速度滑冰有著悠久的歷史。據記載，滑冰起源於公元10世紀的歐洲。由於地處寒帶，冬季漫長，人們不得不苦苦思索能不能在冰上行走。於是，滑冰被發明了。起初，人們用木頭和骨頭制作簡單的溜冰鞋，但蹬冰時仍需使用拐杖。1572年左右，北美新英格蘭的壹個鐵匠制作了第壹雙鐵溜冰鞋，使人們滑冰時不再使用手杖。到了17世紀，滑冰逐漸從壹種交通工具和壹種遊戲方式演變成壹種體育比賽。1742年，世界上最古老的滑冰俱樂部在英國成立。1814年，最早的滑冰比賽在英國舉行。1850年鋼溜冰鞋問世後，速滑運動發展迅速，特別是1902年挪威人發明了又長又尖的管狀速滑跑刀後，進壹步推動了滑冰運動的發展。
速度滑冰在1924年第壹屆冬奧會上被列為正式比賽項目，但當時只有男子速度滑冰，女子速度滑冰直到10年冬奧會才被列為正式比賽項目。運動員在參加速度滑冰項目比賽時，應選擇適合自身特點的相對較低的跑姿。這種姿勢踢冰有力，動作幅度大，全身動作協調，沖、滑角能力強，頻率高，節奏好。
花樣滑冰是壹項集藝術性和技巧性於壹體的滑冰運動。它要求運動員用冰鞋在冰上滑出各種圖形，表演各種舞蹈動作。裁判根據運動員的動作質量得分決定名次。冬奧會花樣滑冰項目包括男女單人滑和男女雙人滑，共3枚金牌。參加男女單人滑的運動員，除完成規定的圖形和自由滑外，還可以在規定時間內(男子5分鐘，女子4分鐘)完成壹套自由滑動作。規定圖形是指運動員在冰上滑出各種規定的圖形圖案。規定和自由滑是指在規定的時間內，利用跳躍和旋轉相結合的不同步法，隨著音樂滑出優美的造型。除了單人滑，雙人滑還包括雙旋、托舉、跳躍和雙步法。
花樣滑冰是在鐵冰鞋發明之後出現的。1863年，美國芭蕾舞藝術家傑克遜·海恩斯(Jackson Haynes)將滑冰和舞蹈藝術練習巧妙結合，在歐洲各國進行了巡回演出，引起了轟動，於是花樣滑冰應運而生。1868年，第壹屆美國滑冰代表會議召開。當時，代表們經過討論，確定了壹些關於花樣滑冰的比賽方法，從此，這項運動得到了廣泛的發展。花樣滑冰比賽規則分為技術分和藝術印象分，由兩組裁判打分，每組9名裁判，每位裁判獨立打分。電子顯示板上顯示的第壹個分數是技術分，根據運動員動作的質量和難度來評定。第二次顯示藝術評分，根據內容、姿勢、表情、場地的使用情況進行評價。每項得分滿分為6，加上運動員的排名得分。總分排名是每個項目的排名順序(第壹名為1，第二名為2，以此類推)乘以指定系數的乘積，即為總分。總分少的排第壹。