狹義的交通工具是指壹切用於人類交通或運輸的人造裝置。如自行車、汽車、摩托車、火車、輪船和飛機。它還包括動物驅動的移動設備，如馬車和牛車。從這個角度來說，人力車和轎子也可以算是交通工具。
最原始的交通工具是人的腳。然後人類馴服了壹些動物，比如馬和驢，作為騎行工具或者驅動力(比如馬車)。與此同時，以風力為動力的轎子和帆船也與畜力車作為交通工具共存了很長壹段時間。人力、畜力、風力驅動的交通工具占據了人類歷史的大部分時間。直到蒸汽機的出現，人類交通工具的發展才進入快速發展階段。短短幾百年間，人類不僅可以上天(飛機、航天飛機、火箭)，還可以下海(潛艇)，技術日新月異...
車輛的發展分為四個階段，即蒸汽階段、內燃機階段、電氣階段和自動化階段。
蒸汽階段是英國工業革命時期，代表性的交通工具有蒸汽火車、蒸汽輪船等。，已經基本淘汰了。中國的蒸汽火車於去年10月正式退出歷史舞臺，在當時央視的社會記錄中有所報道。柴油發動機、汽油發動機等。都是內燃機的產品，車輛體現在汽車、摩托車、拖拉機等。現在大多數機動車都是由內燃機驅動的。蒸汽和內燃階段的理論基礎是能量轉換定律。
電磁感應定律和電與磁的相互轉化為電動汽車的發展奠定了理論基礎。電動機和發電機是這個階段的基本設備。電動汽車的發明和快速商業化，使電動汽車站在了汽車、摩托車等現有交通工具的肩膀上，創造了電動汽車無與倫比的歷史使命，最終成為上述產品的升級產品是歷史的必然。
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