清明節起源於遠古時代的祖先信仰和拜春習俗，具有自然和人文雙重內涵。它既是壹個自然節氣，也是壹個傳統節日。掃墓和踏青是清明節禮儀習俗的兩大主題，這兩大傳統主題在中國自古流傳至今。
發展和演變
清明節是中華民族的春節，清明節的春節對應重陽的秋節和春秋的春節，自古就有。清明節歷史悠久，隨著時代的發展而變化，後來逐漸融合了寒食節和上巳節的習俗。在古代，中國的北方和南方有不同的習俗。唐代以前，我國北方的掃墓主要是在寒食節和寒衣節。
據《禮記》等文獻記載，唐代以前，沒有清明節上墳祭掃的習俗，但到了唐代，清明節祭掃已經成為壹種風氣。唐代是中國南北墓葬祭祀習俗融合的時期，沿襲了清明的墓葬祭祀習俗，並流傳到全國各地。唐朝以後，寒食節逐漸式微，因為和清明節差不多。宋元時期，清明節在全國各地的地位上升，並在寒食節中融入了禁火、寒食的習俗。