滿族是壹個勤勞勇敢、歷史悠久的民族。滿族在長期的生產勞動和軍事活動中，不僅創造了自己的語言文字，還形成了自己獨特的民俗，並逐漸從習俗演變為具有獨特民族風格的傳統體育。隨著社會歷史的發展變化，這些體育項目有的失傳了，有的演變了，但大部分還是流傳下來了。這些滿族傳統體育項目的形成與滿族人民的風俗習慣密切相關。
尚武且充滿競技精神的滿族，特別喜歡各種競技娛樂，最高統治者甚至將其作為維護滿族尚武傳統的措施加以提倡和鼓勵。這個民族，自古以來就成為弓馬，善騎射，並以此創業。
建州女真後裔王高生活前後，女真開始把騎射作為重要的軍事技能，而不是主要的生產方式。努爾哈赤時期，女真騎射習俗得到進壹步發展。努爾哈赤的童年，除了農業生產，建州社會還有濃厚的狩獵、軍事活動和女真的尚武氛圍。騎射是人生的必備技能和驕傲。凡是擅長騎射、英勇善戰、善於驅逐野獸的人，都被譽為“巴圖魯”(英雄)。女真子弟，父兄教騎射，各童子持“木弓箭”練習。長大後會把它變成拉力更大的“弓箭”。這項技能在女真人中是不可或缺的支撐。壹般來說，女真人騎射都很好，高人壹等，出類拔萃的總是吹噓自己的騎射技術，以至於騎射形成了女真人民族的傳統習俗和特色。17世紀初，朝鮮使臣李民茂到建州，看到建州壹個十歲的孩子能像蒼蠅壹樣騎著馬在曠野上馳騁。女人和男人壹樣，用鞭子疾馳。
騎射是滿族統治者津津樂道並引以為豪的基礎。清朝太宗皇太極把騎射作為滿族的民族傳統和制勝法寶。他以強烈的民族意識，不失時機地強調騎射是“八旗之本”、“立國之本”。他命令國王、貝勒、大臣等。去“帶領人們學習射擊。”如果孩子們很強壯，他們應該用角、弓和箭射擊。年輕人，該用木制弓箭射擊了。不練弓射，逛市集者賜酒賞，失手者訓斥，甚至罰苦役。”並設立“不延射”和“十五善射”，選拔精於騎射的滿族官兵享受頂戴華淩，並享受陪同皇帝巡捕和騎射的榮譽。
騎射演變為滿族傳統民俗和體育項目後，除了女真人騎射楊柳外，還有騎馬、擊球、跳馬、跳駱駝等原始項目。擊球，原本是晉代流行的競技活動，清初仍沿用。後來就漸漸淡漠了。跳馬又稱賽馬，是比賽速度；壹、馬上雜技，馬上跳換，單腳或兩腳站在馬背上疾馳，“曲如馬驚。”跳駱駝就是帶著八尺多高的駱駝站在法庭上。敏捷的那只跳過駝峰，直立在地上。乾隆皇帝很喜歡這種比賽。每次去木蘭圍場打獵，路上都要有這種比賽。報道稱，“花木蘭之前，每次進宮都是去宮外坐坐，多拍幾個鏡頭。拍完之後還有跳駱駝，布庫戲，都是武俠。駱駝跳需要出色的彈跳力和平衡的功夫，沒有長期刻苦的訓練是不可能的，所以被當時的人稱為“絕技”。
滿清堪稱不折不扣的賽馬，努爾哈赤、皇太極被稱為“馬皇”。騎射在滿族發展史上的重要地位和貢獻是顯而易見的。嘉慶還強調:滿人是根本，騎射是第壹。直到同治初年洋務派宣揚“洋槍”“洋炮”的時候，清軍還講究騎射。但鴉片戰爭爆發後，帝國主義的“槍”、“炮”、“軍艦”徹底擊垮了清朝騎射稱霸天下、治理國家的幻想。
騎射已經失去了作為打贏戰爭的重要手段的歷史作用，但作為壹種民俗和壹項體育項目流傳了下來。
滿族平民生孩子，就是在門檐上懸掛弓箭，象征和祈禱孩子長大後成為弓馬嫻熟的優秀弓箭手。六七歲的孩子用“菲蘭”練習射擊。年紀大了就騎馬拉弓，射山。女的也是騎射，英姿颯爽。在婚禮上，滿族人還增加了騎射的內容。“新娘馬上就到了，新丈夫會用弓箭射妳”，意思是“驅魔”。八旗兵在家也喜歡騎射:“師父家也喜歡騎射。家裏有謝普，好朋友，約好見面...於是門上掛了壹個大字:‘待靶’，賭箭場”。清代滿族人的衣袖呈馬蹄形，故稱“馬蹄袖”或“箭袖”，用於射箭時保護手背，後演變為清代宮廷官員的服飾和禮儀。直到新中國成立，滿族的騎射習俗依然明顯。農村的孩子用鐵絲做彈弓，射鳥打靶，用杏條和高粱稈做弓箭，四處玩耍。這種民俗仍然存在於滿族聚居的山村。
舉重石，也是滿族騎射訓練的輔助運動，後來演變成滿族傳統體育項目之壹。舉重石包括舉石鎖、石蛋、石筐等。是清代武學考試的重點科目之壹，也是以練臂力、射箭為目的的體育項目。分單手和雙手，石頭也分大小規格不同。有不同的石頭類型，如長方形，石板和馬鞍。在比賽中，首先用石頭的重量來進行等級比賽，其次是次數，高度，各種臺階和舉起後的時間長短。今天，這種體育活動仍然在人們中流行。農村男青年每次在山野幹活休息的時候，往往會跳起來，舉重比技術，或者扔石頭賭距離和命中率。
隨著社會的發展，滿族人的農業經濟取代了漁獵經濟，促進了商品流通和市場繁榮。努爾哈赤調動軍隊後，騎射已經從生產資料變成了戰爭手段。但清朝穩固建立後，騎射在戰爭中失去了重要的價值和作用。歷經幾個世紀，逐漸演變為娛樂、消遣、健身的民俗和傳統體育項目。