形成期指的是龍山時代，距今4800-4000年，即公元前2800-2000年之間，相當於傳說中的堯舜禹時代。古代文獻記載，當時人們就開始冶煉和鑄造青銅器。在黃河和長江中下遊的龍山時代遺址中，經過考古發掘，在幾十個遺址中發現了青銅器。
青銅器
小工具或裝飾品最早出現在中國。夏朝有青銅容器和武器。商代中期，青銅器的品種非常豐富，出現了銘文和精美的花紋。商代晚期至西周早期，是青銅器發展的鼎盛時期，形制多樣，銘文豐富凝重，紋樣豐富。隨後，青銅基體開始變薄，紋飾逐漸簡化。
在春秋晚期，中國人可能已經發明了失蠟鑄造工藝。失蠟法的工藝流程分為三步。先用易熔化的石蠟制作蠟模，蠟模多次澆入細泥，使其變硬，形成鑄件形狀。然後，將鑄件烘烤並玻璃化。在這個過程中，石蠟融化並流出，在鑄件中形成空腔。最後，將銅水倒入型腔中制成物體。
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