當時，魏國的君主是魏文侯，他任命了著名的政治家李悝進行改革，使魏國迅速富強起來，成為戰國初期的頭號強國。
趙烈侯還任用公孫瓚等壹批人才整頓吏治，提高統治機構的效率，節省財政開支，使趙逐漸強大。
公元前402年，周病死於。他死後，追封為威廉國王。按謚法:剛果兇悍有力，功臣兇悍。
《子同治簡》成書於周威烈二十三年。
歷史影響執政時，承認趙魏漢分晉，政治上支持趙魏漢，間接導致了戰國時期田七代姜導致大臣父子兄弟的混亂時期。
春秋末年，天帝的號召力弱了，但仍能統率魯、燕、宋、鄭等諸侯，使齊楚不敢欺負周。三家分晉後，承認田忌取代，齊晉是東周建立時的重要成員。衛烈王作為天子，支持三族瓜分晉國。即使周王室缺少靠山，也引發了戰國亡國潮。從此燕、楚、魏、趙、漢、齊、秦自稱為王，春秋時期不再尊稱國王。
周王室就再也不會翻身了。
周威烈王加速了周朝的滅亡。
錫伯(後稱周文王)行善積德，禮遇下士，最終擁有天下三分之二的土地。周武王繼位後，繼承了周文王未竟的事業，先在金夢觀察軍隊，後在木葉與商朝作戰。周文王父子為建立周朝付出了巨大的努力。姬姓後裔也在此基礎上繼續統治，姬姓整個周朝延續了800年左右。
與夏傑和商周這兩個被征服的前朝國王不同，周赧王是周朝最後壹個國王，在位59年，歷史記錄中沒有邪惡。他死後，九鼎被秦奪取。七年後，秦莊王項滅東周，周朝終於結束。從表面上看，秦國攻占周九鼎乃至東周的滅亡，似乎都只是武力所致。究其原因，武力固然是壹方面，但最根本的原因是周朝在諸侯眼中已經失去了威嚴。魏烈王周是這種局面的直接制造者。
郅伯被漢、趙、魏滅，郅之地被瓜分後，晉國統治者晉愛公鑒於當時國內三大家族勢力強大，保持了沈默，當時的周定王也保持了沈默。於是韓、趙、魏以壹種不為人知的形式保持了強大的實力。大約五十年後，在他在位的第二十三年，周威烈王任命魏思、趙霽和千韓為諸侯。之後大約二十七年，韓、趙、魏滅晉國，瓜分晉國土地，將晉景公貶為庶人，從此斷絕了對晉國的崇拜。智伯為漢、趙、魏所滅，晉為三族所分。這兩件看似毫無關聯的事情，因為周威烈王的封侯，導致弱小的周王室更加徹底的名譽掃地，最終滅亡。
用司馬光的話來說:三晉雖強，但不尊禮，不惜以天下為代價，不問皇帝就成了諸侯。如果是這樣的話，那麽他們就是叛逆的大臣，所以即使周朝不能懲罰他們，也會有維護禮儀正義的諸侯來征服他們。現在求天子，得天子之約。誰能征服他們？三晉之所以能排在諸侯之列，不是因為三晉破壞了禮儀，而是因為周威烈王本人。
三晉，原為晉國大夫，屬家臣。他們不僅聽命於主子的領導，還吞並了主子家的土地——到了尤公到了晉國，晉國只剩下江城和曲沃兩個地方，其他土地都被三晉瓜分，造成了奴隸欺負主子的局面。出於恐懼，晉幽公要去朝見韓、趙、魏三國的君主。周威烈王作為當時名義上的天下共主，不能直接出兵征討，甚至不敢說公道話，所以也不想結交這些欺君之臣，因為這是正式承認諸侯可以建立國主的叛亂。這就是根源:禮儀被破壞了。既然家臣可以制造主子的叛亂，那麽家臣也可以制造主子紂王的叛亂。
周威烈王這麽做的原因是什麽？
首先，可能是形勢所迫。因為三晉太強大，太強勢，而周王室本來就很弱，只好同意封侯。但也不壹定是這樣:秋之霸王晉文公強於三晉？因為他對周王室有很大的貢獻，所以向周襄王求上位。結果周襄王婉言拒絕了。
其次，可能是老年性。因為資料原因，無法查出周威烈王的年齡有多大，但估計不會小:第23次在位時是等三家，第二年就“崩”了。
最後，應該和他的遭遇有關。周定王(衛烈周王的祖父)崩後，長子病死，繼位為紂王。周哀王三個月後，其弟叔攻殺，自立為王，即周思王。周思王在位五個月，他的弟弟殺了他，自立為王，也就是周王考。而周是周威烈王的父親。換句話說，周威烈王就是這種不顧禮儀，以武力奪取皇位的受益者。也許在他心裏，他覺得這是壹件很正常的事情。所以給侯封了三科之後，就安心的崩了。
不管什麽原因，周威烈王最終任命韓、趙、魏為三太子，也為周朝的滅亡敲響了喪鐘。