漢字在越南的興衰是壹個漫長的歷史過程，深受越南歷史發展進程和政治環境的影響，可以分為幾個各具特色的歷史階段。千年郡縣時期，越人接受了中國文化和漢字。在封建自治時期，越族主動接受它們，充分吸收和本土化，形成了獨具特色的越南語文化和文字。法國殖民者統治越南後，通過法令廢除漢字，推廣使用拉丁民族文字。
此舉遭到越南文人階層的強烈反對，但在看到拉丁民族文字在傳播民族獨立和革命思想方面的積極意義後，積極接受並加以推廣。20世紀40年代“八月革命”後，越南正式通過法令，將拉丁民族文字確立為國家通用文字。
越南歷代王朝與中國保持著宗藩關系，直到1885年中法簽訂《天津條約》，越南成為法國殖民地。在封建自治時期，為了加強封建國家建設，鞏固封建統治，越南統治階級主動接受漢字、中國文化和法律法規，並將其發揚光大。
法國獲得越南宗主國地位後，為了切斷中越文化聯系，加強殖民統治，逐步禁用漢字，推廣拉丁民族文字和法語。此舉遭到越南士大夫階層的強烈反對。但在越南爭取民族獨立的鬥爭中，越南有識之士逐漸認識到拉丁民族文字在傳播革命思想、提高人民智慧方面的好處，並不遺余力地加以倡導和普及。