郝氏起源於山西。秦漢時期，郝氏已遍布山西和陜西、河南、河北等地。
晉南北朝時期，河北的郝為避戰亂遷居山東，河南的郝遷居安徽等地。
隋唐時期，姓郝的人在湖北、四川等地定居。明初，郝作為山西移民之壹，分布在河北、北京、山東、天津等地。
此外，歷史上還有許多以郝為名的英雄，如東漢末年至曹魏初年的著名將領，宋末元初的著名學者。