采集卡主要是捕獲外界光電、視頻、音頻等模擬信號並將其數字化導入計算機進行數字處理的捕獲設備。
主要用圖像采集卡、視頻采集卡、音頻采集卡（比如聲卡）、數據采集卡等。由於數據采集卡等工業采集卡並不常用，因此，壹般采集卡默認為靜態圖像采集卡、動態視頻采集卡。
采集卡又稱視頻捕捉卡，用它可以獲取數字化視頻信息，並將其存儲和播放出來。很多視頻采集卡能在捕捉視頻信息的同時獲得伴音，使音頻部分和視頻部分在數字化時同步保存、同步播放。
采集卡原理
在視頻信號的傳輸處理時，就需要視頻采集卡來幫忙，因為壹般攝像機的視頻信號都是模擬的、連續信號，而計算機只認識數字信號(離散信號)，因為計算機是采用二進制編碼的，因此，就需要壹個能將模擬視頻信號采集到計算機中，而且在采集的時候還有考慮視頻信號采集速度、模擬信號與數字信號之間的轉換、視頻信號的質量等問題。
通過視頻采集卡,我們就可以把攝像機拍攝的視頻信號從攝像帶上轉存到計算機中,利用相關的視頻編輯軟件,對數字化的視頻信號進行後期編輯處理,比如剪切畫面,添加濾鐿,字幕和音效,設置轉場效果以及加入各種視頻特效等。