從字面上理解，“申”可以理解成申述、申辯、申明，“論”則是議論、論說、論證。所謂申論也就是對某個問題闡述觀點、論述理由，合理地推論材料與材料以及觀點與材料之間的邏輯關系。
申論是什麽
申論是指針對給定材料或者特定話題而引申開來、展開議論的壹種文體，是隨著公務員錄用考試制度而出現、推行的壹種新興文體。它的平均分在40左右。作為壹種選拔人才的測試方式，申論的命題非常準確、科學，它是在充分吸收策論、基礎寫作和公文寫作優點的基礎上，發展起來的壹種以考查學生的實際能力為目標的科學的測評方式。
申論題型介紹壹、寫文章反映的問題或背景，分兩點或三點，或根據材料；
二、根據反映出的問題找到原因，要和上題壹壹對應；
三、根據上題原因提出相應對策，也要和原因順序壹致（要提到貫徹科學發展觀，以人為本，執政為民，統籌全局，維護社會的和諧穩定等國家相關政策）。
四、給定題目寫文章或自擬題目寫文章。
公***科目筆試包括行政職業能力測驗和申論兩科。
《申論》主要通過考生對給定材料的分析、概括，考查其運用馬克思主義哲學、鄧小平理論和行政管理等理論知識以公務員身份解決實際問題的能力，以及閱讀理解能力、綜合分析能力和文字表達能力。
以山東省為例：山東省將招考職位具體劃分為A、B、C三個類別，分別命制相對應的申論試題。具體為：各級機關中履行司法、行政執法、法制工作職責，以及為社會公***管理提供法律服務的職位，申論考試使用A類試卷；各級機關中從事財務管理、審計、經濟管理等工作的職位，申論考試使用B類試卷；各級機關中除上述職位以外的履行綜合管理以及機關內部管理等職責的綜合管理類職位，鄉鎮機關的招考職位，申論考試使用C類試卷。