隨著舊石器時代的結束，新石器時代的黃河流域和東北地區已經出現了獨立的雕塑。當然，它經歷了壹個相當長的過渡期。從現有的考古研究資料來看，壹百多萬年前，中國大地上就出現了原始人類。如周口店的北京人，雲南的元謀人，陜西的藍田人等等。他們住在洞穴裏，靠采集和狩獵為生。大約20萬年前，“猿人”進化為“古人”，向母系氏族社會過渡，如山西的“丁村人”和湖北的“長陽人”。“新來者”時期約在5萬年前，如內蒙古“河套人”和四川“資陽人”。7000多年前的母系氏族社會繁盛壹時，最具代表性的是仰韶文化和河姆渡文化。從此人類進入了宗法社會，貧富兩極分化，統治與被統治，然後人類進入了奴隸社會。
人和猿的區別
就是在勞動中創造出壹種生產工具——石器。在上面提到的漫長過程中，人類的祖先從簡單的制作石器，到打磨、分類使用，發生了變化和發展。同時，隨著思維能力和審美意識的提高，精神文化層面的裝飾品也越來越漂亮。最早的雕塑萌芽可以算作原始石器，大量精美的石器具有雕塑的性質。
新石器時代晚期，出現了陶器。它們的形狀和圖案非常豐富，不僅是生活中必備的日常工具，也是可以欣賞的藝術品。此時的陶器還沒有脫離實用目的，但對後來的青銅器和象形文字的影響是顯而易見的。
塑造的
與其實用價值密不可分，從技術手段上大致可分為以下幾類:壹是以動物造型為器物，如仰韶文化遺址出土的陶瓷鷹鼎，高36厘米，以鷹為鼎身，兩腳為三支點，造型飽滿，是這類雕塑與器物完美結合的代表作品之壹。二是裝飾部分的雕塑，有些是以配飾的形式出現的，比如紐扣、手柄等；有些以表面浮雕的形式出現。主題是動物、植物、人等等。甘肅大地灣出土的壹個陶瓶的瓶頭，可謂中國早期人物雕塑的開端。作者巧妙地將陶瓶的瓶口塑造成壹個人的頭像，使之精致生動。第三，塑造小動物或人物。這些小雕塑是古代工匠在沒有任何工具的情況下制作的。它們很緊湊，有很強的人情味。浙江河姆渡文化遺址出土的陶豬可能是中國江南地區最古老的雕塑，距今已有7000年。雖然作品只有6.3厘米大小，但它的形象非常生動，顯示了雕塑家對生活的細膩觀察。歷經夏商周。大約在公元前21世紀，於霞是黃河流域最大部落的統治者。從此確立了皇位世襲制。商朝的時間跨度大約是公元前16世紀-公元前11世紀，還是壹個部落國家。商朝後期，都城遷至安陽。因當時地名為“殷”，故史稱“商”。後來是Xi安附近的周朝，歷史上稱其首都為“西周”，東周晚期遷都洛陽，歷史上稱其為“東周”。東周包括春秋戰國時期。這個時期跨越了大約公元前11世紀到公元前221年。
商周青銅器是公元前21世紀至公元前17世紀河南二裏頭的壹種文化現象。商周青銅器和原始陶器的性質壹樣，都不是真正意義上的雕塑，而是用於祭祀、生活、樂器、武器和工具的實用物品。壹些歷史學家稱夏商周為“青銅時代”。這些青銅器是奴隸主擁有的，也是某種統治、權威和財富的象征。
青銅雕塑因素的分類
(1)以動物現象為題材的青銅器，如安陽女墓出土的貓頭鷹。站立的貓頭鷹圓潤有力，外表裝飾有其他動物圖案；再如湖南醴陵出土的湘尊，在基本寫實和精細鑄造工藝的基礎上，又有誇張的變形因素。②青銅器表面的裝飾，如浮雕、圓雕、通雕等較為常見。如湖南寧鄉出土的四羊方尊，體量巨大，每個角上鑄有壹卷羊頭角，造型端莊；如河北平山中山郭杜遺址出土的人物座三聯燈，以人物造型作為燈的主體結構，看起來很自然。③是相對獨立的銅像。四川廣漢三星堆出土的站立像最具代表性，高1.72cm，基座高達262 cm。面部形象簡潔，整體感很強，整個外表有了更精致的修飾。據考證，這種雕像不是祭祀用的器皿，可能與祭祀用的器皿有關。再如河南洛陽出土的頑童戲鳥像，面部表情生動，十分逼真。這些青銅器雖然在性質上仍然是工藝品(實用目的)，但已經初步具備了雕塑藝術的屬性，壹些誇張奇特的裝飾圖案構成了壹種雄偉神秘的氣氛，反映了那個歷史時期人們對自然環境的審美觀點和認識。
整體風格
商代青銅器端莊厚重，氣質非凡。西周早期和中期的作品華麗，裝飾復雜，形象奇特，籠罩著壹層神秘的色彩。西周晚期更寫實，不再咄咄逼人，裝飾也相對簡單。
此外，還有這壹時期用石頭、玉、陶器等材料制作的雕塑。這類雕塑的用途是祭祀、日用品、衣物等。其中，玉雕最為突出。據文史記載，當時的人們非常喜歡佩戴玉器，玉器不僅具有審美意義，還具有道德倫理寓意。商周墓中常有玉佩，如玉龜、玉虎、玉人等，以簡潔生動的方式表達了人和動物的形象特征。如河南安陽殷墟出土的玉坐像，高8.5厘米，全身飾以饕餮獸面紋，頭上鉆孔，方便穿繩。再如陜西寶雞西周墓出土的鹿形玉雕，姿態可愛。雖然很小，但是刻畫的很生動。西周的都城在陜西長安，在那裏發現了很多類似的文物。
在春秋晚期，陶俑已被廣泛用於墓葬中，以取代人祭。山東臨淄出土的陶制侍女只有10 cm左右，外觀為彩繪。此外，在湖南、河南、湖北等地的楚墓中，也有木俑，造型概括簡潔，講究快體的整體效果。這類祭祀用品都是“隨葬品”，有的制作比較粗糙。最引人註目的是大型陶制兵馬俑和青銅車馬。秦始皇吞並六國後，建立了秦朝，統壹了貨幣、文字和度量衡。秦代的雕塑題材更加貼近生活，從功能上看，也在逐漸走向獨立。秦朝繼承了春秋戰國時期的淳樸，作品趨於寫實。秦漢時期的雕塑整體風格宏偉，強調力量和氣勢。
雖然秦朝在整個雕塑史上只占據了短短的十五年，但是僅僅壹個兵馬俑的出現就足以改變中國的雕塑史。出土於1974-1976，以兵馬俑為主。姿勢大如真人，數量多，表情各異；自然有立姿、跪姿、騎手、射手；按官兵分。馬俑形象逼真，人物矯健，說明當時的雕塑家對生活觀察細致，塑造技術熟練。這些秦始皇百萬大軍的微縮模型，都是用黏土制作而成，從造型、塑造、燒制等各個方面來看，都是壹個龐大的工程。壹般采用成型和手工成型的工藝，整體分段烘烤。其泥料細膩，燒制火焰均勻，燒制時變形小。燒制後，外表用顏料裝飾。據說成千上萬的兵馬俑都不像，所以可以用“栩栩如生”來形容。從人物結構來看，比例恰當，動感自然。秦兵馬俑單幅作品動作個性強烈，有的手持寶劍，有的站立凝視，有的堅定剛毅。但總的來說，它不在乎細節，也不完全照搬現實。體方頭圈上有強烈的體對比、密度變化和動靜差。
作為壹種特殊的文化遺產
秦兵馬俑的發掘具有不可估量的價值。說明中國在兩千多年前就有了很高的雕塑藝術水平，是古代勞動人民智慧的結晶，比以往任何時代都前進了壹大步。總的來說，秦兵馬俑是我們研究那段歷史，推動後世雕塑藝術進步不可或缺的珍貴資料。
與秦俑同時發現的另壹個雕塑藝術史上的奇跡是青銅車馬。這些青銅車馬比兵馬俑小。它們是鑄銅的，做工比較精細，就是精致。青銅雕塑藝術始於商周，像這樣的青銅車馬是前所未有的。
同樣，由於秦代的大規模建設，我可以從現存的許多建築構件遺跡中了解到當時的雕塑藝術。秦代瓦當藝術可以說是小浮雕藝術的代表作，大致可分為卷雲紋和動物紋，構思巧妙，變化多端。動物圖案的瓷磚充滿了雕塑感。帶有“母鹿圖案”的瓷磚顯示了壹直帶著孩子的活潑跳躍的母鹿。在只有十厘米的空間裏，凝聚了生機勃勃的生命，具有強烈的裝飾趣味。
俗話說，“秦篆韓娃”
指秦代空心陶瓷磚，多有龍鳳或狩獵農耕圖案。這種風格在秦代銅鏡紋飾中也能欣賞到。這種始於春秋戰國時期的藝術品種，自秦以後，越來越精致。浮雕裝飾紋樣都是活的，這種藝術特征對後來的魏晉六朝影響很大。漢朝是中國封建社會最強盛的時期。自秦朝統壹中國以來，四百多年來壹直處於跌宕起伏之中。從現存的雕塑中可以明顯看出漢風的氣勢。比如西漢霍去病墓，至今還有壹批優秀的石雕作品，是為了紀念西漢名將霍去病而創作的。《馬踏匈奴》身高190 cm。作者用比喻和戰馬的形象來表現霍去病的偉大和卓越的軍事成就，充分體現了紀念雕塑的壹般性。整個雕塑渾然壹體，四肢之間沒有空隙，增強了形體和體積的沈重感。
霍去病墓石刻群
其規模之大，風格之獨特，在中外雕塑史上都是罕見的。公元前二世紀，漢武帝在位，國力比較強大，科技藝術水平進壹步提升。這壹時期的雕塑藝術風格也體現了當時的偉大氣魄。石雕使用了巨大的整體石塊，對其自然外觀進行了藝術化處理，靈活運用了圓雕、浮雕、線雕等表現手法，使其完全從屬於雕塑的整體造型。比如《臥虎藏龍》就在虎形上用了幾道簡單的凹雕線條來表現其內在精神。
這組石雕在20世紀20年代被發掘、整理和保護，是中國雕塑藝術史上光輝的壹頁，帶給人們無盡的藝術享受和創作靈感。
西漢時期隨葬了大量陶俑。
陜西楊家灣出土了成千上萬的彩陶俑。有人有馬，陣容齊整。但這些陶俑體型較小，多為50-60厘米高，可能與墓主人的身份有關。而且這些陶俑的做工遠沒有大部分秦俑那麽模糊和雷同。“漢承秦制”，相比之下，漢代重葬之風弱於秦。漢代明器雕塑的題材更加廣泛。為了使逝者在陰間仍能享受自己的生活環境，大量的陶瓷糧倉、豬圈、鍋竈、房屋、雞鴨狗豬開始出現。另壹方面也可以看到當時制陶技術的進步，很多陶器都掛有赭色釉和綠色釉。這些明器也為研究當時的農業、畜牧業和社會結構提供了生動的證據。
西漢時期的裝飾雕塑也很發達，其中之壹就是銅鏡裝飾。這壹時期，除了與前代幾乎相同的雲雷紋、盤龍圖案外，還流行吉祥語，如“長相思，念念不忘，永遠富貴，快樂不完”等。胸釘的圖案也是這壹時期的特色，胸釘中有人物、鳥獸。其次，西漢時期的金銀鑲嵌技術也比較發達。它是壹件青銅物件，鑲嵌著黃金、黃金、綠松石等不同材質的裝飾品，並灌以黑漆，稱為“錯金錯銀”。其中最具代表性的作品是《錯金錯銀》博山爐。雖是微香的實用品，但其蓋被雕刻成重疊的形狀，這在漢代也很流行。
西漢的玉雕也是不可忽視的小雕刻藝術之壹。常見的有掛鉤、印花牛、頭飾、玉佩等。，還有玉蟬和豬陪葬。這些小玉雕體積小，選材精良，造型完整。
從當時的建築裝飾構件也可以看出雕塑藝術的成就。《史記》中記載的建築實物已經消失，《秦磚漢瓦》為我們提供了壹個推測的空間。就地取材，西漢瓷磚多以“長壽”、“長生不老”等吉祥文字作為裝飾內容，動物圖案多以“四神”(青龍、白虎、朱雀、玄武)為主。
在日常生活中，人們不再滿足於只實用，而傾向於將日常用品變得更有藝術感。比如當時的銅油燈，就是壹種普通的日用品。從出土的文物來看，不同身份的人使用的燈也有很大的不同。最著名的是河北全城出土的“長辛宮燈”，以安詳少女形象為燈體，雙手托起燈罩；結構巧妙，整體結構為空腔，防止蠟燭煙霧向四周擴散。比如有壹些腰飾、頭飾或者玉佩，都是小雕塑。雲南晉寧出土的“雙舞匾”以雕刻的形式展示了兩個舞蹈的人物，他們的腳下是壹條扭曲旋轉的長蛇。整個形象飽滿、浪漫、緊湊。權貴爭鬥激烈，社會因素非常不穩定。在過去的兩個世紀裏，厚葬的習俗變得普遍，所以許多留給後代的墳墓都保存得很好。為了使墓室堅固耐用，選用材質較好的石材來構造其框架，在石面上浮雕歷史故事、動植物，或雕刻記錄墓主的生活場景。其中最突出的是山東省嘉祥縣烏石寺的壹組浮雕，反映了墓主人的身份和地位，以及車馬出行、宴飲遊樂的場景，有的是神話傳說、鬼神迷信。所用的雕刻手法多為正刻，將文字以外的部分刮掉，使物體在石面上突出。還有山東的山寺和肥城的張墓。石浮雕的特點是使用凹版雕刻，圖像的外邊緣輪廓帶有凹線。
河南南陽是東漢皇帝劉秀的故鄉，那裏有許多富有的官員和皇室成員。從後來發現的石刻和畫像中，我們可以看到當時地位顯赫的貴族們的奢侈生活。“南陽漢畫博物館”收藏有壹千多件保存完好的墓室石刻。南陽漢墓浮雕大致可分為早、中、晚三個時期。前期風格粗獷，中期嫻熟，後期不如前兩期。傾向於軟弱。其技法多為陰線鑿刻，題材廣泛。此外，江蘇徐州、陜西綏德、四川岷江沿岸等地區也有豐富的漢代墓石。四川彭山、樂山、重慶等地多有崖墓，墓壁上的裝飾雕刻成20%至40厘米深的高浮雕。
從出土的墓俑來看，四川遠比其他地方(包括洛陽)豐富。四川成都附近出土的壹件說書人俑，表情生動，刻畫了壹個說書人的情感瞬間及其典型特征，並以誇張的肢體動作，強化了人物的風度。其他地區也發現了東漢時期的優秀雕塑，如1969年在甘肅武威出土的“馬背上的飛燕”，轟動了全世界。這匹飛奔的馬三腳飛起，落在支撐點上。雕塑家巧妙地將底座設計成壹只飛翔的燕子，象征著“天馬行空”的瀟灑。整件作品由鑄銅制成，雖然只有34.5厘米高，但氣勢雷霆萬鈞，傲視群雄。中國的雕塑藝術全面發展。佛教的盛行促進了佛像藝術的蓬勃發展，改變了中國雕塑史的面貌，使人物雕塑更加成熟；以墓葬為目的的雕塑也從另壹條道路上興盛起來。
經過四個世紀的秦漢統壹，中國又回到了割據的狀態。所謂三國，就是孫權統治的魏(220-265)，南京，吳(229-265)，漢朝後裔劉備統治的蜀(221-263)。這期間有四十年戰亂，但地理位置優越，生存的威脅也刺激了生產力的發展，所以藝術成就似乎沒有受到太大影響。
佛教寺廟的修建在東漢時期就有正史記載，造像活動也開始了。自晉代以來，雕塑活動蓬勃發展，甚至官方也不得不介入，限制其對人力物力的無節制消耗。
我們能看到的三國時期的雕塑大多是墓葬和明器。如安徽亳縣曹魏宗室墓葬中，有珍貴的磚雕藝術，造型古樸明快，刀工嫻熟，顯示了雕刻藝人的才華。
蜀、吳被魏滅後，魏司馬奪取政權，建立了統壹而短暫的西晉(265-316)。但由於西晉腐朽無能的統治，被北方少數民族打破，這些少數民族被統治為“五湖”。於是天下大亂。再加上“蕪湖”與“十六國”的民族鬥爭，西晉政權隨即覆滅。東晉(317-420)建立於建康(今南京)，統治者是西晉宗室司馬睿。之後局勢更加復雜，先後出現了宋、齊、梁、陳，合稱“南朝”。同時，十六國之後建立了北魏、東魏、西魏、北齊、北周，成為“北朝”。直到六世紀，是南北朝時代。
社會動蕩為外來佛教創造了廣闊的社會基礎，在統治者的領導下，城市的佛教雕塑藝術有了很大的發展。印度佛香屬於犍陀羅風格，有希臘晚期藝術和波斯藝術的影子，特點是造型纖細，衣皺。傳入中國後，經過中國雕塑家的融合，形成了中國獨特風格的佛像，使這種博萊藝術逐漸民族化。
第三，在色彩上，表現手法越來越成熟。
雲岡石窟群位於山西省大同市。石窟綿延壹公裏，大小洞窟(龕)約壹千個，規模巨大。雲岡石窟的發掘年代主要在北魏，充分利用了當地石材的特點。龐大的車身，莊重的形象，具有驚心動魄的體量感和空間感。主佛高達13.7米，站在石窟中的主要位置，是雲岡石窟的第壹件作品。第二期雕塑的規模明顯小於第壹期，但更註重形象刻畫，人物動態更為生動；第三期接近尾聲，時間拖到了六世紀初。當時，大規模的挖掘工作已經停止。這壹時期人物和服飾完全中國化，“薦服”的中原服飾形式得到普及。
河南洛陽南部的龍門石窟，先後為東魏、北齊、隋、唐所開鑿。
南北朝時期，墓前造像有所恢復，壹般在墓前設置壹對或多對石獸。這種想象中的動物形象，往往是“神獸”，稱為“麒麟”，有的像獅虎，但偏右，稱為“避邪”。這種石雕壹般體型巨大，氣勢磅礴，整體感強，有很強的漢代遺風。現存的文物大多是南北朝時期的作品，尤其是江蘇南京壹帶。其中最突出的是江蘇句容石獅村梁南康簡《王墓前石雕群》，造型簡潔，體量感強，最能代表當時的藝術風格。
晉南北朝時期，各地佛教盛行，佛寺廣築，佛像及相關造像大量制作。單個可移動佛像有“背光”，壹個是裝飾，壹個是堅固。陜西博物館收藏了很多北魏時期的作品，背光的反面也做了浮雕，以節省時間，講述佛教故事。山東博物館、北京博物館、山西、河北等地也有保存較為完好的單件佛像。此外，為了支撐方便，便於攜帶，當時還制作了大量小型鍍金銅像，制作精美，雕刻精美，不亞於大型雕塑的氣魄。