這條鐵路於1881年5月開工，於11年5月竣工。起於唐山，止於許各莊，即現在的河北省豐南區。鐵路總長9.7公裏。現在是京沈鐵路的壹段，也是第壹條成功保存並投入實際使用的鐵路，也開啟了中國的自主化。
這條唐徐鐵路建成後，當時的清政府只允許用騾馬牽引車輛，所以這條鐵路也被世人稱為？馬車鐵路？直到1882才使用機車進行牽引。這條鐵路在當時開平煤礦的煤炭運輸中發揮了重要作用。1887年，唐旭鐵路延伸至蘆臺，於1888年在天津建成，全長130公裏。津唐鐵路？。
在此之前，中國修建了壹條小鐵路。1865年，英國商人杜蘭德沿著玄武門外的護城河修建了壹條壹裏長的？會展鐵路？德孝鐵路，壹條小鐵路，是中國歷史上最早的鐵路，但很快就被清朝統治者霸占。觀者是否驚駭？原因是被拆了，所以這條鐵路不能算是實質性的鐵路。
1876年，上海義和洋行的英國商人在沒有得到當時清政府同意的情況下，修建了中國第壹條商業性質的鐵路——淞滬鐵路(吳淞至上海)，全長15公裏，歷時約壹年。它也是中國第壹條辦理客貨運輸業務的鐵路。後來清政府花了28萬。
中國自主設計建造的第壹條鐵路是京張鐵路。設計者是詹天佑，江西婺源人，是我國傑出的愛國鐵路工程專家。鐵路於1906開工，1909建成通車。