《史記》的作者司馬遷甚至說:“時至今日，扁鵲才是為天下把脈的人。”他把中國古代脈診的發明完全歸功於扁鵲，這是不確切的。據史料記載，我國脈診的起源非常古老。比如傳說中的古代醫生，在借季和鬼區都有討論過脈診。到了春秋戰國時期，脈診已經達到了相當的水平。當時的重要醫學著作《黃帝內經》以及後來的《難經》都已經在很多細節上論述了脈診。1973年湖南長沙馬王堆三號漢墓出土的帛書醫學文獻《脈法》和《陰陽脈證》也是通過脈診判斷疾病的寶貴資料。這些都說明脈學在明天已經成為兩千多年前中國古代醫學的重要組成部分。
到了漢代，脈診更加普遍。《史記》中記載的另壹位名醫淳於髡(也叫，約205-？)師從功成老師楊青學習脈診法三年，接受功成楊青傳給他的《扁鵲脈書》。從《史記》中記載的淳於髡《醫案》(醫案)中可以看出，他看病之前是要把脈的。在東漢名醫張仲景的《傷寒論》中可以看出，脈診在臨床上已經得到了廣泛的應用，並得到了進壹步的發展和完善。晉代名醫王叔和綜合前人脈學的知識和經驗，撰寫了《脈經》，成為我國現存最早的脈學專著。該書將脈象分為24種，對每壹種脈象進行了說明，並對各種雜病的各種切脈方法和脈象進行了描述，進壹步將脈診與癥狀相結合，使脈學成為壹門更實用的學問。此後，中國古代脈學著作不斷增加。許多名醫精通脈學。如明代李時珍也對脈學進行了深入研究，著有《湖上脈學》(公元1564年)等書。據不完全統計，清代以前，脈學著作有100多種。雖有重復，但仍不同程度地反映了中國古代脈學的發展。
起源和發展概述
脈診是中醫四診(望、聞、問、切)之壹，屬於脈診。脈診是中國人在與疾病的長期鬥爭中逐漸形成的壹種診斷方法。雖居四診之末，但最具中醫特色，是唯壹直接觸及患者身體的重要診斷方法。其歷史之悠久，內容之豐富，文獻之眾多，醫學領域之廣泛，是王、文、文等醫家所不能比擬的。
脈診主要是指切脈，也稱脈診。脈診的起源幾乎和中醫的歷史壹樣悠久，其創始人也無從考證。據《史記·扁鵲臧宮列傳》記載，認為脈診起源於扁鵲，或扁鵲時代。《淮南子》指出:“故扁鵲以病調藥，不貴也，知病之源也。”《鹽鐵論》也說:“扁鵲以舒脈知病因，陽虛為陽過，陽虛為寒過。”說明扁鵲最遲在西漢時期就被公認為世界著名的脈診專家。
繼扁鵲之後，西漢初年善於把脈的人首先推薦了臧宮《淳於髡》。《史記》說“為人治病，必先切脈，這就是治病”。淳於易曾指出:“心不精，所料生死可待，總失。”《史記》中關於臧宮的診斷記載有25條，涉及20多種脈象，後世常用的脈象名稱幾乎都能在診斷記載中找到。臧宮的脈學起源於他的老師龔誠楊青傳下來的《黃帝》、《扁鵲》等脈學書籍，他自己也曾用《上下經五診》等脈學書籍教過杜新等人“愛學”。診斷書中多處出現的“脈診法”，也可能是當時流傳的脈學專著。可惜這些古脈學書籍早已失傳，沒有流傳下來。
現在能看到的最古老的脈學書籍是張家界漢墓出土的竹簡《陰陽脈之死》、《脈法》，馬王堆漢墓出土的帛書《陰陽脈之死》、《脈法》。根據專家的考證和解讀，這些竹簡中涉及的脈診部位有兩種:壹種是內踝上五寸、內踝正上方的診脈；首先是診斷下肢足陰虛和上肢手太陰及手陰三動脈虛。涉及的脈象只有六種:虛實、滑澀、動靜。此外，還有三陰脈死脈象參與預後判斷。與《內經》相比，這些脈診方法更為簡單，屬於臧宮和《內經》之前的古代脈診方法。
《黃帝內經》是現存最早、脈診內容最豐富的古代醫學經典。脈學理論和脈診方法專著有《玉版》、《細脈》、《任平氣象》、《玉機真臟》、《三期九期》、《疾病診斷尺論》等，內容涵蓋了脈診方法、時間、部位、脈診生理病理變化等，全面反映了當時的脈診情況。關於切脈的部位和方法，有十二經脈，三部九候，人迎口，大小，尺皮，色脈，尺脈，色脈。《內經》記載的脈象比後世復雜得多。典型的脈名有:浮、沈、大、小、滑、澀、細、病、遲、代、鉤、滿、急、喘、數、弦、嫩、弱、輕、虛、長、過、強、微、衰、急、散。這些繁雜的脈名，壹方面反映了《內經》是脈法形成階段的傑作，另壹方面也揭示了《內經》脈法亟待規範、統壹和完善。把脈象作為主病，《內經》中的論述也很詳細，涉及方方面面。從形式上對四時脈、真臟脈、平脈、病脈進行了分析和解釋，既明確論述了脈象和臨床意義，又說明了日常生活、氣候環境、季節季節、晝夜變化等因素對脈學的影響。總之，《內經》雖不是脈學專著，但其中記載的豐富多彩的脈診方法，既是脈學早期形成的階段性總結，也為脈學的規範化發展提供了充分的材料和堅實的基礎。因此，《內經》作為脈學最古老的經典，不僅具有史料價值，而且是中醫脈學發展的奠基石，其許多內容至今仍具有理論和臨床實踐意義。
《內經》是《脈經》的下壹篇，是秦越人對脈學的壹大貢獻。《難經》內容簡潔，篇幅短小，但脈診內容豐富。書中專門講脈學的部分有22個難點，其他專門講脈學的部分約占全書的1/3。脈學的內容包括脈診的基礎知識、基礎理論和正常與異常脈象。特別是書中首次提出並基本完成的“獨取壹寸”法，無論是方法還是理論，都是對《內經》脈診法的重大突破和超越。客觀地說，《內經》對寸口脈已經非常重視，“人迎寸口”、“大小診”等方法都與寸口有關，為脈診提供了理論依據。《難經》正是在此基礎上向前邁了壹步，完成了脈診方法的改革。獨取寸口的脈診法不僅方便、易行、實用，而且在於它能夠準確地解決脈診的定性問題，而這恰好是辨證治療的最簡單指標。壹千多年後，脈診沿著寸土寸金的道路發展起來。
東漢張仲景的《傷寒論》、《金匱要略》將脈診作為辨證的重要依據，確立了脈證結合、辨證施治的原則，對臨床醫學的發展產生了重大影響。張仲景的脈學理論以陰陽學說為指導，將各種脈象分為陰陽兩類，對臨床鑒別疾病的性質和部位具有重要意義。脈診的方法主要是寸口脈，但也有作用。常結合不同疾病診斷“扶陽”、“太溪”脈象，統稱仲景三部脈象法。觀察三脈情況，可以推斷腎氣的盛衰和胃氣的存廢，為判斷疾病的吉兇提供可靠的依據。書中脈象多達七八十種，簡單脈象近二十種。幾乎所有後世常見的脈象名稱都可以在兩部書中找到。所以仲景的書雖然不是脈學專著，但在改進脈診方法、脈證結合方面做出了巨大貢獻。
與張仲景同時代的華佗，精通脈診，“治其病，候其手脈，驗之如靈”(三國魏徵)，也是脈診發展的功臣。雖然傳世的漢藏經典不是華佗寫的，但可以肯定的是，書中保存了華佗的主要醫學成就和經驗。《中藏經》壹書所反映的脈學成就有幾點值得註意:壹是提出並系統闡述了陰陽、表裏、寒熱、虛實八脈法；二是豐富和發展了陰陽臟腑脈診法，使之更加完善和系統；三是區分寸規的三個部分，明確其與臟腑的對應關系；第四，不僅以陰陽學說為指導，而且在脈象討論中廣泛運用五行學說，與仲景脈法有顯著區別。華佗脈診法是脈學在《脈經》誕生之前逐漸走向成熟的標誌，直接影響了脈學的規範化和不斷發展。
隨著魏晉脈學的發展，不僅內容更加豐富充實，診斷方法也更加簡便實用，脈診、脈證的臨床意義也越來越重要，越來越受到人們的重視。然而，脈學豐富的內容散見於各種著作中，難免相互偏見和混淆。而且“脈論精微，其體難辨，弦緊而浮，相變而化，難明於心”，而“文遠之旨留，而少有人用，舊經秘述，而不賣”；教授很難掌握和傳播。因此，如何將脈學零散、混亂的內容統壹起來，使之自成體系，科學地梳理脈學博大精深的知識，加以闡釋、澄清、說明，使之通俗易懂、易學，不僅是時代的需要，也是學術發展的必然要求。正是在這種歷史背景下，西晉的王叔和撰寫了中國現存的第壹部脈學專著——《脈經》。
《脈經》在脈學方面成就斐然。它不僅對《黃帝內經》以來、張仲景、華佗、王、阮、傅、戴、關、葛、陸、張等的脈診方法進行了整理和記載，而且對脈診方法、脈診理論和脈診方法進行了分析和總結。在脈診的定位和方法上，《脈經》進壹步完善和推廣了“獨取寸口”的診斷方法，首次提出了腕背高骨、合前寸口、合後寸口三部定位法，明確劃分了寸口的位置和長度， 並且明確了人體的生理和病理反應，如左手寸口分心肝，右手寸口分肺脾，不僅解決了問題。 在脈學理論的構建上，《脈經》註重規範和統壹脈象的名稱和形態描述，將脈象分為浮、溢、滑、數、加速、串、緊、沈、蹲、皮、實、微、澀、軟、弱、虛、散、緩、遲、結。這樣，《脈經》中所包含的脈象因其名稱統壹、指標明確、臨床使用、易於推廣而得到廣泛認可，成為後世脈診方法的指南。在脈診的臨床聯系上，《脈經》將脈象主癥與辨證相結合，使脈法成為臨床使用的診斷技術，脈象成為臨床辨證的重要依據，從而提高了脈診的臨床價值和意義。後來，脈診幾乎成為中醫診斷的標誌，這與脈經的作用是分不開的。總之，《脈經》的編纂完成了對古代脈診方法的改革和完善，使脈學發展到了壹個新的歷史階段。因此，《脈經》被視為脈學的標準和發展的裏程碑，在中國醫學發展史上占有非常重要的地位。《脈經》確立的脈學規律和原理，沿用了近兩千年，至今仍具有重要的臨床指導意義。此外，麥經還搜集整理了大量的古代文獻。除了《內經》、《南經》、《仲景》和華佗的書，還有《麥法贊》和《施思經》，部分原著已經失傳。幸運的是，這本書保留了它吉祥的羽毛。因此，該書對研究古代脈學具有重要的文獻價值。脈經不僅對中國醫學起到了重要的推動作用，還傳到了阿拉伯、土耳其、朝鮮、日本等國家，對世界醫學產生了重大影響。
《脈經》之後，脈學長期處於傳承和補充狀態，有時略有發展，但始終沒有大的進步和突破。從《脈經》開始就有很多專門的脈學書籍。雖然沒有超越脈學經典的著作，但在普及和完善脈學知識方面也有不少令人印象深刻的。這些作品大致可以分為兩類:壹類是宋公式的通俗版，壹類是抽象版。
《宋方讀本》是最早介紹六朝時列文《王叔和脈象》的讀本。全書以七言律詩寫成，包括《脈府》、《診法》、《五臟脈法》、《七表八裏九脈型》、《諸病脈法》、《婦兒脈法》等長短韻二百余首。本書以歌和韻的形式闡述了脈象和脈象。內容重要而不復雜，文字淺顯易懂，易記易背，極受歡迎，對普及脈學知識產生了很大影響。但由於書系列的偽寫和文字的粗鄙，受到了學者們的汙染，導致了歷史上幾百年來脈象戰術的詬病。其實，平心而論，脈脈策略並沒有錯。除了脈象範疇中省略的脈象數外，其余的，無論是脈象的名稱、口的獨特診法，還是治臟腑和各種疾病的三分法，都是根據先人的數和原意，發揮了作用。七表八理九脈的分類是由萊文首創的，後人有很多遵循，如的《診病指南》、的《生活證書》、的《醫脈經》、的《丹溪脈法之指》、崔的《崔氏脈法》和張弼的《雲起子七表八理九脈法》。
在《脈訣》之後，還有唐代杜光庭的《玉》和宋代崔的《崔氏脈訣》及其衍生鏈條。這是不同於“王叔和脈沖戰術”的另壹系列“脈沖戰術”。
《玉函經》原名《生死歌》，現為元代崔註本。全書共三卷，仿《蜀河麥基》體，為七言絕句。曹丙文作序:“書中專論脈學，辨五色，觀五氣。文字雖然簡單，卻意味深長，而且真人崔顏佳都做了詳細的點評，讓我感覺更透徹。”其內容側重於死亡脈象和各脈象的主癥，對根據脈象判斷生死預後有許多獨特的解釋。今天有很多古代脈學書籍，這本書對研究古代脈診方法有很大的參考價值。同時，崔氏筆記中有許多古佚書，也具有壹定的文獻價值。
《崔氏脈訣》以四字律詩的形式寫成，共682句，大體包括脈象生理、脈象與陰陽、氣血、營衛的關系、切脈部位、切脈方法、六部與臟腑、上中下與三焦、七表八裏與九經、中風、傷寒、六經、婦兒脈、四時與五臟等。這裏提到了27種脈象。由於該書以難經中的浮、沈、延、數四脈為重點，以風、氣、寒、熱四氣治療疾病，提綱挈領，言簡意賅，因此受到歷代醫家的重視。該書成書後不久，崔氏弟子劉愷將其修改為《三六脈法》。晉代高力對該書進行了註釋，後被收入《東原十書》。明代，李時珍的父親李Eon Wen對其進行了刪改，改名為“四字”，並將《時珍》編為《令狐脈》。李仲子還根據該書修訂成新的四字脈象公式，列入醫案必讀。明末清初，王少龍、潘際根據李顏穩刪改本、增註，成為《燃醫燈》。還有黃易舉例、王道純校訂、黃公修校訂四個字。《崔氏脈診術》系列的形成、傳承和延續，無疑為脈診法的教學和普及做出了貢獻。
此外，歷史上對偽王叔和脈診手法的辯證批駁，不僅繁榮了學術領域，也促進了脈學的普及和發展。與此同時，出現了《脈學刊誤》、《令狐脈學》、《脈學集》等脈學著作，以鑒定著名的脈學。這些明辨真偽、糾正謬誤、糾正錯誤的著作，不遺余力地引用《脈經》原文和《內經》、《難經》、《張仲景》的脈學理論作為批判的武器，逐壹反駁了找出脈象公式的困難。這種批判不僅澄清了疑點和錯誤，而且明顯擴大了《脈經》的影響。尤其是李時珍的《令狐脈學》在批駁脈學內容的基礎上，還沿襲了脈學經典的旋律形式，深入淺出地介紹了束河之學，既解決了普通醫者的教材需求，又防止了脈學的“謬誤流傳”，取得了巨大的成功，成為流傳最廣、影響最大的脈學著作，即使在今天也是如此。
至於脈學著作的大綱，或簡要介紹脈學知識，或聚焦某壹個問題，可以說是代代相傳。
隋唐時期，據相關書目記載，脈學專著不下30部，可惜已全部失傳，具體內容不詳。但從《病因論》、《千女方》、《千女翼方》、《外臺秘笈》等幾部名著大量引用《脈經》的內容來看，說明《脈經》在隋唐時期對脈學產生了廣泛的影響。
宋代時法《診病指南》是較早的壹部診斷專著，主要側重於脈診和壹般診斷。在書的開頭，討論了脈診的基本理論和技巧。按照七表八裏九經的分類，描述了24種脈象的主要病癥。最後討論了各種疾病的生死脈診法和婦孺脈診法。內容必不可少，相當實用。特別是，這本書包含33脈象示意圖。在《脈經》中失傳已久的脈象圖的情況下，開了脈象圖的先河，不僅對脈診方法的普及和教學有重要價值，而且有助於脈學的完善。
楊世英的《醫脈真鏡》也是宋代繼《診病指南》之後的壹部頗有影響的脈學專著。該書雖以王叔和脈學為藍本，卻能兼收並蓄，去其謬誤，取其精華，尤其是九候三部、臟腑部位、脈象病訊等，多為前人所不知。
除上述兩本書外，還有其他傳世的宋代脈學著作，如肖士奇的《脈象精要》、崔的《脈象奧秘》、劉凱的《脈象奧秘》、李敏壽的《脈象要訣》等。不過這些作品都是日本收藏的，國內只有少量手稿。
金元時期，隨著醫學流派的形成，劉、李、朱、張等都對脈學作出了貢獻，尤其是在脈診與臨床的聯系方面。四家各有豐富的臨床實踐經驗，豐富和發展了脈證結合的內容。這壹時期著名的脈學著作主要有:朱震亨為高力撰寫的《脈象與指掌病圖說》(或《脈象與指掌圖》)、華壽的《醫家小結》等。《脈象與指掌病圖》從胃氣為本的角度，用指掌圖說明脈象及其主要疾病，包括九相、七表八裏九脈、五運六氣、十二經脈、男女病、診切之歌三部分。可惜畫面太簡單，經常懷疑畫面不盡如人意。
華壽的《掌握診斷學》是壹部別出心裁的著作，在脈診方法、四時五臟通脈、臟腑三分九相分類、各種疾病等方面都有新的見解。特別是書中“陰陽之脈形成”壹章，比較了兩種相反的脈象，分別是浮、沈、遲、數、虛、實、泛、微、弦、緩、滑、澀、長、短、大、小、緊、弱、動、蹲、加速、結、勒。
明清時期，脈學進入穩定發展階段，許多醫家研究脈學，特別是李時珍、張景嶽、李鐘子、李延鎮、周雪亭、張璐和周學海。
李時珍在脈學方面的成就，前面已經提到了。他的《令狐脈學》不僅是批判偽“脈方”的總結，也是脈學穩定發展的標誌。標準化的27脈象及其主要疾病已被大多數醫生采用，成為臨床辨證的主要依據。
張景嶽雖然沒有脈學專著，但他在《經略全書》中專設了脈象篇，詳細闡述了《內經》、《難經》、《仲景》等流派的脈象含義，詳細解釋了脈象、正常脈象十六部曲、脈象頻繁變化、胃氣等，各有獨到見解。
李鐘子的《賈珍閻正》是壹部晚年歷久彌新的力作。該書講解了脈學的基本理論，駁斥了萊文脈象公式的錯誤，介紹了浮、沈、延、數等28種脈象，簡明、精、細，文字通俗、實用、流傳廣泛。
此外，朱冬龍《四海同春》重視臟腑辨治和二十四脈辨證，“脈釋病源，藥隨脈定”，對臟腑脈證的辨證論治有獨特貢獻；梁的《中醫宗旨》主張按脈服藥，凸顯了脈學的臨床價值。
清代李延鎮(常艷)的《脈法辨》匯集了各種脈學，結合其叔父李仲子傳來的脈法，壹方面駁斥了偽《脈法》的錯誤，另壹方面闡述了自己的研究心得，靈活運用脈法診治疾病，很有特色。
周雪婷的《三指禪》是壹部脈學專著。周根據《內經》壹般人定脈的理論，以慢脈為戰術，認為若能辨出慢脈，則可將脈勾勒、加權，並在慢脈的指導下，建立起浮、沈、延、數四個輪廓和22個對應脈作為對應網絡的脈象系統，使人能清楚地認識每對脈的區別。還有外感內傷所致疾病的脈診專著40部，緊密結合疾病的病因、病理及變化轉歸，深入分析闡述，確定治療的方藥，在臨床上應用相當廣泛，深受醫家好評。
張路的《診案三味》專論脈學，先敘述脈學的目的，再論述脈象、脈象、經絡，再詳細講解32種脈象，包括口問、反方向、婦兒脈學等。該書的脈學理論精辟獨到，對脈學也有很大影響。
周學海擅長脈診法，著有《單脈意》、《單脈補意》、《診家直法》、《辨脈平脈張炬》等四種脈診書，其中以《診家直法》最為著名。本書取材於《內經》、《難經》、《傷寒論》、《金匱要略》、《脈經》、《A-B經》、《千金方耀》等脈學內容。，而且真的是“脈意略”和“脈意略”的精髓。全書全面論述脈象、指法、主病，以位、數、形、勢、微、極、兼、絕八個字作為分析正脈、變脈的程序。可以接24脈，內容必不可少，足夠臨床參考。
有何升平的《脈註詳解》、黃公繡的《脈論求真》、陸之谷的《學古診法》、敖的《脈象總分類》、的《醫家索引》等。，都有自己的思路和特色，從而豐富和完善了脈學。
(以上內容引自高《醫經邪氣診斷名著集成》)