西關只是清初廣州以外的城鄉結合部。當時西郊的荔枝灣和潘塘還是壹片水鄉。後來隨著十三家銀行的建立，西關迅速崛起，成為當時廣州所有經濟要素的集中地，也是大亨的聚集地。
這裏有進出口貿易碼頭，各種倉庫和貨棧，還有各國的商業機構和洋行，著名的買辦基地十三就在這裏。還設立了中國最早的海關和廣東最大的郵局。還有西關南端的“沙面”，就是英租界。
西關旅遊景點
荔枝灣1
荔枝灣古稱“西溪”，是流經西關地區的壹條溪流。歷史上以種植荔枝聞名於世。“壹灣春色綠，兩岸荔枝紅”成了代代相傳的詩句。
2.西關古玩城
廣州人玩古董歷史悠久。清末，華林寺附近的廣場上有壹場古玩、字畫、古籍的“天窗集市”。直到1938年廣州失守，才逐漸沒落。
3.荔灣博物館
荔灣博物館，位於荔枝灣畔，成立於1996 65438+2月。是廣東省首家以收集、展示、研究荔灣歷史、文化、民俗為主要內容的區級博物館。該博物館收藏了七大類2000多件各種藏品。