徐霞客用他的遊記，生動地描述了當今涉及大半個中國(21個省、市、自治區)的許多名勝、奇觀、風土人情和社會生活，為後人留下了非常寶貴的文化財富，在旅遊、地學、文學、文化、經濟、動植物、生態、政治、社會、宗教等方面。難怪人們稱《徐霞客遊記》為“明末社會百科全書”。
徐霞客不僅來自中國，也來自世界。徐霞客在世界上有著非凡的影響力。《徐霞客遊記》被學術界列為中國最有影響力的20部作品之壹。除中國大陸和臺灣省外，美國、日本和新加坡也成立了徐霞客研究會。徐霞客在地學方面，特別是在巖溶地貌的調查研究方面，處於當時世界的領先地位。徐霞客與13世紀偉大的西方旅行家凱爾·波洛有許多相似之處，分別被尊為“東西方聖人”。徐霞客及其環遊世界所享有的這些影響和聲譽，是中國旅遊走向世界的重要文化基石之壹。毛澤東兩次稱贊徐霞客和他的遊記。
1958 65438+10月28日，毛澤東在《在最高國務會議上的講話》中說:“明代寫徐霞客遊記的江蘇人，不是官僚。他跑了那麽多路，發現金沙江是長江的源頭。‘岷山引江’，經書上說的。他說這是個錯誤。他說是金沙江引河。”“我覺得他不到處跑怎麽會寫得這麽好？這不僅是壹部科學作品，也是壹部文學作品。"
1959年4月5日，毛澤東在上海召開的八屆七中全會上的講話中說:“如果可能的話，我要走遍黃河和長江，從黃河口溯流而上。弄壹群人，地質學家，生物學家，作家，只準騎馬，不準坐車。騎馬真的對他們的健康有好處。他們壹直去昆侖山，然後去豬八戒的通天河，過長江上遊，然後順流而下，從金沙江到崇明島。我有這個野心...我很想向徐霞客學習。徐霞客是明末崇禎年間江蘇江陰人。他只是走了壹輩子，遊了壹輩子，主力都用在長江上。”徐霞客遊記《看得見》。
北京大學教授、中國徐霞客研究會副會長余希賢認為，徐霞客壹生追求的是人與自然的和諧。他把山水、晴空和烏雲變得有趣、人格化和個性化，這反映了他對自然的熱愛。同時，他指出，徐霞客遊記表明，中國傳統科學是壹種“活的科學”，不僅將“人”帶入景觀宇宙，而且在生存危機中註重自身生活方式的調整，從而更適合自然環境，實現自然與人類社會的協調發展。
華中師範大學歷史文化學院教授姚以徐霞客遊記的故事為例，說明徐霞客是壹個理性的生態學家:“他反對人與動物，較早地指出了畜牧、采石、燒石灰對生態環境的破壞，強調了政府的禁令對生態環境的保護，贊揚了良好的生態環境。”他認為，徐霞客的生態思想對於今天倡導建設資源節約型、環境友好型社會具有積極意義。