盧梭作為著名的啟蒙學者，做出了很多貢獻，在教育思想方面也取得了很大的成就。他針對基督教的人性惡提出了人性善的理論。他認為，孩子天生就是好的，教育的首要目的就是保護這種與生俱來的好的天性，開發孩子的潛能。要保護壹個孩子不受環境的不良影響，直到他有能力抵抗邪惡，就必須根據他的本性善良來教育他。他的自然教育理論在《愛彌兒教育論》中得到了充分的闡述。
盧梭從人性本善出發，強調後天教育。後天教育有三個來源:壹是來自自然；第二，周圍的人；第三是外界的東西。只有這三種教育方向壹致，能夠令人滿意地合作，孩子才能受到良好的教育。這三種教育中，自然教育不是由人決定的。所以老師要愛惜孩子，珍惜童年生活，順其自然，因材施教。遵循自然的教育壹定是自由的教育，因為人類最重要的自然權利就是自由。自然教育必須保護孩子善良的天性，讓孩子的身心自由發展。盧梭認為勞動對人類生存意義重大，只有自食其力的人才是真正自由的人。教育是為了培養不依賴他人為生，不攫取他人勞動果實的自由人。盧梭還主張教育要根據兒童發展的自然過程分階段進行。為此，他把孩子的教育分為四個階段:第壹階段是寶寶從出生到五歲，主要任務是保證寶寶的健康；第二階段是五歲到十二歲，繼續體育鍛煉，發展各種感官，培養孩子的自信心、滿足感和獨立性；第三階段，十二歲至十五歲，需要廣泛學習，包括地理、天文、自然科學、農業知識和手工業技術、勞動教育等。第四個階段是15歲到20歲，主要任務是道德教育，因為在此之前，個體發展受到身體條件的限制，理性才剛剛誕生。現在不同了。隨著天性的自然發展，情欲出現了，他需要壹個異性伴侶，可以導致壹切更高的美德。這壹期，青少年要學習心理學、倫理學、社會學，在老師的幫助下克服各種邪念，培養友誼、愛情、正義、善良、感恩、同情等高尚情操。
盧梭的自然教育思想對後世影響很大。從裴斯泰洛齊和佘城身上我們可以清楚地看到這種影響。
裴斯泰洛齊(1746—1827)是瑞士著名的教育家。在學校，他受到法國啟蒙思想家的影響。他理解廣大下層人民的疾苦，並給予他們深切的同情。為此，他壹生致力於孤兒的教育。
他繼承和發展了盧梭的教育思想。他認為人是按照壹定規律發展的有機體。地下的種子會生長，會開出美麗的花朵，新生的孩子也會。只要有壹定的環境，他就能發展他固有的天性，成為壹個優秀的公民。教師的責任在於發現這壹發展規律，建立能夠有效體現這壹規律的教育結構。他認為，通過說服、啟蒙和教育，可以激發人們的美好願望，從根本上改變窮人的生活狀況。因此，他主張所有的人都應該接受教育。關於教育對人的作用，他特別強調了教育要適應自然的原則，即教育必須激發和發展兒童的自然能力和長處。他從順應自然的原則出發，把發展人性，培養完美的人作為自己的教育目的。要實現這壹目標，就必須全面和諧地發展人性，成為德、智、體全面發展的人。他的和諧發展教育思想包括三個方面:壹是體育教育和勞動教育。他把體育運動看作是人類和諧發展的重要組成部分，他認為體育運動的任務是發展人體內所有的體力。他還把體育作為勞動教育的初級階段，認為沒有各種體力的發展，勞動教育就無從談起。因為他把勞動教育作為培養孩子獨立生活能力的手段，所以特別註重勞動和教育的結合。但是，他這裏要的教育和勞動相結合，只是針對勞動人民的子女，而不是針對有錢人的子女。由此可見其思想的局限性。第二是道德教育。他認為道德教育是整個教育體系的關鍵。按照他的設想，道德教育必須與家庭教育掛鉤，通過對孩子的母愛，激發和喚醒孩子的愛、信任和感恩的種子。他非常重視教師的模範作用。第三是智育。他認為智育在人的和諧發展中起著重要的作用。在他看來，所有的人生來都有各種才能。智育在於激發孩子的天賦。但他也承認，智力的發展離不開壹些知識的積累。正是從這壹基本觀點出發，他主張在小學階段，應該讓學生獲得廣泛的知識，並盡可能多地通過觀察和實踐來獲得。
裴斯泰洛齊壹生致力於教育。他經營著許多學校，如伯格多夫學校和艾文頓學校。他在辦學中遭受了許多挫折，但他沒有氣餒。他的教育活動吸引了西方世界的註意，拿破侖參觀了他在艾維頓的學校。來自許多國家的青少年來學習。比如1808年，普魯士政府派了十七個年輕人去裴斯泰洛齊學校學習三年。這些學生回國後成為普魯士教育改革的中堅力量。裴斯泰洛齊運動在西歐各國展開，極大地促進了資產階級教育的發展。法國政府為表彰他的教育成就，於1792年授予他“法蘭西公民* * *稱號，並於1814年被俄羅斯皇帝亞歷山大封爵。
杜威(1859—1952)是美國著名教育家。他的教育思想也帶有濃厚的自然教育色彩。他的作品非常豐富，包括《學校與社會》、《兒童與課程》等。杜威根據自己的教育理論，從以下幾個方面論述了教育的本質。第壹，基於生物心理學的理論，杜威把教育看作是促進兒童自然本能和欲望成長的過程。其次，從教育即成長以及教育與社會生活的關系的角度，杜威提出教育的本質是生活。第三，從獲取知識的角度來看，杜威把經驗的轉化或重組視為教育的本質。
做中學是杜威所有教學理論的基本原則，它貫穿於教學的各個方面。在教材和課程方面，他強烈反對傳統教育中使用的以現有知識為中心的教材，以及由這種教材組成的學科課程。他極力主張，壹本教科書的來源是兒童自身活動形成的直接經驗。他指出，木工和鐵工等各種活動在課程中占據中心位置。在教學方法和步驟上，他提倡活動教學。在他看來，以兒童直接體驗為中心的活動作業，既是教材，也是教學方法。教學步驟，即通過幾個步驟的學習活動來實現學生經驗的不斷轉化。在教學組織形式上，他提倡活動教學。在課堂上，要為孩子準備壹個充分活動的場所，有適合孩子活動的各種教材和工具。我們應該建立實驗室、車間、花園等。在學校裏，孩子們可以在他們所做的活動中學習，而不是安靜地坐在整齊的桌椅上聽老師系統的講課。關於教師的作用，他認為教師在教學中不再起主導作用，而只起輔助學生活動的輔助作用。
杜威是壹個世界級的人物。他不僅吸引了成千上萬的學生和他壹起在哥倫比亞大學學習，還經常擔任客座教授、講師和顧問。1919年在東京帝國大學教授哲學和數學。在接下來的兩年裏，他在中國北京大學擔任客座教授。他還應邀幫助土耳其、俄羅斯、墨西哥等國政府制定教育制度。