《獵人筆記》是壹部借獵人出獵的見聞揭露沙皇專制制度下廣大農奴遭受農奴主殘酷奴役、處於水深火熱生活中的紀實作品，它用活生生的事例向讀者展示了俄國農奴制下廣大農奴的悲慘生活。
作品以壹個獵人的行獵為線索，刻畫了地主、管家、磨房主婦、城鎮醫生、貴族知識分子、農奴、農家孩子等眾多的人物形象，真實地展現了農奴制背景下外省城鄉各階層人民的生活風貌。在美麗的大自然景色中，發生的卻是種種悲劇，體現了對農奴制度的無言控訴。作品也生動地描述了人民對美好生活的追求和向往。
作品影響
小說發表後立刻受到進步評論界的歡迎。原來，編輯部安排在“雜拌”欄刊出，是為了障人耳目，對付書報檢查機關。在“獵人筆記”這個總題目下，陸陸續續寫出25篇短篇。
這壹組作品，以俄國中部地區優美的自然景色為襯托，通過對莊園裏農民與地主的生活的廣泛描繪，揭露了地主表面文明仁慈實際野蠻殘暴的本性，對忍辱含垢，備受欺淩的農民寄予了深切的同情，發出了農奴也是人，而且是富有聰明才智的人的呼聲，這在當時無疑是振聾發聵的。
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