民間最著名的壹個說法是，當時有壹位外國使節訪問了甘嶺。他看到祖先為武則天守墓，覺得這是對國家的侮辱。他非常生氣，但害怕當時的朝廷官員。所以他請求人們幫忙打碎這些石像。
還有壹種說法被推翻了。當時八國聯軍清華看到甘嶺的洋人石像，覺得很丟臉，下令士兵砍下他們的頭。但根據歷史學家的考證，這種說法並不成立，因為當時八國聯軍根本沒去過甘嶺，更別說去摧毀它了。
通過考古學家的不懈努力，我們終於找到了這些石像沒有頭的真正原因。當時人們查閱了大量史料，發現嘉慶年間發生過地震。這次地震震級很高，破壞力很強，壹夜之間造成80多萬人死亡。這次地震的中心離甘嶺很近。當時石像最脆弱的部分是頭部，所以石像因為地震被破壞了。不僅如此，當時的石像所用的材料也很特別。這些石頭上有壹些很淺的紋路。隨著時間的推移和自然條件的侵蝕，這些線條極易開裂，因此石像首先從頭部開始受損。