中國和日本非常不同。
顧名思義，水手服是水手穿的衣服。上面的方巾適合保持頭發清潔。另壹種說法是艦炮射擊時可以站起來幫助聽力，保護耳膜。至於白色西裝，在黑暗中更顯眼。後來在1859年被英國海軍正式采用，作為水兵的正裝。
至於女生，因為沒有女兵專用的衣服，就借了水手服來代替。最早被福岡女子學院作為體操服采用，後來逐漸成為正式制服，之後風靡全國。
戰前日本的女學生都穿水手服，根據國情，下半部的褲子也被修改成裙子。在這裏我們可以看到，從服裝表現來看，他們也是穿著海軍制服，但是有男有女。
然而，它是不同的。這是由於日本傳統文化男尊女卑，因為制服代表權威和服從的意思。男學生穿代表管理者的軍官制服，女學生穿代表統治階級的士兵。
這樣，整個社會秩序就確定了。後來，水手服也成為日本國家動員體制中的重要配件，象征著絕對服從。原來在其他國家，只是簡單的童裝，行雲流水。
傳到日本就有這麽大的變化，這是英國當初始料未及的。
1864年，英國維多利亞女王開創先例，把它戴在年輕的王子和公主身上。當時人們覺得它“太可愛了”，就引起了壹股風潮，從法國開始。
在歐洲國家逐漸流行，當時壹般是4-5歲的孩子穿，男孩女孩沒有區別。於是水手服就成了兒童的代表服裝，後來被貴族們推廣開來。
小學做成校服後，就成了正裝。那時候只有小孩子用，中學以上的學生沒有這種時尚。
從某種程度上說，把海軍士兵的制服送給孩子，是壹種尚武精神的象征。因為英國海軍是世界海軍的領頭羊，這種知名度已經遍布全球，東亞的日本也因為日英同盟的建立而受到了這種影響。
水手服最初只是日本海軍士兵的服裝，大約在1872年才引入，因為制服本身象征著壹種服從的觀念，沒有海軍的國家即使把它當成童裝也很少把它做成制服，所以水手服會成為日本的制服，日英同盟是很重要的因素。
明治維新時期，日本沈迷於強兵這個富國的思想，所以這種帶有軍事意味的服裝正合日本人的胃口。原來日本學生的校服是傳統的，統壹的，叫“和”。
現在只有在大學畢業典禮上才能看到男女都穿的褲裙。由於從明治末到大正初的逐漸西化運動，日本的學校逐漸拋棄了傳統的和合而采用
款式是我們常見的黑色立領制服，由真正的軍裝改裝而成。可以說是準軍裝。其實是第壹件海軍軍官軍服，最早是1879年在日本貴族學校學的。
學院正式采用了它。
關於黑領制服的起源，另壹種說法是明治15年，在文部省的指導下，制服首先在公立學校普及，最早被貴族學校和東京農林學校，東京采用。
大學隨後效仿，樣式定為領扣，之後逐漸成為中學以上學校的正式著裝。這樣做的原因是傳統的日本人和日本人的衣服不適合軍事訓練和體操，同時，
作為學生制服，軍官制服也能讓人有精英意識，提振武俠精神。