參見:希臘君主列表。
在現代希臘發展史上，外來勢力扮演著非常重要的角色。由於優越的地理位置，自奧斯曼帝國衰落以來，希臘作為控制達尼爾海峽的要地和阻擋共產主義的前線，壹直是國際利益關註的焦點。
1827年6月的納瓦裏諾海戰標誌著奧斯曼帝國在希臘統治的結束。奧斯曼人統治希臘直到19世紀早期。1821年，希臘人發動希臘獨立戰爭，宣布獨立。但遭到了奧地利總理梅特涅的抵制，直到1829，運動才取得了最後的勝利。當時歐洲知識精英普遍崇拜古希臘文明，敵視伊斯蘭文明。他們同情地看待這場戰爭，認為這是古典歐洲或基督教歐洲對外國人的反抗。例如，歐仁·德拉克羅瓦在他的1824作品《大屠殺》中的情感。壹些非希臘誌願者也參加了戰鬥，如詩人拜倫。當時奧斯曼帝國對叛軍來說太強大了。事實上，他們壹度接近徹底消滅叛軍，只是因為外國軍事力量的幹涉，才沒有實現。1827年的納瓦裏諾海戰標誌著戰爭的走向，英法俄的船只打敗了奧斯曼和埃及的聯合艦隊，1832年獨立，現代希臘出現。
Ios的屠殺，德拉克洛瓦。
俄羅斯外長希臘人阿尼斯·卡波季奧斯(Anisz Kapodious)於1827年以新成立的共和國總統的身份回到祖國，但4年後死於暗殺。後來，西方列強用君主制取代了這個共和國，來自巴伐利亞的奧托壹世是第壹任國王，丹麥人是他的繼承人。建國初期，即19年至20世紀初，希臘對奧斯曼發動了壹系列戰役，旨在擴張領土，吸收更多生活在奧斯曼統治下的希臘人。通過奧托壹世和喬治壹世兩任國王的統治，希臘的領土和人口逐漸增加，直到1947年領土完成。
1897年，希臘在第壹次希土戰爭中戰敗。但後來在巴爾幹戰爭中打敗了奧斯曼帝國。
壹戰中，希臘站在協約國壹邊，反對奧斯曼帝國和其他同盟國。戰後，西方列強將小亞細亞的壹部分割讓給希臘，包括希臘人口眾多的城市士麥那(今天的伊茲密爾)。與此同時，凱末爾領導的土耳其民族主義者推翻了國內的奧斯曼政府，並組織了針對希臘軍隊的軍事行動以擊敗他們。數千名居住在希臘的土耳其人隨即遷回土耳其，與大量居住在土耳其的希臘居民進行人口轉移。
盡管希臘只有數量有限的裝備不良的軍事力量，但它在二戰中選擇站在協約國壹邊，拒絕向意大利的要求妥協。1940 10 10月28日，意大利入侵，遭到希臘軍隊的頑強抵抗，將入侵者擊退(見希意戰爭)，這標誌著盟軍在戰場上的首次勝利。為了他的南翼，希特勒不得不介入這壹地區。德國、匈牙利、保加利亞和意大利的軍隊打敗了希臘、英國、澳大利亞和新西蘭的軍隊，占領了希臘。
德軍試圖通過傘兵的大規模行動進壹步推進克裏特島，以消除盟軍從埃及進攻南翼的後顧之憂。但遭到盟軍和克裏特島當地居民的強烈抵抗，最終克裏特島淪陷。在軸心國統治時期，成千上萬的希臘人死於戰鬥、集中營或饑餓。盡管希臘東正教會和許多希臘基督教徒進行了救援，但大部分猶太社區還是被入侵者消滅了，經濟也停滯不前。戰後，希臘經歷了壹場艱難的保皇派和保皇派的內戰，壹直持續到1949。上世紀五六十年代中期，希臘經濟發展緩慢。前期依靠美國馬歇爾計劃的捐贈和貸款，之後重點發展旅遊業。1967 4月21日，希臘軍隊以政變的方式推翻了帕納伊奧蒂斯·卡內洛普洛斯(Panayiotis Kanellopoulos)右翼政府，成立了名為“上校團”的軍政府。新政權得到了美國的支持，中情局被懷疑參與了政變。1973年，他們廢黜了君主，1974年，獨裁者喬治·帕帕多普洛斯拒絕了美國的幫助，於是——據傳是在基辛格的煽動下——發生了第二次政變。迪米特裏奧斯·約安尼德斯上校被任命為新團長。
許多人認為，約安尼德斯對塞浦路斯發生的反對馬卡裏奧斯總統的政變負有責任——這場政變被用作1974年土耳其第壹次入侵塞浦路斯的借口。塞浦路斯事件和對雅典理工大學起義的血腥鎮壓導致軍政府內部崩潰。流亡政治家康斯坦丁·卡拉曼利斯從巴黎回國擔任臨時總理，並連任兩屆保守的新民主黨主席。1975，全民公決確認了康斯坦丁二世的離開，新的民主共和國憲法開始生效。另壹位曾被流放的政治家安德烈亞斯·喬治·帕潘德裏歐也回到了祖國，並以社會民主主義創建了泛希臘社會運動黨。他們以1981贏得了大選，主導了這個國家近20年的政治事務。
自從恢復民主以來，希臘的經濟和社會狀況有所改善並穩步增長。1981加入歐盟，2001接受歐元為貨幣。歐盟援助實現的基礎設施和旅遊、航運、服務、輕工業的收入，給希臘人帶來了前所未有的生活水平。然而，在塞浦路斯問題和愛琴海邊界問題上，希臘和土耳其的關系依然緊張，但1999年兩國接連發生的地震和民間自發的互助沖淡了這種矛盾。
2007年9月6日，議會選舉。新民主黨獲得152席，泛希臘社會主義運動102席，希臘22席，左翼聯盟14席，人民黨10席。以科斯塔斯·卡拉曼利斯為總理的新民主黨政府得以繼續執政。
2009年，希臘國債危機開始引起世界關註。