鹹魚常被用來形容那些生活平淡無奇，平庸無奇，沒有大成就，甚至無趣的人。
鹹魚最常見的用法就是自嘲自己無能，出不了什麽成績，出不了名。當然，用鹹魚自嘲的人也意識到自己的平庸，希望改變自己，期待有壹天鹹魚翻身。所以，鹹魚不壹定永遠是鹹魚，但是會有翻身的機會。
鹹魚的開發經驗
電影《少林足球》裏的臺詞:“如果妳沒有夢想，跟鹹魚有什麽區別？”意思:如果壹個人沒有夢想，他和壹個死人沒什麽區別。
源自網絡遊戲，“鹹魚尖刺”比喻用簡單低級的武器玩遊戲。
網絡語言是隨著網絡的發展而出現的壹種不同於傳統平面媒體的新的語言形式。以其簡潔生動的形式，壹誕生就受到廣大網友的青睞，發展迅速。於是人們在網上自嘲，說“我是壹條鹹魚”。
鹹魚也常用來批評身邊的朋友或親戚。當他們看到自己沒有追求，郁郁寡歡的時候，會忍不住罵他鹹魚。