分配給很多高級官員，讓官員之間互相協調，互相制約。權力可以用來造福人民，但不受制約的權力是腐敗的根源。任何官僚制度，如果沒有人民充分的權力的制裁，就註定腐敗無能。
專制滋生腐敗，進而導致政治混亂和分裂，腐蝕羅馬帝國的政治支柱。羅馬帝國後期實行絕對的君主專制，形成無節制的皇帝獨裁，導致最高統治集團的奢靡和官員管理的腐敗。比如坦丁國王統治後期的“馬克西姆提烏斯和利希尼的宮殿多年積累的財富全部被他揮霍壹空？對人民的壓迫是唯壹能維持國王揮霍的資金來源。他的壹些低三下四的親信，依仗主人的無限慷慨，個個都很有錢，更是肆無忌憚地掠奪受賄。壹種隱蔽但普遍存在的腐敗現象已經在政府公開的行政機構的各個部門中完全可以察覺，皇帝本人也逐漸失去了他們的愛戴，盡管他仍然能從臣民那裏得到服從。”當壹個皇帝把自己的權利當作特權而不是義務，生活從勤儉節約變成奢靡鋪張，不僅遭到普通百姓的反對和唾棄，還會導致官僚集團內部的紛爭和動蕩，整個國家行政效率的降低。
皇帝昏庸的腐敗引起了壹系列的連鎖反應，使得羅馬在後期形成了“大官貪、小官貪”的局面。帝國“省政府因此成為元老院成員的新的財富來源”。)。“公職人員不管地位高低，都靠貪汙受賄發了財”。國家稅收負擔越來越重，國家政治日益腐敗，政局日益不穩，爭奪皇位的激烈混戰頻繁發生。從238年到253年，羅馬帝國連續換了十個皇帝。已故羅馬皇帝雖然名義上仍是最高元首，但實際上已經癱瘓，統壹的帝國開始分裂。總之，腐敗是行政軟弱的誘因，是政府行政效率降低的必然結果。正是因為羅馬帝國的“荒淫奢侈”，所以極其腐敗；官員腐敗橫行，吏治腐敗；大奴隸主揮金如土，夢寐以求的死亡，讓整個羅馬帝國患上了嚴重的‘政治衰弱’，使得禁衛軍殺了老皇帝，隨意立新皇帝，軍事將領頻頻篡位奪權，內戰不斷爆發，帝國政治經常處於癱瘓和動蕩的狀態。”“政治腐敗的確是羅馬帝國滅亡、羅馬文明衰落的重要原因，歷代統治者可以引以為戒。"
第四，腐敗侵蝕了羅馬軍隊的士氣。
/f 11 F3 a 292 df 5 e 0 feff 7d 9 BC 9576034 a 85 fdf 7294？X-BCE-process = image/resize，m _ lfit，w _ 450，h _ 600，limit _ 1/quality，q _ 85縱觀世界發展歷史，朝代循環的原因主要與稅收、管理效率、軍事實力有關。對於羅馬帝國衰落的原因，卡茨曾在《世界文明史之辯》壹書中指出:“我不認為羅馬帝國的衰落源於蠻族的入侵。羅馬帝國在5世紀前成功抵禦了蠻族的多次進攻。所以，關鍵是羅馬帝國的內部因素導致了羅馬國力和抵抗力的下降。”羅馬軍隊抵抗能力的下降與腐敗有著內在的聯系。我們知道，羅馬是從軍事起家的，到公元壹世紀，羅馬已經發展成為壹個覆蓋地中海的龐大帝國。其軍事力量的繁榮和強大，與早期羅馬人的忠誠、勇敢和尚武精神及其榮譽感是分不開的。同時，以民兵為主要戰鬥力的市民兵是軍隊的支柱，而穩定的自耕農群體是市民兵的基石，保證了他們強大的戰鬥力。由於公民之間的團結和軍事實力的增強，取得了更大的軍事勝利。征服戰爭的接連勝利所獲得的土地、財富和奴隸，解決了平民的大部分土地和債務問題。戰前貴族妥協，向平民開放各種官職，減輕債務負擔。這樣，在羅馬帝國的鼎盛時期，羅馬人的愛國主義、榮譽感、民族精神和尚武精神，加上經濟利益的驅動和提高政治地位的誘惑，造就了羅馬軍隊強大的戰鬥力。
然而，繁榮卻成了腐敗的溫床。在沒有敵人可以征服的時候，安逸的生活和崇尚奢華的世風，摧毀了羅馬人的進取精神，侵蝕了羅馬士兵的鬥誌、愛國主義和榮譽感。"在壹個安居樂業的場景中，我們觀察到了腐朽和腐敗的隱藏因素？人的思想已經墮落到了同壹層次，天才的火花逐漸熄滅，連武俠精神都煙消雲散了？他們過去最勇敢的領導人的後代都滿足於做普通人和公民。最有野心的人擠進了皇帝的宮廷或禁衛軍，壹些被遺棄的省份逐漸失去了政權或凝聚力，不知不覺地變成了只關心自己、過著懶散悠閑生活的大家。”當沒有敵人可以征服，羅馬各地壹片和平繁榮的景象時，羅馬強大的軍事力量被用於個人目的。尤其是羅馬帝國後期，腐敗導致了皇帝對軍隊的依賴和寵愛，而對軍隊的過度寵愛又加劇了官兵的腐敗，從而極大地侵蝕了羅馬軍隊的戰鬥力。
/4d 086 e 061d 950 a 7 bed 4 f 5c 0 c 01d 162d 9 f 3d 3c 984？X-BCE-process = image/resize，m _ lfit，w _ 450，h _ 600，limit _ 1/quality，q _ 85帝國後期很多皇帝奢侈腐敗，貴族地主揮金如土，導致人民貧窮，政局動蕩。腐敗無能的皇帝只能靠軍隊維持統治。西弗勒斯皇帝曾經說過:“讓士兵們發財，剩下的就可以不管了。”“他讓士兵們戴上金戒指，滿足他們的虛榮心，讓他們安心地和妻子住在營房裏，盡量讓他們過上舒適的生活。他把他們的報酬提高到前所未有的水平，先是讓他們等著，萬壹遇到什麽危險的事情或者節日，可能會有額外的獎勵，後來就變成了公開的招攬。由於他們的危險特權而逐漸養尊處優，傲慢自大，優於壹般人民，他們很快就完全沒有能力進行艱巨的軍事行動，但他們只是壓迫人民，根本不能接受適當的控制。”壹味放縱軍隊的結果就是軍隊坐大，主導政權的混亂局面。當賞賜不能滿足他們的貪欲時，禁衛軍往往會叛變，廢立篡位之事也時常發生。過多的月薪和額外的獎勵讓國家財政吃緊，而軍人都很有錢。這樣，“軍隊的戰鬥力不是通過嚴酷的軍營訓練和勇敢無畏的尚武精神得到加強，而是在城市的奢侈生活中徹底消耗殆盡。”)。縱情享樂的腐敗使羅馬軍隊軍紀松懈，戰鬥力下降，完全失去了往日的風采。當羅馬帝國失去了能為祖國而戰、隨時準備上戰場的士兵，它的滅亡也就不遠了。
腐敗與羅馬帝國的關系發人深省，反腐倡廉的意義不言而喻。