雞鳴寺的歷史可以追溯到吳棟的祁萱寺。寺廟在三國時,屬於吳國的後院。300年(西晉永康元年)在山上建房,創辦道場。東晉以後改為廷尉署,527年(南梁八年)在雞鳴臺建梁武帝,成為真正的佛教勝地。1387年(明洪武二十年),明太祖朱元璋下令拆除舊房,擴大規模,重建寺院。朱元璋題寫“雞鳴寺”。明代宣德、成化、弘治擴建後,院落規模較大。後來古寺被鹹豐戰爭毀掉了。雖然同治年間重修,規模大減,但香火壹直旺。
有人認為,在三國時期,祁萱寺曾是孫吳府邸的後花園,在晉代,它是廷尉署。如果祁萱寺確實是雞鳴寺的前身,那麽雞鳴寺的歷史可以延長300年,但這種說法存在爭議。
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春天最合適。3-4月中旬是賞櫻的最佳時間。此時的雞鳴寺櫻花盛開,櫻花背後是古樸的飛檐。古韻配櫻花更迷人。