“當代藝術”在時間上是指今天的藝術，在內涵上主要是指具有現代精神和現代語言的藝術。當代藝術之所以在當前的展覽中被普遍使用，是因為“現代藝術”這個術語很容易與現有的“現代主義藝術”相混淆。同時，“當代藝術”體現的不僅僅是“現代性”，更是藝術家基於當今社會生活感受到的“現代性”。藝術家接觸今天的文化環境，面對今天的現實，所以他們的作品必然會反映今天的時代特征。
“當代藝術”在時間上是指今天的藝術，在內涵上主要是指具有現代精神和現代語言的藝術。壹般指1949中華人民共和國成立後的作品。