父母都在鞍山京劇團工作。父親是導演，母親是學生班的老師。我的父母希望小旭能跟隨她父親的腳步，但她不喜歡京劇，但她沈迷於芭蕾舞。10歲的時候，她有了壹雙紅色的舞鞋，開始學習芭蕾。那時，她經常在全校乃至全市的舞臺上表演著名舞劇《白毛女》中的《北風吹》。小旭的學校到他家有很長壹段路。“在許多寂靜的早晨，我壹路跳舞去學校。那時候，我夢想著跳進全省最好的芭蕾舞學校。經過兩年的學習，我開始了試鏡。”
上世紀70年代中期，中國大部分人基本保持著同樣的發型和穿著。但她壹直想與眾不同，喜歡漂亮的東西，哪怕是壹樣的辮子，也要別出心裁。
那時，學生們經常去工廠和農場體驗勞動。因為媽媽的愛，經常跟著她的小動作，讓她免於勞動，學習她心愛的舞蹈，讓學校裏的每個人都覺得她嬌氣。“這也成了我壹生都需要克服的習慣。”不過她學芭蕾很努力，12歲的時候已經能做白毛女向後踢紫金冠的高難度動作了。但是在小旭通過了所有的芭蕾舞考試後，壹次政治鑒定粉碎了她的芭蕾舞夢。她落選了，因為芭蕾舞團評價她:“這是資本主義的種子”，老師最後選擇了其他女生。肖旭後來回憶說:“現在回想起來，我非常感謝寫評語的老師。她是第壹個教我審視自己的人。沒有那次挫折，我不會有後來的任何成就。”
陳1978加入鞍山雜技團，開始每天刻苦練習，並擔任播音員。半年後，他轉到鞍山話劇團，但作為學生，他每天只能扮演壹些小角色。
小旭從小就喜歡閱讀。她3歲時，父母開始教她讀古詩。12歲的時候，她放棄了跳舞，卻愛上了書，開始在日記裏寫詩。雖然她只有十幾歲，但她充滿了憐憫。看到她當時的情況，媽媽給了她壹張借書證，從圖書館借了很多書看。當時最喜歡的書是夏洛蒂·勃朗特的《簡愛》，雨果的《悲慘世界》，曹雪芹的《紅樓夢》。此後，她開始在《青年詩人》雜誌上發表自己的詩歌。14歲發表的第壹首詩是《我是柳絮》。那時候她從來沒有談過戀愛，但是寫了很多情詩。詩意的氣質也是王福林導演後來選擇她出演林黛玉的重要原因之壹。