喬伊斯出生於愛爾蘭首都都柏林，在那裏度過了青少年時期。他於1912年離開愛爾蘭，再也沒有回家。喬伊斯壹生作品不多，但有六部:壹部劇本、壹本詩集、壹本短篇小說集《都柏林人》(1914)和壹部中篇小說《藝術家年輕時的肖像》(1916)。兩本小說《尤利西斯》(1922)和《芬尼根守靈》(1939)。然而，所有這些作品都是在愛爾蘭寫的。他曾說:“我的目的是為我的祖國寫壹部精神史。我選擇都柏林作為背景，因為我認為這個城市是癱瘓的中心……”喬伊斯就是這樣用壹生的精力，專註於時間和意識，用他所謂的“壹種邋遢卑劣的風格”真實再現了愛爾蘭人的精神生活，從而深刻揭示了整個時代所面臨的問題和危機。
如前所述，喬伊斯壹生作品不多，大部分作品晦澀難懂(據說《為芬尼根守靈》這本書只有專門研究喬伊斯的學者借助壹個專門的詞匯才能看懂)。他也是壹位在生前引起激烈爭論並受到各種批評和攻擊的作家。然而，在他死後的半個多世紀裏，世界各地對喬伊斯及其作品的研究層出不窮。有人做過統計，這些研究書籍足夠裝滿壹個圖書館。為什麽喬伊斯的影響力這麽大？這主要得益於他嫻熟的意識流技巧，以及他對小說布局和敘事形式的大膽實驗和改革。從《壹個年輕藝術家的畫像》到意識流代表作《尤利西斯》，再到晦澀的奇幻小說《為芬尼根守靈》，喬伊斯的作品幾乎窮盡了20世紀所有的小說表現藝術。所以我們說喬伊斯開創了新壹代的文學創作，是名副其實的。