從信息時代的角度來看，準書是古代的“數據庫”，甚至叢書的演變也揭示了文獻的傳承關系。
功能
首先，保存信息
在圖書編纂過程中，大多是直接搜集原始文獻。由於戰爭、火災和洪水等因素，壹些書籍已經丟失。由於課堂用書保存了相關資料，往往可以通過編纂失傳的文章來重現書中的內容。
比如《太平廣記》引用的古籍有500多種，大部分已經失傳，很多珍貴的資料因為《太平廣記》的引用而得以保存。因為在流通和刻制中容易形成錯誤，所以利用課書中保存的原始文獻，也有助於不同語種的校勘。如魯迅用《文選》、《初學筆記》等書校勘紀等。
第二，查資料
分類書是按類別排列的，查找相關資料非常方便。如《太平廣記》、《文遠華英》等書籍，收錄歷代小說、詩詞，有助於查找文獻資料。
《古今圖書集成》之類的綜合性書籍，收集各種題材的信息，類似於壹部百科詞典，從中可以找到事物的起源、詩詞典故、詩詞句子、名物體系等信息。解放後，壹些新編纂的書籍從古今書籍中搜集資料，也方便讀者查找。
名著:
中國古籍的鼻祖應該是魏的《黃蘭》。唐代官方修書有三部，分別是歐陽詢等人對《藝文誌》的貢獻，徐等人對《詞林》的貢獻，徐堅對《初學》的貢獻。有兩部私人撰寫的作品:余士南的《北唐書抄》和白居易的《白洞六記》。
唐代官書有三部，分別是歐陽詢等人撰寫的《文藝》、徐撰寫的《文冠》、初學者撰寫的《徐鑒》。有兩部私人撰寫的作品:余士南的《北唐書抄》和白居易的《白洞六記》。
明清時期，官書和私書更是不計其數。這裏只介紹兩部有代表性的書籍─《永樂大典》和《古今圖書集成》。
歷史
三國時期在魏文帝，他編了40多本《黃蘭》供皇帝閱讀。後人紛紛效仿，根據皇家藏書編撰巨著。宋代王應麟稱“黃藍”為書籍之祖。
南北朝時期圖書非常繁榮。有柳高寫的《壽光書屋》200冊，寫的《袁磊》120冊，徐勉寫的《華林簡介》620冊，祖達寫的《修文殿禦覽》360冊。
現存最早也是比較完整的壹部書是隋唐時期於世南編的《北唐書朝》，原本壹卷173。唐代的書主要有四種:北唐書鈔、、主編的《文藝》( 100卷)、徐堅的《初學筆記》和白氏的《劉鐵》。
宋代，李雲等人受宋太宗之命編輯的《太平廣記》500卷，《太覽》1000卷，王欽若等人編輯的《辭賦元規》1000卷。1267南宋王應麟主編《於海》，240卷。
明永樂年間，和姚編纂的《永樂大典》共22877卷，是當時最大的壹卷，可惜毀於戰亂，缺書不少。如今只有原著的三十分之壹左右。明代書籍數量明顯增加。明代嘉靖年間，出現了壹個編纂出版文言小說的繁榮時期。
以的《史記》、葉的《說類》、董的《廣誌》等為代表。通過準書體的體例編纂文言小說集，便於讀者檢索，促進明代小說的傳播。明萬歷年間盛行的通俗日報，主要提供下層民眾的日常實用、道德教育和文化娛樂需求。
如《石林廣記》、《家居用品全集》、《新編刻字世界四人通用真跡三則》等，都屬於綜合類日用類書籍。有日常使用的書寫人際交往信件的書籍，如《新編毛筆字故事大全》、《新編毛筆字故事》、《丁喆嚴泰糾正世界通假條》。
萬歷年間，宇文泰出版的《萬國正宗不求人日用書》中有壹個書類，包括《幹書規》、《幹任劍舉》、《幹秋托》等日常用書，用以依附權貴。馮夢龍編著的《燕居筆記》壹書，收錄了大友小官問候、小官給朋友的信、簽契信、小官來信等同性戀情書全集。
黃裕基在《錢清堂書目》中記載了128種明代書籍。《明史》和《藝文誌》是根據《錢清堂書目》編輯的。《中國古籍目錄》記載的明代圖書有439種。
清代陳夢雷、蔣廷錫編纂的古今圖書總藏書量為1，000冊，分為6冊、32冊和61，009冊，成為目前中國最大的壹類書。清朝嘉慶年間，監考老師姚發現考生經常帶進壹些書籍作弊，如《類典》、《文海體備》、《字珠四書》，於是在1815上書嘉慶帝禁書。
嘉慶皇帝也認為抄書不是真才實學，下令禁書。從此，書籍的發展就走到了盡頭。
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