從歷史的角度來看，自由版式設計是壹種新的設計方法，它打破了古典設計和網格版式設計的束縛和局限，是當代前衛的格式和風格。
現有的版式設計方法，其中最古老的是500年前以德國古騰堡為代表的古典版式設計，其特點是左右頁口左右對稱，對文字的版式有嚴格的限制。
字距和行距有統壹的尺寸標準，吊頂腳的內外白邊按壹定比例形成保護框。
對於文字墨跡的深淺和嵌入版心的圖片黑白關系都有嚴格的對應標準。古典版式設計在書籍設計史上統治了歐洲數百年，在今天仍然有很大的市場，並沒有因為時代的發展而被完全淘汰。
伴隨現代文明而產生的網格設計，起源於20世紀初的西歐國家，完善於50年代的瑞士。
網格設計風格的形成離不開建築的深刻影響。它的風格特點是利用數字的比例關系，通過嚴格的計算將板塊中心劃分成無數大小壹致的網格。