舞蹈設計也叫舞臺美術設計。
舞美設計兼具時間藝術和空間藝術的性質，是壹門技術性強、對物質條件依賴性強的四維時空交錯藝術。屬於藝術創作中的二度創作，具有從屬性質(演員表演)。在表演中，它具有多種功能:通過人物造型和景物造型來塑造人物。
創造和組織戲劇動作空間。展示行動發生的環境和地點。營造劇情需要的情緒和氛圍。它通過形象的塑造，幫助演員揭示人物的內心世界和劇本所表達的思想內容。
隨著各種表演技術條件的提高，藝術造型手段逐漸增多，其藝術功能逐漸加強，藝術創作的價值和品位越來越高，成為戲劇綜合藝術中的重要有機組成部分。在現代戲劇表演中，舞美設計已經成為決定和影響表演藝術形式的重要甚至是決定性因素。
歷史發展:
舞美設計的這些功能是歷史發展的產物和結果。與演員直接相關的妝容、服飾、個人道具首先出現在表演中，然後布景逐漸形成。演出進入房間後，逐漸有了燈光。在很長壹段時間裏，它主要在演出中發揮“實用”功能。