高的姓氏很多都是少數民族改的。比如十六國時期，鮮卑族的慕容氏改姓高；鮮卑拓跋部盧氏，也有人改姓高；高句麗族的家族，也有人改姓高。據考證，高姓最早出自河南，春秋以後在山東有較大發展。唐代高兩次入閩，清康熙年間移居臺灣。高姓主要聚居地有:渤海、遼東、廣陵、河南、漁陽、姬友、京兆、金陵、安平。
唐代詩人高適，德州(今河北景縣)人。他年輕的時候窮困潦倒，後來參軍，晚年做官。由於熟悉軍旅生活，他的詩歌多反映當時的邊塞形勢和士兵的疾苦，是與岑參齊名的邊塞詩人。《葛炎行》是他的代表作。
再論高姓的起源
高姓最早出現在上古黃帝時期。據中國最早系統記載姓氏起源的著作《世本》記載:“黃帝之臣高遠，官至。”竹書紀年:黃帝“與熊同住”。有壹只熊，就是現在的河南新鄭。這說明古代河南有高姓。春秋時期，魯商(即姜子牙)的第六個孫子魯智深有壹個兒子，名叫公子高，被封在高(今河南禹州市西南)。公子高的孫子姓高，以其祖父的封地為氏，後代姓高。清代張澍《姓氏探源》雲:將軍、潁州刺史高震題詞曰:先蓋炎帝後裔，曾在為四山。他奉虞舜之命，受呂尚佐、周之命，逮捕伯夷。賜後起國，永世不忘。如果他家有貴公子，那就是姓顏。"
高的部分姓氏屬於其他姓氏。《北齊書》記載:“北齊名高。當時的安和元都是鮮卑人，他們都改漢姓為元。由於他們在北齊的功績，高楊給了他們高姓，後來他們成了高姓。“《魏書》又說:“後燕穆容之帝，鮮卑人，自稱萊文後裔，故改姓高雲(亦在河南)。“據有關記載，北魏孝文帝遷都洛陽後，將鮮卑人的復姓由婁改為高。還有，北齊時，重要官員高隆之，原本就是徐氏家族的人。因其父由高撫養，與高歡交朋友，故改姓高，後成為名門望族(見《中國姓氏源流》)。
東漢時期，渤海太守高鴻住在修縣(河北省景縣)，是當時的名門望族。他有很多孫傳言，所以高以渤海為郡名。高鴻的第四個孫子高高稱贊他是太子太傅。郜臯的孫子郜澄向全國敬酒。所以渤海的高家在相當長的壹段時間裏都是壹個大家庭。後來，高鴻的壹些後裔遷到了福建。到了明朝末年，福建漳州府的內科醫生高壽覺移居日本長崎。壽覺之子高於1643年被任命為日本人唐大同。因為屬於渤海高關，所以把日本名字改成了渤海Kyubee，成了日本的渤海。高的次子高玄岱被譽為“日本天才”。(見《炎黃起源史》)
揚州廣陵郡第三姓有高姓(後來第十壹姓也有高姓)，是吳丹陽太守高睿的壹個分支，第四弟子是秣陵。戰國時期，楚威王在高祥建武陽城(廣州)，自稱啟元高適，後在廣東發展繁衍。
唐初，河南固始人、率軍校赴福建開漳州郡，高參與其中。當在中國時，高進入福建，把第六代的故事傳到高邑，高邑又遷到安平(福建晉江安海鎮)，他的後代又遷到南安和安溪太平。高祖籍的這個支脈也在河南。
還有壹個高氏的分支，早在漢末就從甘肅西南部遷到雲南中部，成為白滿最流行的姓氏。宋紹聖元年，高聖泰在大理奪取段政權，自立為王，稱為大中華。傳於高太明，於紹聖三年，還皇位於段。他仍然被封為中國公爵，他是大理的宰相，控制著大理的政權，被稱為高國之主。他們的後代是元明清時期的雲南土司。《地方官誌》記載楚雄地方官為高官，傳其妻女高冬梅。還有鶴慶軍民知府高青，
明洪武十五年，傳其子高宗，孫(高)。興帝，解寶子(高論)。還有鶴慶府，千軍萬馬長海高，祖上賜高，元代為土千戶。高海附於明初，為千戶之主。其中九個傳給了(高)余，他是壹個附庸和世襲事務主任。後來傳到高應星，也就是廢除了。還有壹個高亮北勝郡的法官，明洪武任職十六年。傳子林，孫穎，曾，光，光子珍。
在《廣東梅州客家姓氏源流》中記載:“漢代高洪任渤海太守，其十壹子孫高柴於唐代賜與公伯公，宋代封為恭城公。這就是高得名“公侯堂”的原因。其廟聯為:為侯世德，渤海家之聲。福建高氏以高柴為始祖。柴後裔孫高匡，南宋十年(1183)人，在福建武夷精舍與惠安(朱)講學，後定居邵武。匡之子譚，生夷、夷、齊三子，居福建隴西；住在邵武，他生了三個孩子:趙文，文慧和文健。文慧遷居寧化縣石壁村，生下壹子:(名)四郎...元稹第二年遷居上杭雲升巷，生下四子:四郎、四郎、四郎。白壹郎、白二郎後裔，遷廣東惠、朝、賈；白和白四郎的後代，多遷居江西四四處。”
從上面可以看出，高的根在河南，希望在渤海、榆陽、遼東、廣陵。隨著朝代的更替。高姓不僅遍布全國，還有不少人移民海外。
中國歷史上有14人以高姓稱王，建立了北齊、燕、荊南政權。其中東魏高楊代魏黎姿建立的北齊，歷時28年；農民起義軍末期，高開道稱王艷為4年；五代高繼興在江陵建立荊南國，歷時19年。
高也有壹些名人。比如春秋時期的高柴，是孔子的弟子，仁厚孝順，在大亂時期得到了別人的庇護。東漢時，有壹位著名的學者印稿。東魏時有專權治國的宰相高歡。北朝和北魏都有大臣。隋末，有農民起義軍首領高士達。唐朝宦官高力士，為唐明帝辯護數十次。有詩人高適，將軍高崇文，高仙芝，高駢等。
根據人口抽樣調查資料，高姓是中國第15姓。在漫長的歷史發展中，高姓始於北方，以漢族為主。後來在多次大的民族融合中，很多高姓的人並入了少數民族，也就是有10多個高姓的少數民族，尤其是白族和土家族。與此同時，由北向南遷移的人群中，去了福建、廣東和臺灣省，之後又有壹部分人遷移到了日本、東南亞和歐美的壹些國家和地區。