隋唐:日本派遣使節，中日兩國政府官方接觸開始。日本在文化和宗教上向隋唐學習。
元朝:日本無視蒙元政權要求的國書，兩國爆發戰爭。
明朝:明初兩國貿易頻繁，隨著明朝海禁的頒布，兩國直接貿易中斷。當時人們主要通過澳門的葡萄牙商人進行轉口貿易；
鴉片戰爭後:鴉片戰爭後，日本受到重創，以為連中國都被西方列強打敗了，日本除非改革，否則沒有出路。隨後，日本走上了擺脫中國思想，徹底西化的道路；
甲午戰爭後:日本勝利後，中日關系第壹次出現逆轉，鄙視中國的思想開始蔓延。中國開始學習日本的政治制度、軍事、法律、醫學等西學(因為兩國都使用漢字)；
二戰:全面戰爭狀態，兩國關系破裂；
二戰結束後，由於國共內戰和意識形態問題，兩國斷交。
1972後:中日復交，日本提供經濟技術援助，兩國蜜月期；
1990年代:蘇聯解體，國內* * *更替，導致中日關系逐漸冷淡；
2000年，領土爭端導致中日關系跌入最低點。