民意调查，又称为舆论调查，是了解公众舆论倾向的一种社会调查，它通过运用科学的调查与统计方法，如实的反映范围内的民众对某些或某些社会问题的 民意倾向，就其内容而言，它属于舆论意向调查范围；就其方法而言，它又属于大众调查。民意调查自20项在美国产生以来，在全球获得了迅速的发展，在政治、 经济以及社会管理等领域发挥着重要作用。
民意调查的内容主要是被调查者的诉求、意见和态度，而不是调查存在的社会事实。广义的民意调查包括 ：经济、政治、社会生活等几乎所有领域中针对民众意向的调查。 语义的理解：除市场调查以外主要针对政治生活和社会生活领域的民意调查。