在中世紀，人們開始發現，用石灰和水，可以制作出巨大的物體，並以類似於炭筆的方式在黑暗或堅硬的表面上記錄。那時候紙是壹種很貴的物品，用碳筆在木頭和巖石上刻字很容易模糊。
當然，時隔近千年，很難找出是誰最先想到這個主意的，但在最早，粉筆的作用肯定不是用來教學的。
要在教學中廣泛使用，黑板比粉筆更重要。
19世紀以前(更早的公元1801AD)用黑漆保護木板不受侵蝕。也用來宣布重要事項，類似於現在的公告欄的作用。但當時的“黑板”都很小，目的也不是為了教學。但到了19世紀中葉，世界各地的大學開始蓬勃發展。原來老師聽寫，學生聽寫的教學方式，因為學生人數的增加，變得越來越不方便。所以在歐美國家，原本很小的、不固定的黑色公告牌，出於教學目的壹般會被放大，方便遠處的學生抄寫老師的聽寫。
所以兩百年來的緩慢進化，終於讓更多的學生學到了足夠的知識，通過便捷的工具消滅了文盲和無知的大眾。