羅賓遜非常重視史學的功能或實用價值，認為研究歷史是為了幫助人們了解現在，推測未來。他說，歷史“可以幫助我們理解我們自己、我們的同齡人和人類的問題和前景。”這是歷史最重要的功能，但大多數人忽略的恰恰是歷史產生的這個最大的效用。"
魯濱遜也反對傳統史學的封閉性，強調歷史學家應該利用關於人類的新的科學知識來尋找“新的盟友”，擁有廣博的知識，而不是像傳統史學那樣把史學從其他社會科學中分離出來。這些“新盟友”包括人類學、史前考古學、社會心理學、動物心理學、比較宗教學、政治經濟學和廣義社會學。魯濱遜寫道:“如果我們利用好歷史的新盟友，不僅歷史研究的範圍可以大大加強和深化，而且歷史花園中會取得比自古以來更多的有價值的成就。”羅賓遜壹生中培養了許多學生，其中許多人後來在美國歷史上變得非常重要。羅賓遜領導的新史學運動也產生了相當大的影響。
在《新史學》中可以清楚地看到，魯濱遜主張擴大歷史的範圍，重視“歷史的連續性”，采用“歷史的眼光”和進化的思想，註重對普通事物的整體歷史過程的研究。這些思想是通過比較分析和深刻反思，從自然科學和社會科學中借鑒來的。如果說等級學派從論證方法上模仿自然科學，奉行客觀主義，熱衷於史料考證，那麽魯濱遜則從如何選擇事實、如何解釋事實等方面向其他學科學習，主張把其他學科作為史學的盟友，積極利用其有價值的研究成果。從史學本身的發展史來看，史學的每壹次進步，總是伴隨著人類生產力的提高和思維方式的進步。因此，魯濱遜有意識地從人類物質文明和精神文明的成果中吸取營養，促進各學科的互補，無疑是符合時代潮流的。
重視歷史與現實生活的聯系，強調歷史的社會功能。羅賓遜主張史學要對社會有用。他把歷史比作人類的記憶，認為歷史最大的作用是幫助人們認識自己，了解現實，從而造福未來。作為教育家，魯濱遜特別重視歷史的教育功能。這種歷史價值雖然是為資產階級服務的，但仍有合理成分。人類文明的壹切成就，都是從歷史中積累和沈澱下來的。歷史、現實和未來是壹個有機的統壹體，現實是建立在過去的基礎上的。而現實和未來終將成為過去。宇宙全息統壹論告訴人們，過去、現在、未來是全息統壹的，它們相互包含、聯系、轉化。現在的事件是過去積累的信息的表現，未來的事件是現在存儲的信息的外化和表現。因此，史學在認識現實中的作用是客觀存在的。只有關註當代現實問題，不斷創新，歷史才能更具吸引力和感召力，引起強烈的社會反響，充分發揮應有的社會功能，推動歷史本身的進步。
當然，新的歷史也有壹些明顯的缺陷:
1.在發展觀上，只承認量變，否認質變，陷入庸俗進化的泥潭。羅賓遜欣賞達爾文的進化論，並接受了他的壹些影響。但羅賓遜的進化論缺乏辯證機制。雖然他經常談到社會變遷，強調“歷史的連續性”，但他把人類歷史的發展看成是壹個漸進發展的過程。他只承認漸進的演變，但否認飛躍和革命性的變化。
2.否認史學的科學性。羅賓遜認為歷史只是“記憶的人為擴張”，所以“歷史永遠不可能成為像物理學、化學、生理學或人類學那樣的真正的科學”。既然歷史不是科學，那就根本沒有規律可言。他說，“把歷史納入某些法律的範圍，似乎是無望的。”基於歷史現象的復雜性，魯濱遜總是持有不完整的史料，而古代歷史學家往往誇大其詞，所以說史學是相對的，這沒錯。人們壹致認為，歷史著作的正確性只能是相對的、近似的。但是，我們不能否認歷史的科學性。首先，李史學的科學性受到實踐、考古文物和各種資料的檢驗。其次，歷史的科學性是以詳細的占有信息為基礎的。史實的描述，論據的呈現，思路的形成，都是基於現有的信息，而不是武斷的口惠而實不至。就自然科學而言，並非所有結論都能壹步到位，這並不否定其科學性；就說所有的自然科學都是科學。