元朝元年(88年)，父親劉波去世，年僅五歲的劉和思成為西漢第二個昌邑王。元平元年(前74年)，趙涵駕崩。因為沒有子嗣，劉賀被立為皇帝，在位僅27天。但他因奢侈無度，不護國而被廢，仍回到家鄉巨野做昌邑王。元康三年(前63年)，被棄為海昏侯，遷居張羽郡(今江西南昌)。第三年(前59年)，劉賀去世，史稱漢朝廢帝。