圖3-1地球內部結構示意圖
(根據Philpotts & Ague，2009年修訂)
1.外殼
地殼是地球表面的最外層，海洋地殼厚度為6 ~ 8公裏。大陸地殼平均30 ~ 35 km，在強烈增厚的造山帶(如青藏高原、喜馬拉雅造山帶)可達地殼厚度的兩倍(70 ~ 80 km)，平均地殼密度為2.8g/cm3。洋殼較年輕，壹般最老的為150 ~ 200ma，成分主要為大洋中脊玄武巖(MORB)和海底薄沈積物(沈積巖)。大陸地殼保留了地球上最古老的地殼巖石(>:4000Ma)。根據變質作用所限定的地殼壓力穩定條件，大陸地殼壹般分為下地殼、中地殼和上地殼三層，其中下地殼由麻粒巖或榴輝巖相巖石、底侵莫霍面的輝長巖和各種高級變質片麻巖組成。中地殼主要為角閃巖相巖石；上地殼由沈積蓋層和地表可見的各種巖石組成，主要到達綠片巖相。在下地殼底部，由於地震波速度的不連續突變，P波速度從下地殼的7.2 ~ 7.3 km/s突然變為上地幔頂部的8.0km/s以上。這個突變帶被稱為莫霍面。
2.覆蓋物
地幔是指從莫霍面到核地幔邊界2900km的深度範圍，也分為上地幔和下地幔。
上地幔深度從莫霍面以下約35公裏開始，包括約35 ~ 70公裏的巖石圈地幔、70 ~ 220公裏的軟流圈地幔(低速層)和220 ~ 660公裏的高地震波速度上地幔。巖石圈地幔頂部(35 ~ 70 km)的礦物組合自上而下依次為斜長石地幔橄欖巖、尖晶石地幔橄欖巖和石榴石地幔橄欖巖。410 ~ 660 km稱為過渡帶，主要地幔礦物相為尖晶石相。高溫高壓實驗結果表明，410km深度(約10 ~ 12 GPA)是橄欖石由α相向密度更高的β相(尖晶石相)轉變。當深度超過660km(24GPa)時，橄欖石由β相(尖晶石相)轉變為γ相(鈣鈦礦相)，密度進壹步增大，進入下地幔。
下地幔(660 ~ 2900 km)為固態，對應溫度為1900 ~ 2500 K，推測主要礦物組合為01L+CPX+OPX SP GRT，或者由這些礦物的高壓相組成。與外核的邊界稱為D”層，被認為是壹個巨大的熱邊界層，上下兩層的溫差可能達到1500K K..目前地球物理勘探認為，某些俯沖板塊可能俯沖很深，在這個邊界上堆積，最深的地幔柱可能起源於這個邊界。
3.地球核心
內核分為外核和內核，其中內核(5151km深度以下)為固體，根據天體化學和地震波研究，應主要由鐵鎳合金和壹些輕元素(如N、C)組成。外核(深度2900 ~ 5151 km)為液體，其主要特征是地震波的橫波無法通過，縱波衰減較大。推測外核的成分主要是Fe，加上其他輕元素(如S、H、O、Si、P等。).