18年，“階梯學校”成立。
放學和放學，李桂林和他的妻子不得不沿著木梯壹個接壹個地背著孩子，18就像壹天。
李桂林夫婦在油燈下批改作業和備課。
2月5日，央視“2008感動中國人物”揭曉，18紮根大涼山懸崖、支持“天梯派”的《法制周刊》大力宣傳的典型新聞人物李桂林、陸建芬當選“2008感動中國人物”。
2月5日，在接受《法制周刊》記者采訪時，李桂林非常感動地說:“我們是普通的山村教師。感動中國獎的孩子，屬於梯子上的懸崖小學，屬於大涼山貧困山區。”他說他對獲獎感到非常興奮和驚訝。“對於大涼山的貧困山區來說，我們太普通了。我們是農民的孩子。貧困山區必須依靠教育來改變落後面貌和下壹代不像父輩那樣沒文化甚至不懂錢的歷史現狀。如果沒有接班人，只要我會爬，我就上山教孩子。”李桂林說，夫妻倆離不開懸崖上的孩子和山裏的鄉親。
42歲的李桂林是四川涼山甘洛縣烏石大喬鄉平兒村的壹名教師，妻子陸建芬是代課老師。平兒村小學建在峽谷的懸崖上。孩子們要爬五個木梯上下懸崖，進出極其困難。每次放學或放學，李桂林夫婦都要把孩子壹個個背在背上，18就像壹天。
1990年，李桂林夫婦來到這裏，被村裏的落後和貧窮深深震撼，於是下定決心，要在彜村播下知識的種子，架起村民走出彜村的“梯子”。這個曾經是文盲村的貧困村，如今變成了“文化村”。從過去的荒涼到今天的巨變，離不開兩位普通山村教師為偏遠山區教育撐起的壹片藍天。
《感動中國》尋求震撼心靈的精神力量，因此也被媒體譽為“中國人年度精神史詩”。其他9位獲獎者分別是:唐山13農民，壹位在冰雪地震災害壹線忙碌的誌願者；因積勞成疾犧牲在救災壹線的年輕戰士武文斌；在危難時刻帶領群眾抗震救災的北川縣長景大中等人，於2月5日晚舉行了頒獎晚會。