18世紀，英國壹位名叫愛德華·詹納(edward jenner)的鄉村醫生經過多年的艱苦研究，發明並普及了壹種預防可怕的天花的方法——牛痘接種法。從而使人們獲得對天花的永久免疫力，拯救無數生命。愛德華·詹納因預防天花而聞名，被稱為“免疫學之父”。
愛德華·詹納(Edward jenner)，1749，出生於英國壹個牧師家庭。13歲時，隨鄉村外科醫生學醫。21歲時，他去倫敦學習解剖和外科，後來回到家鄉成為壹名醫生。在治療村民的過程中，他發現壹些擠牛奶的婦女很少得天花，意識到這與那些擠牛奶的婦女得的溫和牛痘有關。1796年5月14日，他進行了人類歷史上第壹次疫苗接種試驗，發明了接種天花疫苗的方法。因此，這種方法傳遍了整個歐洲，為最終根除天花做出了重要貢獻。
接近奇跡
歷史上，人類曾多次被傳染病入侵。在人類與各種疾病作鬥爭的過程中，疫苗在預防疾病和避免傳染病方面發揮了巨大的作用。
天花作為壹種瘟疫，嚴重摧殘著人類的生命。18世紀，歐洲各國遭受天花之苦，許多人死於這種無情的瘟疫。英國鄉村醫生愛德華·詹納(Edward jenner)發現了壹個奇怪的現象:該國的奶牛得了類似於天花的疾病，那些擠奶女工在接觸到奶牛身上的皰疹時被感染，而且還會出現更小的皰疹，這就是牛痘。而且感染過牛痘的人不會感染天花。
詹納馬上意識到牛痘和天花有關，所以用牛痘疫苗代替天花疫苗會更理想。1796年5月4日，他給壹名8歲男孩接種了天花疫苗。男孩感染牛痘壹個月後，康復了。之後，詹納給男孩接種了天花疫苗。結果這個男孩根本沒有被感染，證明了牛痘可以讓人對天花免疫。
詹納稱他的方法為“疫苗接種”(拉丁語意為“牛”)。這是人類歷史上第壹劑疫苗——牛痘疫苗。牛痘接種法預防和制止了天花的傳播，從此天花造成的大規模死亡停止了。1979年，世界衛生組織宣布天花已在全球根除。
19世紀後期，陸續發現細菌，引起人畜嚴重傳染病，如霍亂、傷寒、炭疽、鼠疫、白喉、結核桿菌等。法國著名科學家路易·巴斯德於1879年發明了雞霍亂疫苗，1881年發明了炭疽疫苗，1882年發明了狂犬病疫苗，征服了狂犬病，震驚了整個歐洲。路易斯·巴斯德拯救了無數生命，使大量傳染病得到控制，從而延長了人類的平均壽命幾十年。
戰勝疾病的速度越來越快，能力越來越強。肺結核是壹種古老的疾病，在中國古代被稱為“癆病”。1882年，德國醫生羅伯特·科赫利用先進的細菌學技術分離出結核分枝桿菌，1884年分離出霍亂桿菌。從65438年到0944年，美國人發明了鏈黴素...各種疫苗的研制成功是與傳染病鬥爭的壹大成就。1921年發明了預防結核病的卡介苗。1928年，世界首個抗生素青黴素用於治療；同年，百日咳疫苗誕生。
到20世紀末，科學家們已經開發出30多種安全有效的疫苗。人類用疫苗消滅了天花，控制了霍亂，控制了百日咳、白喉、破傷風、脊髓灰質炎等多種疾病。