廖依平，現任廣西體校水球教練，在30多年的運動生涯中，先後以1975、1979、1983代表廣西參加了第三屆、第四屆、第五屆全運會，獲得第壹名，實現了廣西水球史上的“三連冠”。
第壹次見到廖，是第十壹屆桂運會執委會的同誌介紹的，在廖南寧的家裏。廖身材魁梧，體格健壯，難得的好身材，給人壹種高大威猛的感覺。雖然是第壹次接觸，但記者還是從他的言談中發現，廖作為壹名馳騁在戰場上的水球老兵，血液裏始終流淌著壹種水球情懷。只要壹談到水球，他就會變得談興十足，精力充沛...
“只要妳註意觀察，就會發現水球比賽座無虛席，壹票難求，無論是雅典奧運會還是悉尼奧運會。現場氣氛火爆到連裁判的哨聲都差點被淹沒。”第壹次見到廖時，他對記者說的話，記者記憶猶新。“在中國南方的壹些沿海城市，水球也很受歡迎。記得有壹年秋天，在廣西舉行的壹場水球比賽中，為了給自己喜歡的球隊加油，現場的觀眾甚至扛著11的鼓走進了只能容納2000多人的遊泳池。隨著雙方運動員每壹個精彩的進球和激烈的角逐，現場都會響起壹陣陣響亮的鑼鼓聲和吶喊聲。在這種熱烈氣氛的感染下，雙方運動員都特別有活力，比賽非常精彩，非常漂亮！”
* * *歲月難忘。
雖然時隔近30年，但第八屆亞運會中日水球隊爭冠的緊張激烈場面，仍歷歷在目，令廖難以忘懷。
1978 12，第八屆亞運會在泰國曼谷舉行。本屆亞運會參賽運動員人數比上屆增加600余人，達到2879人，其中女運動員557人，參加19個運動項目和199個個人項目，創亞運會參賽代表團人數新紀錄。有田徑、遊泳(包括跳水和水球)、射擊、拳擊、體操、舉重、摔跤、保齡球、擊劍、乒乓球、羽毛球、網球、自由騎行、帆船、射箭、籃球、排球、足球和曲棍球，其中保齡球、帆船和射箭是今年新增加的。中國派出田徑、遊泳(含跳水、水球)、體操、舉重、籃球、排球、足球、乒乓球、羽毛球、網球、自行車、射擊、擊劍、摔跤等14個項目的龐大代表團參賽。這是繼第七屆德黑蘭亞運會後，中國第二次派團參加亞運會。
第八屆亞運會水球比賽於2009年2月6日在曼谷國際遊泳中心舉行。中國、日本、馬來西亞、新加坡、科威特、沙特阿拉伯、香港、孟加拉等國家和地區參加了比賽。從這次比賽的水平來看，中國和日本都比較高，實力非常接近。新加坡和馬來西亞略遜壹籌，科威特、沙特、香港和孟加拉相對較低。自1974第七屆亞運會以來，中日兩國多次交鋒，雙方勢均力敵。雙方都為這場比賽做了充分的準備，壹場惡戰在所難免。因此，中日奪冠之戰格外引人註目。
上午9點半，曼谷國際遊泳比賽中心的觀眾席擠滿了近萬名觀眾。大家興致勃勃地觀看了亞運會水球冠軍賽。
比賽後不久，中國隊憑借默契的配合、兇猛的攻勢和勇猛的風格，壹次又壹次得分。但誰也沒想到，當時的裁判因為某種原因明顯偏袒日本隊，他們對中國球員的無理判罰無以復加，讓中國隊親身體驗了“吹黑哨”的滋味。正因為如此，在戰鬥快要結束的時候，中國隊的壹些隊員忍無可忍，和日本隊發生了壹些爭執，導致上午比賽的比分不算，只好下午再打，換裁判。
下午3點半，中日水球隊的冠軍爭奪戰重新開始。為了使比賽公平公正，國際汽聯派出了兩名國際A級水球裁判擔任本次比賽的裁判。當時，泰國國王普密蓬·阿杜德的二女兒詩琳通公主專程來到曼谷國際遊泳比賽中心，興致勃勃地觀看亞運會水球冠軍賽。
裁判壹吹哨，平靜的水面就掀起了波瀾。1節開始，身高1.78米的蔡天雄快切，出手有力。中國以1-0領先。此時，看臺上中國拉拉隊的歡呼聲震耳欲聾。中國水球隊員大受鼓舞，繼續猛攻。第65438節以2比0結束，中國隊領先。
第二節，中國隊頻頻進攻成功。先是王門前進球，後是遼反擊成功，錦上添花。這時候遊泳池濺了水，所有的聲音都起來了。雙方啦啦隊不斷吶喊，看臺上中日兩國國旗不斷飄揚。場面激動人心。本節中國隊3分，日本隊壹分未得，5-0，中國繼續領先。
從第三節開始，日本隊利用人盯人戰術擴大防守面積，向中國隊隊員施壓，但中國隊從容應對，要麽遠射，要麽強攻。翟斷球成功，帶球快速向前，獨自射門。隨後蔡跳起接球，射進壹球，整個遊泳池沸騰了，掌聲熱烈，大大鼓舞了中國隊的士氣。
關鍵的第四節比賽開始了。這是為意誌和力量而戰的時刻。在比分遙遙領先的情況下，中國隊沒有輕敵，表現得很囂張。而是團結壹致，互相鼓勵，堅定信心，按照預備會的意圖進行，控制好進攻節奏，處理好每壹個球，比賽進行到了白熱化的程度。蔡天雄在中場附近截球後，看到日本門將進攻未回。他抓住機會，立即從遠處開槍。球徑直射入球門，得分了。中國隊總成績已經達到11。此時距離比賽結束還有不到2分鐘，日本隊拼盡全力追趕，企圖挽回敗局，但已無望。雙方激戰中，日本隊進攻犯規。此時距離結束只有17秒，中國控球到最後。隨著壹聲哨響，中國隊以11比1戰勝日本隊，結束了冠軍爭奪戰。亞運會中國首次奪冠，勝利的歡呼聲久久回蕩在遊泳館上空。
頒獎儀式開始了。在雄壯的中國人民國歌聲中，廖等中國水球隊隊員站在領獎臺上，望著冉冉升起的五星紅旗，心情格外激動。賽場上的中國同胞，伴隨著強烈的節奏旋律，情不自禁地唱起了雄壯的國歌，與水球隊員分享勝利的喜悅。
壹串腳印記錄成長。
廖之所以能夠站在亞運會冠軍的領獎臺上，不是
是因為運氣好，但與他從小熱愛運動密切相關。
1955年6月，廖出生於壹個幹部家庭，在兄弟姐妹中排行老四，有壹個哥哥，兩個姐姐，壹個妹妹。1959年底，他隨父母來到玉林。先在原地區幼兒園上學前班，後在玉林市東城小學上小學。
那時，廖好動、活潑、調皮。他從小就非常喜歡運動。只要有時間，他要麽和孩子們打乒乓球，要麽打籃球。尤其是打球時，他用的是左手，讓人防不勝防，所以在同齡人中小有名氣。小學五年級的時候，他還做過老師。
調到縣隊訓練壹段時間後，他的籃球水平有了很大的提高。
除了打乒乓球和籃球，廖依平還非常喜歡遊泳。玉林位於廣西東南部。雖然沒有大河，但仍有兩條河流環繞著城市，壹條是南流河，另壹條是萬青河。閑暇時，廖的父親廖英東經常帶著弟弟妹妹們去河邊撿貝殼，抓小魚。當天氣炎熱和夏天的時候，他會帶他們去河裏遊泳。後來，廖英東發現廖在遊泳方面很有天賦，於是優先培養他。廖英東的訓練方法很奇怪。他經常帶廖去田野或河溝裏仔細觀察青蛙的遊泳姿勢。有壹次，廖英東用手指輕輕戳了壹下浮在水面上的青蛙，青蛙抓住他的腿，像箭壹樣跳了出去。廖英東啟發廖依平:“妳看清楚了嗎？”那兩條腿非常強壯，青蛙主要靠腿遊泳。“在廖英東的耐心培養下，廖的遊泳水平也隨著他打籃球而直線上升。
1971初，廖已讀初中二年級。壹天，自治區運動隊的水球運動員李勁堃來玉林選拔運動員，東城小學的體育老師梁安琪向他極力推薦廖依平。當年2月，廖以良好的綜合素質入選自治區運動隊，並被分配到水球隊進行正規嚴格的系統訓練。
說到水球，直到今天，我國大部分人還是把它歸為“冷門”項目。的確，水球這項運動在中國並不普及，國內壹些高水平的水球比賽往往觀眾很少。因此，壹開始，廖對水球也是壹頭霧水。隨著在水球隊訓練天數的增加，他對水球有了更多的了解。
水球又稱“水上足球”，是壹種在水中進行的球類運動，其精彩程度絲毫不遜於球場上的足球比賽。它與遊泳、跳水和花樣遊泳壹起被列為世界遊泳錦標賽的四大項目。比賽中，兩隊在壹個特殊的水球場地進行比賽。每隊7名球員，分別是前鋒、後衛和守門員，6名替補。比賽時，壹隊戴藍帽，另壹隊戴白帽，雙方守門員分別戴紅帽。運動員要有良好的出發、起跳、傳球接球、踩水支撐、射門等遊泳技術和水球技術，還要求運動員有良好的身體素質和意誌品質。每場比賽分為四節，每節8分鐘，每節之間休息2分鐘，兩節後休息5分鐘交換場地。比賽通過將球射入對方球門得分，得分多的壹方獲勝。比賽中，除守門員外，任何球員不得用雙手觸球或將球推入水中。當進攻球員手中有球時，防守球員為了搶球可以把球壓入水中。如果持球者將球放開，防守者繼續壓球，則視為犯規。水球犯規分為壹般犯規和嚴重犯規。壹般情況下，對方會在犯規處發壹個間接任意球，嚴重的會被罰離場20秒或者對方發壹個5米的直接任意球。行為野蠻者可取消比賽資格，同時處以5米直接任意球處罰。水球起源於19世紀中葉的英國。最初叫“水上足球”，1877正式命名為“水球”。到19年底，傳入美國和歐洲國家，1900年被列為奧運項目。在奧運會中，水球不僅是上座率非常高的項目，在歐美也備受追捧，尤其是在瑞典、挪威和丹麥，水球甚至被稱為“第壹運動”。
當時和廖壹起來自治區運動隊接受水球訓練的還有另外三名運動員梁新民、何、陳紅。他們都比廖大兩到三歲。負責訓練他們的教練是葉，訓練地點是武鳴縣西南的天然泉池陵水。陵水有兩個獨特之處:壹是四季分明，水底看得清，魚蝦遊動生動。無論是大洪水還是大旱，依然不溢、不枯、不混、不渾。第二，無論春夏秋冬，它的水溫都保持在22攝氏度。c左右，是天然遊泳池，炎炎夏日跳入水中，熱氣消失；冬天泡水，全身暖和。所以這裏壹年四季遊泳的人絡繹不絕，所以國家體委遊泳隊也把這裏當成了訓練基地。
在陵水訓練中，葉教練嚴格按照“三從壹大”的訓練原則，即由難從嚴，從實戰和大運動量出發，訓練廖等人進行技術攻關，以提高他們的體能和耐力。技術上要加強對球的傳球和接球，抵禦重負荷的踩水、運球和8米投籃。戰術上改變前鋒呆板的打法，學習遊泳傳球、過人、快速突破等世界先進技戰術。他們冬練夏練，在遊泳池裏送走了壹個又壹個假期，在操場上迎來了壹個又壹個黎明。
沒過多久，廖以接受能力強、適應能力好、遊泳技術紮實、左右都能打等特點脫穎而出。他不僅受到教練的喜愛，還去各地參加各種比賽。
1971 7月，全國遊泳、跳水、水球訓練大賽在湖北武漢舉行。經過幾個月的嚴格訓練，廖等人代表廣西參加了比賽。雖然沒有拿到前三名，但還是拿到了第四名。
首戰的成功極大地鼓舞了遼等人的士氣。1972年8月，全國比賽在湖南長沙舉行。廖等人代表廣西參加了比賽，也獲得了第四名。
1973年8月，全國錦標賽在湖北武漢舉行。廖等人也代表廣西參加了比賽。經過大家的努力，最終躋身前三，獲得第三名。
躋身前三，更像是給廖等人註射了壹針興奮劑，激勵他們向著更高、更遠、更強的目標前進。1974 10，全國比賽在廣東湛江舉行，廖等人代表廣西參賽。經過壹番激戰，他們終於獲得了第二名，離冠軍越來越近了。
三次奪冠，名聲大振。
經過以上四戰，廖已經小有名氣，很快“奪權篡位”，進入主力陣容，讓人刮目相看，也為他日後的水球生涯奠定了基礎。
1974年9月1日至9月16日，第七屆亞運會將在伊朗德黑蘭舉行。屆時，將有來自25個國家的3000多名選手參賽，是亞運會舉辦以來參賽國家和選手數量最多的壹次。特別值得指出的是，在本屆亞運會上，
中國臺北(中華民國)將被排除在成員之外，由中華人民共和國取代。因為是第壹次參加亞運會，中國各方面都非常重視。
為備戰第七屆亞運會，國家體委於4月在廣西武鳴水球訓練基地特訓了4支國家隊，1974，組建了國家隊。集訓期間，國家隊輪番和廣東、廣西、上海隊比賽，互相學習了兩個月，技術進步很大。借此機會，廖虛心學習，博采眾長，使自己的水球水平“上了壹層樓”。中國水球隊的廖和他的隊友們屏住呼吸，希望成為第壹次在亞運會上為祖國贏得榮譽的中國人。當時，年僅20歲的廖心中只有亞運會。不幸的是，他在壹次訓練中折斷了腳趾骨。他咬咬牙，把腳趾骨拉直，放上兩塊小木板，包好繃帶，跳進池子裏繼續練習。隨後，廖和被調入中國水球隊，在湖南長沙進行更加嚴格的訓練，水平進壹步提高，逐漸形成了出手快、靈活、隱蔽的技術風格。同年8月，中國水球隊組隊參加在伊朗舉行的第七屆亞運會，李勁堃隨國家隊在廣西參加比賽，獲得第二名。
1975年9月，第三屆全運會水球比賽在京舉行，廖等人代表廣西參賽。在大家的齊心協力下，廣西水球隊最終戰勝廣東隊，首次獲得全運會冠軍。消息傳來，八桂人民歡欣鼓舞，激動不已。
隨後，為備戰1978年2月在泰國曼谷舉行的第八屆亞運會，國家體委立即組織國家隊，任命廣東人潘國強為領隊，侯德為教練。廣西有廖、、、彭百靈4名運動員入選，廣東有陸、蔡天雄、王建光、蔡4名運動員入選。亞運會期間，中國水球隊憑借速度快、傳球準、中後場突破、主動遊泳等靈活戰術首次獲得亞運會冠軍。
第八屆亞運會結束後不久，即1979年5月，第四屆全運會水球比賽在廣東新會、江門舉行，廖等人代表廣西參賽。廣西水球隊打得從容穩健。在冠軍爭奪戰中，廣西水球隊再次擊敗廣東隊，成功衛冕。同年，獲得廖“國家級運動員”稱號。
4年後的1983年9月，第五屆全運會水球比賽在滬舉行，廖等人代表廣西參賽。在比賽中，廣西水球隊第三次戰勝廣東隊，排名第壹，實現了廣西體育水球史上的“三連冠”，為廣西贏得了巨大的榮譽。即使是現在，只要提起廣西水球隊，壹些上了年紀的人都會豎起大拇指，津津有味地談論當年的輝煌。
正是因為廖等人創造了無數廣西人引以為豪的“三連冠”，成就了壹個別人無法企及的“廣西水球”時代。此外，廖曾代表中國水球隊參加第八屆亞運會，為中國水球獲得第壹個亞運會冠軍立下了汗馬功勞。因此，廖無疑在廣西體育史上占有壹席之地。
愛水球希望改革
做了半輩子的水球運動員，廖壹直關註著中國水球運動的發展。
中國的水球隊在10多年前就是亞洲的領頭羊。近年來，隨著本土隊伍的極度萎縮，中國水球呈現下滑趨勢。中國甚至沒有拿到雅典奧運會的門票。
在感嘆的同時，廖分析了中國水球運動的兩大難點。第壹，專業團隊太少。目前只有上海、廣東、廣西、湖南四支隊伍。第二，群眾基礎太差。由於場地不足等原因，水球運動在中國遠未得到發展。
廖告訴記者，廣西水球隊也長期處於低迷狀態，尤其是與之前的“三連冠”相比，成績下滑甚遠；即使從全國範圍來看，廣西水球隊也壹直落後於上海隊、廣東隊、湖南隊。
盡管如此，2005年十運會水球預賽，廣西水球隊還是取得了不錯的成績，四勝兩負排名第三。
對於目前的廣西隊，廖壹方面是對充滿信心。他說:“從預賽的表現來看，廣西水球隊還排在前三，應該不錯。”然而，另壹方面，廖卻憂心忡忡:“以前壹提到廣西隊，其他省份的對手就害怕。當年拿‘三連冠’的時候，廣西隊的特點是小、快、敏捷，門前3: 3、2: 2。運動員技術嫻熟，個個能左右開弓，壹大批優秀運動員成為國家水球隊的主力軍。但目前只有廣西隊的門將馬建軍是國家隊成員，而上港隊有6到7人入選國家隊。廣西隊壹點優勢都沒有。”
為什麽優勢沒了？記者把問題拋給了廖。他說:“以前的老將如李勁堃、李建明、鄧軍、張廣華、黃龍、林俊、彭白齡之所以這麽厲害，是因為他們長期從事這個項目。他們基礎好，基本功紮實，對水球的理解也比較快。更何況他們都是鶴立雞群，天賦異稟。但是現在要選水球選手，選擇面太窄了。我們的許多運動員已經退出了其他賽事。比如很多人以前練遊泳，練完之後因為成績提高不了就轉打水球。雖然這些項目都和水有關，但是這些球員的水球基本功並不好，協調性和對抗性都很差。”
據廖介紹，目前廣西隊缺少中鋒，無論是籃球還是水球，中鋒都起著至關重要的作用。俗話說“得中者得半天下。”現在缺少中心是因為沒有好的前景。
“其實廣西水球的問題就是中國水球的缺陷。”廖壹針見血地指出:“十運會水球預賽，只有七個省派隊參賽。可想而知水球在中國的普及程度有多低。”
然而，在水球的發源地英國，整個國家都對水球非常感興趣。壹個典型的例子就是英國的哈裏王子，他從小就非常喜歡打水球。受英國影響，水球運動在歐洲各地如火如荼，如克羅地亞、匈牙利等都有自己的職業聯賽。廖羨慕地說:“現在歐洲的水球發展很系統，他們的群眾基礎很好。大家都愛看。”與他們相比，中國相形見絀。以廣西為例。以前全區有九個以上的水球項目，現在只有少得可憐的三個。廣西的水球發展在全國還是比較好的。
如今，如何突破水球運動的瓶頸，成了廖等教練員思考的問題。他說:“毫無疑問，水球需要改革。”廖認為，應該從以下幾個方面著手。
臉呢？
首先是提高水球的觀賞性。目前水球不被普通人認可，只是因為觀賞價值不高。據林教練介紹，歐洲水球的流行除了自身的傳統之外，還有壹個重要因素，就是他們的水球比賽非常精彩，對抗性很強，中國根本無法與之抗衡。中國水球世界最好成績是奧運會第9名，每次和歐洲強隊比賽都是大敗。“有欣賞性，遊戲好看，觀眾喜歡，才有市場。”
二是改革水球本身。廖說:“為了增加比賽的觀賞性和激烈程度，FINA水球技術委員會把以前的進攻時間從35秒改為30秒。這樣縮短了進攻時間，無形中增加了比賽難度，提高了對抗性。”
第三點是不斷加強水球的普及，讓水球首先在群眾中站穩腳跟，而不是簡單的在專業隊伍中培養人從小到大。因為純粹是競技項目，培養壹個運動員的成本是很高的。廖說:“現在壹個運動員壹年3萬，那麽整個隊壹年至少50萬。像上海、廣東，條件好壹點，壹年1萬，甚至200萬。”廖說，關鍵要看社會的知名度和關註度。只有普及了，專業團隊才會減輕培養新人的負擔；只有社會關註，才會吸引大量投資。就像歐洲有大規模的水球俱樂部壹樣，如果中國也能成立水球俱樂部或者專業的水球學校，那麽中國的水球壹定會達到世界先進水平。